يواجه كبار السن في كولومبيا البريطانية، الذين يواجهون الطرد من مساكن مستأجرة طويلة الأجل وبأسعار معقولة، عواقب “كارثية” ويتعرض عدد متزايد من السكان الأكبر سنًا لخطر التشرد، كما يقول المناصرون لكبار السن في المقاطعة.
قالت إيزوبيل ماكنزي في مقابلة مع الصحافة الكندية، إن الجميع يستحق الحصول على مسكن مناسب، لكنها أشارت إلى أن الحاجة المتزايدة للمنازل المخصصة لكبار السن أصبحت شديدة بشكل خاص بالنسبة لذوي الدخل المنخفض والثابت خلال ما ينبغي أن يكون سنواتهم الذهبية.
تظهر البيانات التي جمعتها وأصدرتها مترو فانكوفر هذا الشهر أن قائمة انتظار الإسكان الاجتماعي في كولومبيا البريطانية تضم 18865 أسرة، مع كبار السن والأسر في أمس الحاجة إليها.
هذه قفزة بنسبة 27 في المائة عن عام 2022، وعلى الرغم من أن قائمة انتظار الإسكان في كولومبيا البريطانية لا تقدم الصورة الكاملة في جميع أنحاء المقاطعة لاحتياجات الإسكان الاجتماعي، فإن الزيادة لا تفاجئ ماكنزي.
وقالت إنه مع تقاعد المزيد من الأشخاص والبدء في تحصيل تأمين الشيخوخة ومدفوعات خطة المعاشات التقاعدية الكندية وغيرها من المزايا، يرى العديد من كبار السن أن دخولهم تنخفض بشكل كبير عن سنوات عملهم، وأحيانًا إلى درجة أنهم لم يعودوا قادرين على دفع الإيجار.
وقالت إن كبار السن الذين يستأجرون عادة ما يحصلون على أجر أقل بنسبة تصل إلى 50 في المائة من المستأجرين الآخرين، كما أن معدلات الدعم للمأوى لم تواكب ارتفاع تكاليف الإيجار في كولومبيا البريطانية.
وقالت: “المستأجرون في السوق الخاصة يتقاعدون”. “لم يعد بإمكانهم تحمل إيجاراتهم حتى مع ملحق الإيجار، ويحتاجون إلى الانتقال إلى مساكن مدعومة لكبار السن تتناسب مع دخلهم. وهذا ما نشهده في زيادة قائمة الانتظار هذه.”
احصل على آخر أخبار معدل الذكاء الصحي. يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني كل أسبوع.
وقال ماكنزي إن هناك “ارتفاعًا طفيفًا” في عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في ملاجئ المشردين، وحتى المباني المكونة من غرفة واحدة أصبحت الآن بعيدة المنال ماليًا بالنسبة للكثيرين.
وقالت: “معظم كبار السن الذين يستأجرون كانوا مستأجرين طوال حياتهم البالغة”. “قلة قليلة من الناس ينتقلون من مالك منزل إلى مستأجر عند التقاعد.”
وقالت إن هناك مشكلة أخرى تتمثل في أن خيارات الإسكان المدعومة النادرة في المقاطعة مخصصة لكل من كبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة، وهي مجموعة تضم الآن الأشخاص الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية والإدمان.
قال ماكنزي: “في بعض المناطق التي يحدث فيها هذا، لا ينجح الأمر”. “مكتبي يسمع منهم، وكبار السن يشكون. هناك اضطراب.”
وأضافت أن الوصول إلى السكن المدعوم يعتمد على نظام الفرز، وأن الأشخاص الذين لا مأوى لهم أو المعرضين لخطر التشرد الوشيك يحصلون على الأولوية.
وقال ماكنزي: “إنهم يستحقون السكن، لكننا لا نزيد مخزون مساكن كبار السن”. “ما نشهده مع إسكان كبار السن هو أن نسبة الوحدات التي يشغلها كبار السن آخذة في التناقص.”
وأضافت أن كبار السن أو الأشخاص ذوي الإعاقات الجسدية قد يعانون ماليا ويحتاجون إلى سكن مدعوم، لكن عدد الوحدات المتاحة يتقلص وسط الطلب المتزايد.
وقالت: “إنهم يتقلصون لأننا لم نواكب النمو السكاني من حيث الوحدات المتاحة”. “لقد جعلنا هذه الوحدات متاحة للأشخاص الذين ليسوا من كبار السن ولكن لديهم أسباب أخرى وراء حاجتهم إلى الوحدة.”
وقال ماكنزي إن كبار السن الذين ربما كانوا يستأجرون نفس الوحدة لسنوات عديدة يواجهون عواقب “كارثية” إذا فقدوا القدرة على تحمل التكاليف والأمن لشقة يتم التحكم في إيجارها في مجتمع حيث أقاموا اتصالات ويحصلون على دعم اجتماعي.
وقالت إن حوالي ثمانية في المائة فقط من الوحدات المدعومة يتم تجديدها كل عام، وقد ينتهي الأمر ببعض الأشخاص الذين يتم طردهم من الإيجارات طويلة الأجل إلى رعاية طويلة الأجل قبل الأوان.
ردًا على البيانات الصادرة عن مترو فانكوفر، قالت وزارة الإسكان في كولومبيا البريطانية إن حكومة المقاطعة تحقق “مستويات تاريخية من الاستثمار عبر نطاق الإسكان” بعد عقود من “التقاعس ونقص الاستثمار من جانب الحكومات”.
وقال وزير الإسكان رافي كاهلون في بيان مكتوب للصحافة الكندية: “نحن نعلم أننا نواجه أزمة سكن، سواء في مترو فانكوفر ولكن أيضًا في المجتمعات في جميع أنحاء المقاطعة”. “إننا نتخذ إجراءات قوية لمواجهة هذه اللحظة ومضاعفة الاستثمارات الإسكانية القياسية … وإجراءات لمواجهة هذه التحديات بشكل مباشر، وتوفير المزيد من المنازل للناس، بشكل أسرع.”
لكن ماكنزي قال إن بناء ما يكفي من المساكن المدعومة لا يمكن أن يحدث بين عشية وضحاها، والإعانات المتاحة “غير كافية على الإطلاق”.
وقالت إن زيادة الدعم المتاح هو أمر يمكن للمقاطعة القيام به “بسرعة كبيرة”.
وقال ماكنزي: “هذا هو ما يمكن أن يحدث تحولاً ويعالج قلقي الأكثر إلحاحاً، وهو الأشخاص الذين يجلسون في شقق مستأجرة الآن والذين يتعرضون للإخلاء”. “انظر إلى الدخل، 50 في المائة من كبار السن في كولومبيا البريطانية لا يستطيعون ببساطة تحمل إيجار السوق، هذه الفترة”.
& نسخة 2023 الصحافة الكندية
