يعمل فريق جامعة ليثبريدج الدولية للهندسة الوراثية – أو فريق iGEM – على مواجهة المرض الذي يصيب محاصيل الكانولا.
وقال كلينتون يورك، مدير الهندسة الزراعية في مجلس كانولا الكندي: “إنه تحدي حقيقي لصناعتنا أن تتوصل إلى أساليب جديدة لمحاولة التغلب على هذا العامل الممرض”.
يُعرف هذا العامل الممرض باسم Clubroot، وهو مرض مكلف ينتقل عن طريق التربة ويؤثر على الجذر ويحد من الإنتاجية.
ووفقا ليورك، فإن العامل الممرض الذي تم اكتشافه لأول مرة في وسط ألبرتا في عام 2003، انتشر في جميع أنحاء البلاد.
وحتى مع وجود حلول مثل المحاصيل المعدلة وراثيا المقاومة للنباتات، فإنها لا تزال تجد طريقة لإصابة الكانولا، مما يؤدي إلى زيادة التكاليف على المزارعين.
وقال يورك: “إذا أراد أحد المزارعين إرسال بعض عينات التربة التي تعتقد أنه قد تحتوي على جذر النادي في تلك التربة، فسوف يتكلف ذلك 100 دولار لكل عينة من تلك العينات المقدمة”.
ويأمل فريق ULethbridge iGEM، المسمى Club^2، في المساعدة في خفض هذه التكاليف باستخدام مجموعة أدوات الكشف السريع.
قال الدكتور فينيت راثود، الأستاذ بجامعة ليثبريدج والباحث الرئيسي: “سيوفر ذلك نتيجة سريعة للغاية للمزارعين في غضون ساعات بحلول نهاية اليوم… إذا كانت تلك التربة بالذات مصابة أم لا”.
يستخدم الفريق المكون من 22 عضوًا في المختبر بقيادة الدكتور راثود حاليًا البروتينات المهندسة بالكمبيوتر.
وقال راثود: “ستكون خطوتنا التالية هي استخدام هذه التربة المصابة والنظر وتحديد خصوصية وحساسية نظامنا إذا كان بإمكانه التعرف على التربة المصابة والجذور المصابة”.
وبحلول العام المقبل، يأمل المختبر في إنشاء شريط اختبار مشابه لاختبار كوفيد-19 السريع الذي يمكن للمزارعين استخدامه في الحقل.
وأوضح راثود: “إذا حصلت على اثنتين من الإشارات الخضراء، فهذا يعني أنك مصاب بفيروس النادي”.
وقال يورك: “إن معرفة وجود أو عدم وجود العامل الممرض في الحقل أمر مهم للغاية لأي مزارع يريد زراعة الكانولا”.
تعتبر نتائجهم الأولية واعدة بما يكفي لمنح الفريق مكانًا في iGEM Grand Jamboree الشهر المقبل في باريس، فرنسا. إنه معرض عالمي للبيولوجيا التركيبية، حيث سيتنافس الفريق ضد آخرين من جميع أنحاء العالم.
يتطلع فريق Club^2 إلى تمثيل Lethbridge ونأمل أن يحصل على الميدالية الذهبية.
وفي المستقبل، تأمل في تطوير رذاذ باستخدام البروتينات الخيمرية المهندسة للتخفيف من انتشار Clubroot.
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
