جلس عمدة ساسكاتون تشارلي كلارك مع كريس كار من جلوبال نيوز للتفكير في بعض الموضوعات المهمة التي تؤثر على السكان في المدينة.
نظر كلارك إلى العام الماضي والعمل الذي تم إنجازه، لكنه تطلع أيضًا إلى عام 2024. تم تعديل هذا النص قليلاً.
كار: استحوذت منطقة وسط المدينة للفعاليات والترفيه على خيال الكثيرين وهم يتصورون الشكل الذي يمكن أن تبدو عليه منطقة وسط المدينة في يوم من الأيام. كيف دفعت المدينة هذا المشروع إلى الأمام في عام 2023؟
كلارك: لقد كان عامًا كبيرًا من التخطيط، والآن بمجرد اختيار الموقع في عام 2022، كان كل هذا العام يدور حول القدرة على تحديد ما سنكون قادرين على بنائه في هذا الموقع ثم ما هي التكلفة وما هي أدوات الإيرادات علينا أن ندفع ثمنها. وأيضًا أن نصبح طموحين بشأن التصميم وكيفية إنشاء مكان تجمع نابض بالحياة حقًا يساعد في خلق هذا الشعور بالحيوية وتجربة البراري الحضرية الحقيقية للأجيال القادمة.
كار: أعتقد مما أسمعه أن الكثيرين قادرون على تصور الشكل الذي يمكن أن يبدو عليه هذا الأمر. هناك الكثير من الإثارة حول الفرصة التي تقدمها. هناك أيضًا قدر كبير من المخاوف بشأن ما يمكن أن يعنيه ذلك عندما يتعلق الأمر بالدفع الفعلي مقابل هذا المشروع. كيف ستمضي هذه المحادثة قدمًا في عام 2024؟
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
كلارك: فبراير هو الوقت الذي نأمل فيه أن نحصل على تقدير التكلفة من حيث تكلفة المكونات المختلفة. وعلينا أن نتطلع مرة أخرى إلى الدولارات المستقبلية. ثم ما هي أدوات الإيرادات التي يمكننا استخدامها لدفع ثمنها حتى لا نضطر إلى الاعتماد على الضرائب العقارية؟ ولذا فقد حصلنا على سلسلة من التقارير حول الاستخدام المحتمل لأشياء مثل ضريبة الإقامة أو ضريبة على التمويل الإضافي ورسوم التذاكر والجبايات. ولن نتمكن أيضًا من الوصول إلى هناك إلا إذا حصلنا على الدعم من الحكومة الإقليمية والفدرالية. لذا، ستكون هذه التقارير في وقت مبكر من العام الجديد ستساعدنا على فهم ما يمكن القيام به. وأنا أتفهم تمامًا المخاوف بشأن التكلفة. ليس من المكلف القيام بمشاريع كهذه.
كار: كانت تكلفة المعيشة والقدرة على تحمل التكاليف مرتفعة في أذهان الكثيرين في عام 2023. كيف دخل هذا الوضع الاقتصادي في القرارات التي اتخذها مجلس المدينة في عام 2023 وساهم فيها؟
كلارك: لقد كان تحديًا كبيرًا مواجهة فجوة التمويل البالغة 52 مليون دولار وجميع الضغوط التضخمية التي تواجه المدينة لمواصلة تقديم خدماتنا. وفي الوقت نفسه، نعلم أن السكان والشركات يواجهون تلك الضغوط، ولهذا السبب كانت غير مسبوقة، كما تعلمون، بما يعادل زيادة في ضريبة الأملاك بنسبة 18 في المائة.
لقد عقدنا جميع الاجتماعات الخاصة وكل العمل الذي تم القيام به لمحاولة التخفيف من ذلك، بينما نحاول في الوقت نفسه التأكد من أننا نستطيع الاستمرار في تقديم الخدمات التي يقدرها الناس في الوقت الذي أضفنا فيه 14000 شخص إلى المدينة و فقط في عام 2022 وحده، استمرت المدينة في النمو واستمرت بعض الطلبات على المدينة في التزايد فيما يتعلق بالسلامة ومحاولة التأكد من أن لدينا أنظمة نقل أكثر أمانًا ومقدار الشرطة المطلوبة، بالإضافة إلى دعم الإسكان و بعض تلك الأشياء. لذا، نعم، ليس هناك شك في أنها كانت سنة مليئة بالتحديات.
كار: ولكن ما هو أكثر ما يثير حماسك للمدينة في عام 2024؟
كلارك: ساسكاتون مكان رائع في العالم. إذا نظرت إلى الأشياء التي لدينا هنا، سواء كان ذلك تطوير المركز الكندي لأبحاث الأوبئة أو الفرص المتاحة لدينا حول المعادن المهمة والحلول الغذائية للمساعدة في إطعام العالم. ينتقل الناس إلى هنا لأن هناك فرصًا. لقد تم توفير 8500 فرصة عمل وكان أداء المدينة جيدًا بالفعل. عندما تفكر في كيفية إحياء الهبوط النهري وبعض المهرجانات والفعاليات والأنشطة التي نقيمها، فقد أصبحت المدينة نابضة بالحياة مرة أخرى منذ اجتيازها لفيروس كوفيد-19. وهذه شهادة للناس والمنظمات هنا.
لدينا مستقبل قوي. علينا أن نواصل العمل معًا. أنا قلق بشأن بعض الاستقطاب السياسي وبعض الديناميكيات التي نشهدها هناك. لكن مجتمعنا لديه تاريخ قوي في العمل معًا وإيجاد أرضية مشتركة. سيكون هذا أكبر قوتنا للمضي قدمًا.
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
