بعد رؤية المنظمة خلال قفزة غير مسبوقة في الطلب ووباء عالمي، سيتقاعد المدير التنفيذي لبنك Barrie Food Bank.
شارون بالمر، 62 عامًا، يفكر فيما بدت عليه السنوات الثلاث الماضية وما يجب تغييره لمعالجة القضايا الأساسية لانعدام الأمن الغذائي.
تولى بالمر هذا المنصب في مارس 2021، بعد مرور عام على انتشار الوباء، وفي الوقت الذي اضطرت فيه العديد من المنظمات إلى إعادة التفكير في كيفية خدمة السكان وعندما احتاج الكثير من أفراد المجتمع إلى الدعم.
منذ بدايته، قام بنك الطعام بتوسيع ساعات وأيام عمله وغير الطريقة التي يخدم بها السكان، لكن بالمر تقول إن الأشخاص هم الذين كان لهم التأثير الأكبر.
“أعتقد أنه إذا لم تكن هنا، ولم تكن متطوعًا، ولم تكن بحاجة إلى الخدمة بنفسك، فمن الصعب أن تقدر ما يعنيه ذلك لشخص قادر على المجيء والحصول على الدعم الغذائي،” بالمر يقول.
“ليس من السهل على الإطلاق أن يعترف شخص ما بأنه يجب أن يحصل على الدعم، ولذلك نرى هذا الامتنان الهائل. (إنه) يبقيك متواضعًا ويجعلك تدرك مدى التأثير الذي تحدثه على حياة شخص ما على أساس يومي.
تقول بالمر إن الأمر لا يقتصر على العملاء فحسب، بل أيضًا على الموظفين والمتطوعين وأفراد المجتمع الذين تركوا بصمة عليها خلال فترة وجودها في بنك الطعام. وتقول إنها أعجبت بشكل خاص بـ “الكرم الهائل” الذي قدمه سكان باري لدعم بنك الطعام.
البريد الإلكتروني الذي تحتاجه للحصول على أهم الأخبار اليومية من كندا ومن جميع أنحاء العالم.
وتقول: “إنه لأمر مدهش للغاية أن نرى عدد الأشخاص الذين يخرجون ويقدمون ما في وسعهم لدعمنا بعدة طرق”.
فيما يتعلق بجائحة كوفيد، يتذكر بالمر أن العام الأول ركز على التعامل مع القواعد الجديدة والمتغيرة لإبقاء الأبواب مفتوحة وسلامة الناس. ركزت السنة الثانية على إعادة هيكلة نموذج خدمة بنك الطعام من البقالة المعبأة مسبقًا إلى نموذج التسوق بالخدمة الذاتية، مما يسمح للناس بمزيد من الاستقلالية فيما يتعلق بالطعام الذي يختارونه.
“كان نموذج الخدمة الذاتية أفضل من حيث الكفاءة، فضلاً عن الخبرة للأشخاص الذين يحتاجون إلى استخدام بنك الطعام. يقول بالمر: “لقد كان هذا بمثابة تحول كبير بالنسبة لنا”.
وفي العام الأخير، تقول إن التركيز كان على النمو غير المسبوق في الطلب.
“عندما أتيت إلى هنا لأول مرة، كنت تعلم أننا استقبلنا ما بين 60 إلى 70 عميلاً في اليوم الواحد، وكان هذا عددًا كبيرًا. كنا مفتوحين فقط ثلاثة أيام في الأسبوع لبضع ساعات. وتقول: “نحن الآن نستقبل 260 عميلاً في اليوم الواحد، ونفتح أبوابنا لمدة أربعة أيام، ولدينا ساعات أطول بكثير”.
يواجه بنك Barrie Food Bank، مثل العديد من البنوك الأخرى في جميع أنحاء كندا، التحدي المتمثل في تلبية الاحتياجات المتزايدة التي ازدادت سوءًا في أعقاب الوباء العالمي وارتفاع التضخم.
وجد تقرير صدر عام 2023 من مؤسسة Canada Helps أن 57.3 في المائة من المؤسسات الخيرية لا يمكنها تلبية مستويات الطلب الحالية وأن 31.5 في المائة من المؤسسات الخيرية جمعت أموالاً أقل من العام السابق.
“يشكل مد وجزر الغذاء دائمًا تحديًا. يقول بالمر: “في بعض الأحيان يكون لدينا المزيد، وأحيانًا يكون لدينا أقل، ولكن هذا هو الشيء الذي نركز عليه باستمرار، بالإضافة إلى إنقاذ الغذاء على وجه الخصوص، ثم حملاتنا الكبرى”.
وبالنظر إلى المستقبل، وما تود رؤيته الآن بعد أن تتنحى، تقول بالمر إن التركيز يجب أن ينصب على معالجة السبب الكامن وراء انعدام الأمن الغذائي.
وتقول: “هذا يدعو إلى إجراء تغييرات من منظور السياسة”، مشيرة إلى أشياء مثل القدرة على تحمل تكاليف السكن، والأجور المنخفضة، ودعم الدخل مثل Ontario Works، واستحقاقات معاشات العجز، وتأمين الشيخوخة، وCPP.
وبينما ستترك منصبها في أغسطس، فهي متفائلة بشأن ما سيأتي بعد ذلك.
“إنه مكان خاص. لأكون صادقًا، سأفتقد ذلك كثيرًا، لكنني أعلم أيضًا أن شخصًا آخر سيتدخل بمجموعة مختلفة من المهارات ويقوم بعمل رائع. وتقول: “إنه مكان رائع للتواجد فيه ومشاهدة ما يحدث هنا”.
&نسخ 2024 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
