يقول السجناء في سجن منطقة هاليفاكس إن حقوقهم قد انتهكت من خلال عمليات الإغلاق المستمرة منذ شهور ، حيث يرفض ضباط الإصلاحيات العمل بسبب الظروف الخطيرة في مركز الاحتجاز الإقليمي.
سلسلة من الشكاوى التي تم تقديمها مؤخرًا إلى المحكمة العليا في نوفا سكوشا تروي قصة مماثلة: يتم حبس النزلاء في زنازينهم لفترات طويلة ، أحيانًا 23 ساعة في اليوم ، بسبب نقص الموظفين في إصلاحية وسط نوفا سكوشا.
يتم تضمين التفاصيل في الشكاوى المعروفة باسم طلبات المثول أمام المحكمة ، والتي يقوم فيها القاضي بتقييم ظروف حبس الشخص. والغرض من ذلك هو تحديد ما إذا كانت حقوق ميثاق المعتقل قد انتهكت وينبغي أن تكون كذلك حصلوا على تعويض ، مثل قضاء المزيد من الوقت خارج زنزانتهم.
تم تقديم ما لا يقل عن ثماني شكاوى منذ أبريل ، مما يوفر لمحة نادرة عن الظروف العنيفة والعزلة في منشأة منطقة هاليفاكس التي تضم 370 سريرًا ، والمعروفة أيضًا باسم سجن بيرنسايد.
قال طلب إحضار مارك كينان إنه كان يُحبس بانتظام في زنزانته في السجن لأكثر من 22 ساعة في اليوم.
خلص القاضي جوشوا أرنولد في حكم صدر في 19 يونيو / حزيران إلى أن كينان كان محتجزًا في زنزانته مرة واحدة لمدة 31 ساعة متواصلة ، مضيفًا أن النزيل نادرًا ما يُسمح له بالخروج لمدة 12 ساعة في اليوم ، وهو “الهدف غير المكتوب” في السجن. أقر أرنولد بـ “الخراب” الذي تسبب فيه الإغلاق في الجدول اليومي للسجن.
وكتب: “لقد تأثرت المكالمات إلى المحامين”. “تأثرت الزيارة. لقد تأثرت وجبات الطعام. التوترات عالية “.
كتب القاضي أن ترهيب النزلاء والعنف ، فضلاً عن الهجمات على الموظفين ، “يؤدي إلى مزيد من الإغلاق ونقص في عدد الموظفين”.
قال طلب كينان إن جميع سكان السجن يعانون من عمليات الإغلاق ، لكنه زعم أن أكثر نزلاء السجن ترويعًا في السجن يتنمرون في طريقهم للحصول على مزيد من الوقت خارج زنازينهم أكثر من غيرهم.
قالت هانا غارسون ، المحامية في مجموعة الدفاع عن السجناء PATH ، إنها تتساءل ما الذي سيستغرقه النظام لتغييره.
“ما مدى سوء أن تأمر المحاكم بالإغاثة؟” قالت في مقابلة حديثة.
وقالت إن تطبيق أمر الإحضار هو أحد السبل القليلة المتاحة للسجناء إذا شعروا بانتهاك حقوقهم.
وقالت: “إذا تعرضت الصحة العقلية وحقوق الإنسان للأفراد للانتهاك ، وكانوا يستخدمون السبيل المناسب ، والطريقة الوحيدة للوقوف أمام المحاكم ، فإن دور المحكمة الآن هو معالجة الوضع”.
لكن المحاكم قضت باستمرار بأن الإغلاق الناجم عن نقص الموظفين لا يمكن معالجته عبر أمر إحضار ، حتى لو أقر بعض القضاة أنهم توصلوا إلى النتيجة على مضض.
كتب أرنولد: “أنا ببساطة لا أستطيع توفير علاج للسيد كينان بموجب أمر الإحضار”. “طلب إحضار مارك كينان مرفوض (على مضض)”.
