يعد العيش على المساعدة الاجتماعية ومساعدة الدخل للأشخاص ذوي الإعاقة أمرًا صعبًا في أفضل الأوقات، لكن امرأتين محليتين تقولان إن العثور على مكان للإيجار في ريجينا أثناء تلقي المساعدة يكاد يكون مستحيلًا.
عاشت ماندي جوفورث في منزل لمدة 10 سنوات في شمال وسط المدينة مع أطفالها الستة قبل أن يبيعه المالك في أوائل العام الماضي.
وتقول إن هذا هو الوقت الذي واجهت فيه لأول مرة مشقة العيش في برنامج دعم الدخل في ساسكاتشوان (SIS) بعد التخلف عن سداد الإيجار. تلقت جوفورث 900 دولار من برنامج SIS لكنها تقول إن ذلك لم يكن كافيًا لدفع الإيجار والفواتير وشراء البقالة لعائلتها.
لقد أصبح الأمر محبطًا للغاية. قالت: “لقد تلقيت أخيرًا رسالة من … شركة الإسكان (أو) رجل الإيجارات”. “اتصلت بهم، فقالوا: إذا أتيت إلى جلسة الاستماع، فمن المحتمل أن تتمكن من حل الأمور وإعادة ترتيب منزلك.” ولكن من أجل عقد جلسة الاستماع، كان علي أن أدفع إيجار شهرين.
لم يكن لدى جوفورث الأموال اللازمة وبدأت البحث عن منزل جديد. لكن الأمر لم يكن بالسهولة التي كانت تأملها.
تقول جوفورث إنها شعرت بالتمييز عندما علم أصحاب العقارات أنها كانت في برنامج SIS. شعرت بالهزيمة بسبب عدم القدرة على العثور على منزل، فأرسلت أطفالها بعيدًا للعيش مع أفراد الأسرة الآخرين حتى تتمكن من العثور على منزل مناسب.
“أتمنى أن تساعد (الخدمات الاجتماعية) الناس بشكل أكبر…. وقال جوفورث: “إن الكثير من الناس بلا مأوى وهذا صراع”. “كيف يمكن لأي شخص تحسين نفسه أو الحصول على وظيفة عندما تكون حياته كلها مجرد صراع لإطعام نفسه أو العثور على مكان للتدفئة؟”
في الوقت الحالي، تعاني جوفورث من التشرد وتعيش في غرف الفنادق، وتدفع من جيبها الخاص لأنها لم تعد مؤهلة للحصول على SIS. في ديسمبر 2023، تلقت جوفورث فوائد زراعية، تُعرف أيضًا باسم الأبقار والمحاريث، من مجتمعها في Peepeekisis First Nation.
وقالت إنها تشعر بالقلق بشأن ما سيحدث عندما تنفد هذه المزايا، ولهذا السبب كانت تحاول العودة إلى برنامج SIS. ومع ذلك، يتطلب برنامج SIS عنوان منزل، وهو ما لا يمتلكه Goforth. لذلك، كانت عملية محاولة العودة إلى برنامج SIS صعبة بالنسبة لها. لقد تمكنت من الحصول على مساعدة الدخل من مجتمعها المحلي Peepeekisis First Nation لكنها تقول إن العيش في المدينة ليس كافيًا.
قالت: “إنها مثل وظيفة بدوام كامل تحاول فيها الانضمام إلى SIS ومحاولة الاستمرار في ذلك”. “لقد كان من الصعب للغاية ومن المستحيل في الأساس محاولة الحصول على المساعدة.... كنت بحاجة لدعمهم. كنت بحاجة إلى مساعدة لتأمين منزل. كنت بحاجة إلى مكان للعيش فيه”.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
تقيم RaeAnne Ellert في ريجينا منذ ثلاث سنوات، وهي عميل حالي لـ Saskatchewan Assured Income for Disability (SAID). يعاني إليرت من إعاقة إدراكية ناجمة عن جين نادر. وقالت إن الأمر يستغرق وقتًا أطول لتعلم الأشياء، كما أنها تواجه صعوبة في صعود الدرج، لذا فهي بحاجة إلى العيش في مكان يسهل الوصول إليه.
قال إليرت: “بسبب إعاقتي، لدي أيضًا ضعف في إدراك العمق”. “الصعود إلى الطابق العلوي أمر جيد، ولكن النزول إلى الطابق السفلي هو قصة مختلفة.”
أثناء بحثها عن مكان، قالت إليرت إن الأمر أصبح محبطًا عندما سُئلت عن مصدر دخلها.
