مع تجنب زيادة الضرائب، اختار مجلس مدينة ليثبريدج الحفاظ على عمليات معرض ليثبريدج آند ديستريكت (LDE) وذلك باستخدام صندوق الطوارئ وفائض الميزانية بالدولار حتى عام 2027 على الأقل.
ومع بقاء الأبواب مفتوحة في مركز الأغذية الزراعية والمركز التجاري، كان السكان يواجهون قفزة بنسبة 2.24 في المائة في الضرائب العقارية للعام المقبل. ومع ذلك، صوت المجلس ضد توصية إدارة المدينة، وبدلاً من ذلك استخدم الميزانية الحالية لضمان بقاء الضرائب سارية. ستكون هناك زيادة بنسبة 5.1 في المائة لعام 2025، ولكن تمت الموافقة على ذلك في عام 2022 ولا علاقة له بتشغيل LDE.
“يجب أن يأتي الدولار من مكان ما، لذلك بالطبع، تمكنا من العثور على بعض الدولارات في الاحتياطيات وسنستخدم بعضًا منها حتى عام 2027. وبعد ذلك، يمكن للمجلس التالي اتخاذ قرار للمضي قدمًا. قال عمدة ليثبريدج، بلين هيجين، “في الوقت الحالي، هناك عامين إضافيين لم نقم بهما – لا توجد زيادة ضريبية إضافية على العمليات هناك”.
Hyggen، إلى جانب أعضاء المجلس رايان باركر، بليندا كروسون، جين شميدت ريمبل ونيك بالادينو، صوتوا لصالح الخطة. صوت راجكو دوديتش وجيف كارلسون ضد القرار. لم يصوت المستشار جون ميدلتون-هوب لأنه في إجازة غير مدفوعة الأجر خلال حملته في الانتخابات الفرعية ليثبريدج-ويست.
احصل على أخبار المال الأسبوعية
احصل على رؤى الخبراء والأسئلة والأجوبة حول الأسواق والإسكان والتضخم ومعلومات التمويل الشخصي التي يتم تسليمها إليك كل يوم سبت.
ويقول عمدة المدينة إن هذا القرار سيمنح المجلس الوقت لوضع خطة مستنيرة للمستقبل. ستجري ليثبريدج انتخابات بلدية العام المقبل، لذا سيضطر المجلس الجديد إلى اتخاذ تلك القرارات المستقبلية.
“هناك طريقة يمكننا من خلالها إيجاد الكفاءات وتوفير التكاليف دون إجراء تخفيضات في الخدمة. لذا، أعتقد أن هذا شيء سمعته إدارتنا بصوت عالٍ وواضح. سننظر في ذلك خلال العامين المقبلين، ولكنه يمنحنا تلك الفرصة لمحاولة العثور على تلك التوفيرات في التكاليف. وقال هيجن: “لذا، هناك احتمال عدم الاضطرار إلى النظر في زيادة الضرائب، إذا تمكنا من تحقيق وفورات في التكاليف في ذلك الوقت”.
بالنسبة لـLDE، يتيح هذا القرار الوقت لتحقيق الاستقرار. وتولى مجلس محافظين جديد ورئيس تنفيذي بالإنابة مهام منصبه في أوائل عام 2024، مما أدى حتى الآن إلى خفض العجز المتوقع من ما يقدر بـ 6.5 مليون دولار إلى ما يقولون إنه سيكون أقل من 3 ملايين دولار بحلول نهاية العام.
قال كيم جالوتشي، القائم بأعمال الرئيس التنفيذي لشركة Lethbridge & District Exhibition، “مع الضوء الأخضر من المجلس للمضي قدمًا، سنركز حقًا على إيراداتنا المستقبلية ونعمل بجد لبناء تلك الإيرادات على المدى القصير والطويل”.
ومع ذلك، فإن القرار بإبقاء LDE على قيد الحياة دون زيادة الضرائب قد ترك خزائن المدينة في الأيام الممطرة أخف قليلاً. وهذا يترك الميزانية المستقبلية غير مؤكدة.
“إن استخدام احتياطي الطوارئ الكامل في الإيرادات لمرة واحدة يشكل مخاطر مختلفة، وهذا هو ما أرادت الإدارة طرحه لأعضاء المجلس ليكونوا على دراية به. وكما ذكرنا، كانت جميع الخيارات خيارات قابلة للتطبيق ليأخذها (المجلس) في الاعتبار، بما في ذلك الخيار الذي اختاره. لذلك، من وجهة النظر هذه، من الواضح أنها تعمل لصالح معرض ليثبريدج وتمنحهم التمويل على مدار العامين المقبلين. قال داريل ماثيوز، المدير المالي لمدينة ليثبريدج: “سيكون ذلك جزءًا من المناقشات للمجلس القادم كجزء من ميزانية التشغيل للمضي قدمًا”.
قدم ماثيوز عدة خيارات لينظر فيها المجلس. وتراوحت هذه الإجراءات بين إغلاق مركز الأغذية الزراعية ومركز التجارة الجديد، وزيادة الضرائب بنسبة 2.24 في المائة، أو زيادة الضرائب المعدلة، أو الحد من عمليات المدينة في أماكن أخرى.
&نسخ 2024 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
