عندما كان لوكا جورجيكا يعيش على 245 دولارًا فقط شهريًا من خلال برنامج المساعدة على التوظيف والدخل، كان يختار في بعض الأسابيع بين دفع الإيجار أو تناول وجبات مناسبة أو شراء الضروريات الأخرى.
عندما وزعت الحكومة الفيدرالية مبلغ 2000 دولار شهريًا خلال الجزء الأول من الوباء للمتضررين من القيود، شعر غيورغيكا وكأنه يستطيع التنفس أخيرًا.
وقال وهو يقف على درجات المتحف الكندي لحقوق الإنسان صباح يوم السبت: “لقد غيرت حياتي… لم أكن في وضع البقاء على قيد الحياة، بل كنت أعيش”.
نزل طلاب جامعة مانيتوبا إلى الشوارع لإظهار القرارات الصعبة التي يتعين على الأشخاص الذين يعيشون في فقر اتخاذها كل يوم، والدعوة إلى الدخل الأساسي الشامل.
وقالت جورجيكا: “إن العيش بدخل منخفض، لا يدفعك فقط مقابل أغراضك، بل عليك أن تقوم بالحسابات وتتعامل مع ذلك كل يوم”.
وكانت المظاهرة عبارة عن مبادرة يقودها الطلاب تهدف إلى رفع مستوى الوعي بالقضايا المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف قبل الانتخابات المحلية في 3 أكتوبر.
ارتفعت أسعار البقالة وأدوات النظافة الشخصية والإيجار، لكن معدلات تقييم الأثر البيئي لم ترتفع.
“الناس تعاني من التضخم ومن لديه دخل صالح للعيش، فكيف بمن يعيش بدون دخل أساسي؟” قال جورجيكا.
لتلقي تقييم الأثر البيئي في مانيتوبا، يجب أن يتراوح عمر مقدم الطلب بين 18 و65 عامًا وأن يُظهر الحاجة المالية.
وفقًا لبيانات المقاطعة، يتلقى الشخص البالغ الذي ليس لديه أطفال دفعة شهرية معفاة من الضرائب بقيمة 796 دولارًا بين تقييم الأثر البيئي ومساعدة الإيجار ومدفوعات الحكومة الفيدرالية.
وقال جوش براندون، من تحالف مانيتوبا لجعل الفقر تاريخاً، إن تكاليف الفقر على المدى الطويل أكبر من تكلفة دفع تكاليف إنهاء الفقر على المدى القصير.
لقد نظر براندون في نموذج المشروع التجريبي الذي يقترح دخلاً أساسيًا عالميًا متاحًا دون قيد أو شرط. وتشير بعض النماذج إلى أنه يمكن أن ينتشل الناس من الفقر، ويحسن الصحة، ويحسن فرص الحصول على التعليم.
وقال: “لقد تحسنت معدلات تشغيل الناس فعلياً على المدى الطويل”.
وفي الفترة التي سبقت الانتخابات، التزمت جميع الأحزاب الرئيسية الثلاثة بتطبيق تدابير القدرة على تحمل التكاليف وسط ارتفاع تكاليف المعيشة والضغوط التضخمية. ويعد المحافظون التقدميون بتخفيضات ضريبية واسعة النطاق، بينما يقترح الديمقراطيون الجدد تجميد الضرائب على الغاز وأسعار الطاقة الكهرومائية. التزم حزب مانيتوبا الليبرالي بتحديد حد أدنى للدخل للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا والأشخاص ذوي الإعاقة.
طبيبة الأسرة الدكتورة جاكلين أناند تنظر إلى الفقر على أنه مشكلة صحية عامة. وقد شهد الطبيب ارتفاعًا طفيفًا في عدد المرضى الذين يواجهون انعدام الأمن الغذائي في السنوات الأخيرة مما أدى إلى مشاكل صحية واسعة النطاق.
وقالت: “سنرى عواقب ذلك، فنحن نعلم أن هناك معدلات عالية من مرض السكري في هذه المقاطعة، ويرتبط ذلك بشكل مباشر بمعدل مرض الكلى المزمن”.
وتقول إن هذه التعقيدات تضع المزيد من الضغط على نظام الرعاية الصحية، الذي يواصل دورة من إنفاق الأموال التي يمكن إنفاقها بشكل أفضل في أماكن أخرى.
ويدرك جورجيكا أن الدخل الأساسي الشامل قد ينجح، لأنه اختبره بنفسه.
“لقد أثبتنا من خلال الوباء أن ذلك ممكن. لذلك دعونا نحافظ على ذلك.”
– مع ملفات من كاثرين دورنيان
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