قالت القاضية كريستا براذرز ، في قرارها الصادر في 26 يونيو بشأن طلب توماس داوني ، إن المحكمة ليس لديها سلطة إصدار أوامر للحكومة بتوظيف المزيد من الموظفين والاحتفاظ بهم.
لكنها قالت ، “إذا لم يتم اتباع تدابير إبداعية وفعالة لتعيين الموظفين والاحتفاظ بهم ، فقد يأتي يوم ، في سياق إجرائي مناسب ، يمكن للمحكمة أن توفر شكلاً من أشكال الانتصاف”.
وصف طلب داوني بالتفصيل معاناته مع الصحة الجسدية والعقلية. قال إنه بسبب الإغلاق ، لا يمكنه ممارسة الرياضة أو الاستحمام أو الاتصال بطبيب أو التحدث مع محاميه أو أسرته.
وشهد قائلاً: “لدي ستة أطفال ، لا يمكنني التحدث مع أطفالي إذا لم أخرج”.
كشف تطبيق داوني أيضًا عن حالات “خروقات أمنية مطولة” في وحدة السكان العامة في السجن في وقت سابق من هذا العام.
خلال جلسة استماع لشكوى داوني ، قال براد روس ، نائب مدير سجن بيرنسايد ، في مارس / آذار وأبريل / نيسان ، إن هناك حالتين من “رفض الوحدة” للاستماع إلى أوامر ضباط الإصلاحيات ، إلى جانب “اعتداءات متعددة يرتكبها ضد نزلاء آخرين “، مع نقل بعضهم إلى المستشفى لإصاباتهم.
قال روس إن هناك “حوادث متعددة” على مدار العام ، بما في ذلك اعتداءات على السجناء والموظفين وإلحاق أضرار بالممتلكات.
قال: “يجب أن يكون لدينا عدد كافٍ من الموظفين للرد على هذا النوع من الأشياء ، وعلينا بالتأكيد أن يكون لدينا عدد كافٍ من الموظفين للرد على أي نوع من الاعتداءات ، خاصةً على الموظفين أو السجناء”.
وصفت ساندرا مولين ، رئيسة حكومة نوفا سكوشا واتحاد الموظفين العام ، الذي يمثل ضباط الإصلاحيات ، الوضع بأنه “بوابة دوارة شريرة”.
وقالت: “قد يأتي موظف جديد ، ويرى الظروف في منشأة بيرنسايد ، ويقرر عدم البقاء” ، مضيفة أن سوق العمل الضيق يعني أن العمال “في مقعد القيادة” ولديهم خيارات للعمل في العديد من القطاعات.
وأضافت أن المقاطعة قد تضطر إلى النظر في الأجور المقدمة للعاملين في الإصلاحيات من أجل جذب الموظفين الجدد والاحتفاظ بالعمال الحاليين. قالت: “أعتقد أن هناك بعض العمل الشاق الذي يتعين القيام به وراء الكواليس”.
خلال جلسة استماع كينان ، أدلى جون لاندري ، مساعد نائب مدير السجن ، بشهادته بأن 10 موظفين قد تعرضوا للاعتداء على مدار أسبوع واحد وسط مستويات التوظيف المنخفضة بشكل خطير. وقال إن أكثر من عشرة موظفين رفضوا مؤخرًا العمل بموجب قانون الصحة والسلامة المهنية بسبب مخاوف أمنية.
تقول وزارة العدل في نوفا سكوتيا إن عمليات الإغلاق الدوراني ضرورية لضمان سلامة وأمن النزلاء والموظفين.
قال المتحدث باسم الإدارة أندرو بريبير إن الخدمات الإصلاحية ، “مثل أصحاب العمل الآخرين ،” تواجه تحديات في التوظيف.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “في حين أن التوظيف عملية مستمرة ، فإننا نعمل على مبادرات أخرى للقوى العاملة للمساعدة في تحسين التوظيف في منشآتنا الإصلاحية”.
نُشر هذا التقرير من قبل The Canadian Press لأول مرة في 20 يوليو 2023.