“أعرف عندما سألوني عن دخلي، أخبرتهم ثم شرحت لهم، “أعدك بأنني جيد في دفع الإيجار”. قالت: “يمكنك أن تسأل جميع أصحاب العقارات السابقين”. “أعتقد أن هناك صورة نمطية مع الأشخاص الموجودين في SAID…. من بين أكثر الأشياء المحبطة التي أسمعها هي: “لماذا لا تحصل على وظيفة؟” حسنا لقد حاولت. حاولت منذ أكثر من عامين أن أجد عملاً مناسباً ولم أستطع”.
وقال بيتر غيلمر، أحد المدافعين عن وزارة مكافحة الفقر في ريجينا، إنه يدرك المخاوف المتعلقة بالتمييز الذي يواجهه عملاء SIS/SAID.
وقال غيلمر: “هناك ملاك أفضل ومالكون أسوأ، وهناك مستأجرون أفضل ومستأجرون أسوأ، ومساعدة الدخل ليست هي الخط الفاصل عندما يتعلق الأمر بذلك”. “لا تزال هناك مواقف تمييزية تجاه الأشخاص الذين يحصلون على مساعدة الدخل… ومن ناحية أخرى، كان لبعض قضايا السياسة تأثير حيث لن يقوم الناس بهدوء بتأجير مساعدات الدخل للأشخاص بسبب المخاوف.
قال غيلمر إن أحد الأشياء التي أدت إلى أزمة التشرد المستمرة في المجتمع كان ارتفاع معدل الإخلاء وانقطاع المرافق. قبل تقديم نظام SIS في عام 2019، كان برنامج المساعدة الاجتماعية يضمن وصول الإيجار مباشرة إلى أصحاب العقارات وتغطية المرافق. ولكن في ظل برنامج SIS، تمت استعادة هذه الميزات.
وقال غيلمر: “لقد كان دائمًا مصدر قلق كبير لنا منذ ظهور برنامج SIS، حيث نحتاج حقًا إلى ضمان تغطية التكلفة الفعلية للمرافق العامة كما كان الحال مع البرامج السابقة”. “سيكون من المفيد أن تكون البرامج أكثر ملاءمة وتجعل الأمر أسهل…. نحن نعلم بالتأكيد أن الأشخاص الذين نعمل معهم غالبًا ما يكونون مستأجرين ممتازين، سواء كانوا في برنامج SIS أو برنامج SAID.
قال كاميرون تشوكيت، الرئيس التنفيذي لجمعية أصحاب العقارات في ساسكاتشوان (SLA)، إن أكبر مشكلة منذ تغيير برنامج SIS في عام 2021 هي المخاطر المالية التي يتحملها أصحاب العقارات عندما يؤجرون للأشخاص الذين يحصلون على مساعدة الدخل.
“لم يعد يتم دفع الإيجار والمرافق بشكل مباشر. وقال تشوكيت: “لقد تسبب ذلك في عدد من المشكلات على مدار العامين ونصف العام الماضيين منذ ظهور هذه التغييرات”. “لقد شهدنا نقصًا مستمرًا في التدريب والتعليم المقدم لعملاء SIS، حتى يفهموا كيفية دفع إيجارهم وكيفية إدارة أموالهم حقًا. من الصعب للغاية إدارة الأموال في برنامج SIS لأنه لا يوجد ما يكفي منها.
متوسط إعانة المأوى في ساسكاتون وريجينا لشخص واحد هو 630 دولارًا. وقال تشوكيت إن هناك عدداً قليلاً جداً من الشقق المكونة من غرفة نوم واحدة في أي من المدينتين أو حتى في البلدات الريفية والتي يبلغ سعرها 630 دولاراً بالإضافة إلى المرافق. وقال تشوكيت إن بعض المستأجرين في برنامج SIS يواجهون مشكلات أثناء محاولة توصيل مرافقهم لأن بعضهم متأخرات في السداد.
خلال السنوات الأربع التي قضاها مع SLA، قال تشوكيت إنهم أجروا الكثير من المحادثات حول توصيات لإجراء تغييرات على برنامج SIS، مثل إعادة الدفع المباشر للإيجار والمرافق، وخطاب الضمان للودائع الأمنية، وما هي التكاليف الفعلية للمأوى/السكن في المحافظة.
وقال: “ما نود رؤيته للمضي قدمًا هو الدعم المستهدف للأفراد ذوي الدخل المنخفض في مقاطعتنا”. “نود العمل مع الوكالات في ساسكاتون وريجينا والمدن الأخرى في المقاطعة لإعلامهم بكيفية العمل مع عملاء المساعدة الاجتماعية.”
وقال تشوكيت إن حدثًا أقيم يوم الثلاثاء أبلغ الوكالات بكيفية مساعدة أصحاب العقارات في العمل مع المستأجرين بشأن المساعدة الاجتماعية.
وقال: “لذلك، فهي تحاول إيجاد مربح للجانبين هنا، والحد من الخرافات والمفاهيم الخاطئة حول الإيجار للأشخاص الذين يحصلون على مساعدة الدخل”.
