لا يزال مايكل ماكنيل يحتفظ بالخوذة التي كان يرتديها في أفغانستان في نوفمبر/تشرين الثاني 2009، عندما انفجرت عبوة ناسفة بالقرب منه، مما أدى إلى انهيار جزء منها إلى الداخل.
يقول: “ما أتذكره هو انفجار العبوة الناسفة، ورؤية موجة الصدمة تنطفئ، ثم لا شيء. أستيقظ وأتقيأ الغبار في فمي. لقد خرجت منه، مثل التأتأة. لم أستطع المشي، لم أستطع الوقوف. لقد كان الأمر كذلك لأسابيع.”
تم نقل ماكنيل إلى وحدة طبية لتلقي العلاج. وبعد سبعة أيام، عاد في مهمة أخرى.
لكن الأعراض استمرت. بعد عودته إلى كندا في عام 2010، تم تشخيص إصابته في نهاية المطاف بإصابات الدماغ المؤلمة واضطراب ما بعد الصدمة (PTSD)، ويعاني من نوبات حادة وصداع وألم مزمن.
لقد قدم عدة طلبات للحصول على إعانة الإصابات الخطيرة في كندا (CIB)، والتي استغرقت مجتمعة تسع سنوات بين المعالجة والاستئناف.
لكنه يقول إن شؤون المحاربين القدامى الكندية (VAC) رفضت جميعهم، لأنه عاد إلى الخدمة بعد وقت قصير من الانفجار.
يقول: “لقد فجرتني حركة طالبان خارج السلك، وقمت بـ 190 مهمة – لا يمكنك إنكار ذلك، لقد تعرضت لإصابة”.
ويضيف متحدثًا إلى Global News من منزله في بورتون بولاية نيو برونزويك: “إن معاييرهم سخيفة جدًا وقوية جدًا، وفي كل مرة تعتقد أنك ستحصل عليها، فإنهم يعيدون صياغتها”.
تم إنشاء إعانة الإصابة الخطيرة في كندا في عام 2015، وهي عبارة عن دفعة مقطوعة معفاة من الضرائب تبلغ حاليًا 87،992.30 دولارًا.
تشمل المعايير “الإصابات الشديدة والمؤلمة” الناجمة عن “حادث مفاجئ ومفرد”… “تسبب على الفور في إعاقة شديدة”.
يمكن أن تشمل الإصابة المؤلمة أضرارًا جسدية مثل إصابة الرأس وتلف الأعضاء الداخلية، إلى جانب “اضطراب المشاعر أو السلوك”.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني، كل يوم.
وفقًا للسياسة، يشمل “الإعاقة الشديدة” بتر الأطراف، والعمى القانوني، والشلل، وفقدان وظيفة المسالك البولية أو الأمعاء لمدة 84 يومًا متتالية على الأقل، والدخول إلى العناية المركزة لمدة خمسة أيام على الأقل، والرعاية الحادة لمدة 84 يومًا على الأقل.
ماكنيل ليس المخضرم الوحيد الذي تحدث إلى Global News حول عملية الموافقة على البرنامج.
اعتقد مايكل ماهوني، المحارب القديم في البحرية الملكية الكندية، أن لديه حالة واضحة تعتمد على الإصابة النفسية عندما تقدم بطلبه لأول مرة في عام 2022، بعد أن فاز ماريتيمر آخر، فابيان هنري، باستئناف مطول للمطالبة بالمزايا على أساس اضطراب ما بعد الصدمة.
لكن تم رفض اللاعب المخضرم في نوفا سكوتيا، وتلقى قراره بعد 416 يومًا.
يقول ماهوني: “لقد كان الأمر ساحقًا، لقد كان كذلك بالفعل”.
قضى ماهوني ما يقرب من عقدين من الزمن في البحرية وواجه عدة هجمات محتملة خلال انتشاره لمدة سبعة أشهر بعد هجمات 11 سبتمبر.
وفي إحدى الحوادث، كان عليه أن يستعد لإطلاق النار على طائرة مقاتلة أجنبية في مواجهة متوترة. وفي حالة أخرى، شاهد مهاجرين ينجرفون في البحر في خليج عمان، دون أن تتمكن أطقم العمل من إنقاذهم.
تبعه صراع شديد من القلق والاكتئاب بمجرد عودته إلى هاليفاكس، وتم إعفاؤه في النهاية من واجبات السفينة نتيجة لذلك.
ثم في عام 2014، قال إنه حاول الانتحار. تظهر السجلات أنه دخل المستشفى لمدة خمسة أيام.
