يريد عمدة بلدة صغيرة في نوفا سكوتيا أن يعرف الناس أن أزمة الإسكان ليست مجرد قضية تخص مدينة كبيرة.
وقال ديفيد ميتشل، عمدة بريدجووتر، وهو مجتمع يضم أقل من 10 آلاف شخص على الشاطئ الجنوبي للإقليم: “إن النضال حقيقي من الساحل إلى الساحل”.
“لم يسبق لي أن رأيت أزمة سكن كهذه. لا أعتقد أن أحداً منا رأى أزمة الإسكان بهذه الطريقة. إنه ليس حلاً سهلاً، ولكن من الواضح أننا بحاجة إلى إيجاد حلول”.
ويقدر ميتشل أن هناك مئات الأشخاص بلا مأوى في المنطقة.
وقال: “نحن أيضًا مركز الخدمة للمنطقة، لذلك لدينا عدد أكبر من الأشخاص غير المسكنين أو الأشخاص الذين ينامون في العراء لأنهم يحصلون على بعض الخدمات”.
بينما شهد الشاطئ الجنوبي نموًا مطردًا في العقدين الماضيين، إلا أنه كان يكافح من أجل التكيف مع الطفرة السكانية التي شهدتها المقاطعة خلال جائحة كوفيد-19.
وقال ميتشل: “لم تواكب التنمية”. “يتم تهجير الناس، سواء كان ذلك بسبب عمليات التجديد، أو بيع منزل كان من الممكن أن يحتوي على وحدتين مستأجرتين والذي أصبح الآن مجرد مسكن لأسرة واحدة.”
قالت إحدى سكان بريدجووتر التي عاشت في البلدة طوال حياتها إن أفراد المجتمع يتم تسعيرهم. وقالت المواطنة، التي لم ترغب في الكشف عن اسمها، إنها قلقة بشأن المستقبل.
وقالت: “يأتي الكثير من الناس من أونتاريو والمدن الأخرى حيث يمكنك إنفاق آلاف الدولارات على الإيجار، ولكن في بلدة صغيرة مثل بريدجووتر، لا يستطيع الناس تحمل ذلك”.
“لا أمل في الأفق”
تشكل قضية التشرد وارتفاع تكاليف المعيشة ضغطاً على المنظمات المحلية التي تحاول المساعدة.
وفي بيان، قالت كريستي تيبو، الرئيس التنفيذي لجمعية ساوث شور للأبواب المفتوحة (SSODA)، إن معدل التشرد في لونينبورج ومقاطعة كوينز يرتفع “بأسرع من أي وقت مضى” – بما يتجاوز ما قامت به، وغيرها من المنظمات غير الربحية. يمكن التعامل مع.
وقالت إن الجمعية، التي تساعد في ربط الناس بالسكن، تواجه عددًا غير مسبوق من المحتاجين.
قال تيبو: “يعمل الموظفون بجد لدعم الأشخاص الذين يمرون عبر أبوابنا، بينما يدعمون أيضًا الأشخاص الذين ينتظرون الحصول على سكن منذ أكثر من عام”.
“لقد أصبح من الصعب على نحو متزايد إدارة عدد الحالات، وأخشى يوميًا عدم القدرة على الاحتفاظ بالموظفين نظرًا للمواقف التي يواجهونها يوميًا مع عدم وجود أمل في الأفق”.
وقال تيبو إن أزمة الإسكان، إلى جانب التضخم، تجبر الناس على “أوضاع مزرية وغير آمنة بشكل لا يصدق”، حيث يكون السكن غير متاح بشكل متزايد، وقد لا يكون السكن المتاح في حدود ميزانيات الناس أو احتياجات الوصول إليه.
وأضافت: “لقد أجبر الوضع العديد من الأسر على اتخاذ قرارات مؤلمة: اضطرار الأمهات إلى النوم في السيارات بينما يبقى الأطفال مع عائلاتهم، وكبار السن ينامون في الحدائق، والشباب الذين يحتمون في مناطق محفوفة بالمخاطر للغاية في المدينة”.
“يؤدي هذا المستوى من الأزمات دائمًا إلى ضرر مجتمعي، ونحن نشهد الضرر داخل مجتمعنا.
“نحن حقا بحاجة إلى العمل الآن.”
وقال جون كريستنسن، مدير موقع بريدجووتر لبعثة إنقاذ سولز هاربور، إن المنظمات غير الربحية المحلية “تبذل قصارى جهدها للعمل معًا”.
وقال: “كان من الصعب حقاً على الناس العثور على مكان يمكنهم تحمل تكاليفه، ويكون آمناً”. “بقدر ما نقدم الطعام والملابس وأشياء من هذا القبيل، فهو حقًا وقت يائس لكثير من الناس.”
قال في أكتوبر من العام الماضي، كان سولز هاربور يقدم 15 وجبة يوميًا. الآن يصل الأمر إلى أكثر من 100.
وقال: “لقد شهدنا زيادة طفيفة في عدد الأشخاص الذين يأتون إلى هنا وهم ليسوا بلا مأوى، ولكن كل شيء يذهب للإيجار، وبالتالي ليس لديهم المال لشراء الطعام، ولا المال لشراء أشياء إضافية”.
وقال العمدة ميتشل إنه على الرغم من أن الإسكان مسؤولية إقليمية، إلا أن البلدية تبذل ما في وسعها للحصول على المزيد من الوحدات السكنية بأسعار معقولة عبر الإنترنت.
لكنه قال إن القضايا الأخرى التي تؤثر على التشرد تحتاج إلى معالجة، مشيرًا إلى أن المجتمع لا يتمتع بدعم الصحة العقلية والإدمان على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
وقال: “لا يقتصر الأمر على الإسكان فحسب، بل يشمل كل أشكال الدعم المصاحبة له”. “وهذا ما نحن في أمس الحاجة إليه في جميع أنحاء المقاطعة.”
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
