يصادف يوم 8 تشرين الثاني (نوفمبر) يوم المحاربين القدامى من السكان الأصليين، وهو يوم يهدف إلى تكريم وتذكر الآلاف من شعوب الأمم الأولى والإنويت والميتي في الخدمة العسكرية.
أقيم حفل مليء بالتقاليد العسكرية والتقاليد المحلية في مركز نيجينان للاحتفال بهذا اليوم.
وقال العريف المتقاعد ملفين سوان لـ Global News: “نحن نكرم هؤلاء المحاربين القدامى اليوم وهذه العائلات، ونكرم أنفسنا ومن نحن في هذا البلد”.
سوان هو أحد الناجين من المدرسة السكنية والنهارية وخدم في الجيش. وحمل الأنبوب المقدس لقدامى المحاربين في الأمم الأولى خلال حفل الأربعاء.
وقال سوان: “اليوم أنا محارب، اليوم أمثل القاعدة الشعبية، روح ليس فقط هذا الغليون، ولكن كل هؤلاء المحاربين القدامى الذين سبقوني”.
“لذا فإنني أحمل ذلك بقدر معين من الفخر والتميز.”
ماجستير العريف. يقول إيرول ماكاي، من فريق Royal Winnipeg Rifles، إنه من المهم لجيل الشباب أن يتذكروا ويكرموا من سبقوهم.
قال ماكاي: “من المهم حقًا بالنسبة لنا نحن جيل الشباب أن نعترف ونقدر حقًا جميع الأجيال التي سبقتنا وكل الإنجازات التي حققتها”.
“هناك العديد من الجنود من السكان الأصليين الذين تم تكريمهم حقًا من حيث الخدمة العسكرية، والقدرة على السير على خطاهم هو أمر متواضع حقًا وشيء يجب السعي لتحقيقه.”
كما حضر وزير شؤون المحاربين القدامى جينيت بيتيتباس تايلور الحفل الذي أقيم يوم الأربعاء في مركز نيجينان. وأشارت إلى التحديات والمعاملة غير العادلة التي واجهها المحاربون القدامى من السكان الأصليين قبل وأثناء وبعد سنوات خدمتهم، وأكدت على أن هذا أمر تلتزم الحكومة الفيدرالية بالعمل عليه.
وقال بيتيتباس تايلور: “نحن ندرك أن العديد من المحاربين القدامى من السكان الأصليين عندما كانوا يخدمون واجهوا التمييز والعنصرية المنهجية عندما كانوا يخدمون وأيضاً عندما عادوا إلى ديارهم”.
“لذا من المهم حقًا التأكد من أننا نقوم بالتعويض.”
إنه شيء يود الشيخ والمخضرم Wandbi Wakita رؤيته. ويقول إن هناك طريقًا طويلًا لنقطعه عندما يتعلق الأمر بدعم المحاربين القدامى من السكان الأصليين، خاصة فيما يتعلق بدعم التوظيف والإسكان.
وقال واكيتا: “أود أن أرى هذا النوع من التغييرات، خاصة عندما يكون هناك عنصرية وتمييز”.
“أود أن أرى هذه التغييرات لتكريم هؤلاء المحاربين القدامى (السكان الأصليين) بالطريقة التي يتم بها تكريم المحاربين القدامى الآخرين.”
واكيتا، أحد الناجين من المدرسة الداخلية، انضم إلى الجيش عندما كان عمره 17 عامًا، متبعًا خطى والده وأعمامه الذين خدموا في الحربين العالميتين وفي كوريا.
يقول إن يوم المحاربين القدامى من السكان الأصليين يدور حول التذكر والتأمل والتثقيف أيضًا.
وقال واكيتا: “(اليوم) يعني أننا سنتذكر جميع المحاربين القدامى الذين ذهبوا إلى الحرب”.
“بدءًا من طريق العودة – حرب عام 1812 – لنتذكر هؤلاء المحاربين القدامى الذين لم يعودوا أبدًا إلى كندا، لنتذكر ما كان على المحاربين القدامى من السكان الأصليين أن يمروا به عندما عادوا من الحرب. هذا ما أتذكره.”
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