يتذكر قائلاً: “استيقظت من غيبوبة، بعد عدة أيام في وحدة العناية المركزة، حيث سألتني الممرضة عما إذا كنت أريد إخراج الأنبوب من حلقي”. ويقول إنه أصيب بعدوى بسبب التنبيب ويعاني الآن من مشاكل في الرئة.
واعترفت شؤون المحاربين القدامى الكندية في قرارها بأنه عانى من “إعاقة شديدة” بسبب خدمته. لكنها قضت أيضًا بأن حادثة واحدة لم تكن السبب.
لا يوافق ماهوني على ذلك ويشعر أن محاولته الانتحارية يجب أن تفي بمعايير السياسة.
ويقول: “لقد تأثرت صحتي الجسدية وصحتي العقلية بسبب حادثة واحدة خطيرة”. “لو لم يقع هذا الحادث الخطير، لربما كنت سأظل أمتلك مهنة في القوات الكندية.”
وفي جميع أنحاء البلاد في ألبرتا، يقول المخضرم كارل ديون أيضًا إن طلبه قد تم رفضه.
خدم ديون في كل من البوسنة وأفغانستان وشهد العديد من حوادث النيران الحية
وفي إحدى المناسبات، يقول إنه واجه فوهة البندقية في ظل سوء تفاهم متوتر مع أفراد من الجيش الأفغاني.
كما شهد مقتل أحد زملائه على يد انتحاري.
يقول ديون إنه تم تشخيص إصابته باضطراب ما بعد الصدمة الشديد في عام 2009 وتم تسريحه طبيًا من الخدمة.
ويقول إن مدير حالة VAC الخاص به أوصى بالتقدم بطلب للحصول على الميزة. لكن رفضه جاء عبر البريد بعد 401 يومًا من تقديم الطلب الأولي.
مثل حالة ماهوني، يقول ديون إن مركز VAC حكم أن حالته لم تكن بسبب حدث مفاجئ واحد.
ويقول: “لدي إعاقة دائمة، ولا أستطيع العمل، وأبحث عن علاج، (كيف يكون الأمر) أوضح من ذلك؟”
ويضيف: “لكن لسوء الحظ، علينا أن نقاتل، ليس فقط في الخارج، ولكن علينا أن نقاتل في وطننا”.
رفضت شؤون المحاربين القدامى في كندا طلب مقابلة من Global News.
لكنها قدمت أرقامًا تتعلق بالمزايا، مما يشير إلى أن الإدارة تتوقع عادةً إصدار 25 دفعة من البنك التجاري الدولي كل عام، “نظرًا لخطورة هذه الحوادث”، على الرغم من أنها أقرت أيضًا على مدى السنوات الخمس الماضية أنه كان هناك في المتوسط 14 دفعة سنويًا.
وذكرت أيضًا أن “متوسط وقت المعالجة” هو 28 أسبوعًا (أو 196 يومًا).
وأكدت الإدارة أيضًا أن ثلاثة أشخاص حصلوا على المنفعة لأسباب تتعلق بالصحة العقلية، وأجرت مراجعة داخلية للمعايير بعد أن أبطل مجلس مراجعة واستئناف المحاربين القدامى قرارًا صدر عام 2022 يتعلق بالإصابة النفسية.
يقول عضو البرلمان السابق ومدافع المحاربين القدامى بيتر ستوفر، وهو الآن رئيس مجلس إدارة مؤسسة المساعدة القانونية للمحاربين القدامى، إن النظام لا يعمل.
ويقول: “لست بحاجة إلى مضاعفة إصاباتهم بالهراء البيروقراطي”. “إذا كنت تعاني من إصابات الدماغ الرضية واضطراب ما بعد الصدمة والتي تم توثيقها طبيًا من قبل متخصصين، فيجب أن تحصل على الميزة الهامة.”
يقول المحاربون القدامى إنهم انتهوا من الضغط للحصول على المنفعة المالية باسم جميع المحاربين القدامى الذين تأثروا بشدة بخدمتهم.
يقول ماهوني: “عندما كنت في أشد لحظات احتياجي، أدارت القوات الكندية ظهرها لي”.
“لقد أدار المجتمع الطبي ظهره لي، والآن إدارة شؤون المحاربين القدامى تدير ظهرها لي، دون النظر إلى كل الأدلة والحكم في هذا الأمر بشكل عادل”.
يضيف ديون: “توقف عن هراء المحاربين القدامى، وابدأ العمل”.
