الدنمارك تفرج عن الناشط المناهض لصيد الحيتان بول واتسون وترفض طلب تسليمه من اليابان

تم إطلاق سراح الناشط المناهض لصيد الحيتان بول واتسون من السجن في جرينلاند يوم الثلاثاء ولن يتم تسليمه إلى اليابان بتهم جنائية تعود إلى عام 2010، وفقًا للسلطات الدنماركية.

وكان المواطن الأمريكي الكندي، البالغ من العمر 74 عامًا، محتجزًا في جرينلاند – وهي منطقة تتمتع بالحكم الذاتي في الدنمارك – منذ يوليو عندما تم القبض عليه بموجب مذكرة اعتقال يابانية بعد أن رست سفينته في عاصمة الجزيرة، نوك.

وكانت اليابان قد أصدرت مذكرة اعتقال دولية بحق واتسون، المؤسس والرئيس السابق لجمعية Sea Shepherd Conservation Society، بسبب مواجهة مع سفينة أبحاث يابانية لصيد الحيتان في عام 2010. وقد اتُهم واتسون بعرقلة واجبات الطاقم الرسمية من خلال إصدار أوامر لقبطانه. سفينة لإلقاء متفجرات على سفينة صيد الحيتان.

وقالت وزارة العدل الدنمركية إنها رفضت طلب التسليم الذي تقدمت به طوكيو لأنها لم تتلق ضمانات كافية من السلطات اليابانية بأن الوقت الذي قضاه واتسون بالفعل في الحجز سيتم احتسابه ضمن أي عقوبة سيتلقاها في اليابان. ولم يصدر تعليق فوري من السفارة اليابانية في كوبنهاجن.

وقالت مؤسسة واتسون الخيرية، مؤسسة الكابتن بول واتسون، إن الناشط يواجه عقوبة قصوى بالسجن لمدة 15 عامًا في اليابان.

وقال واتسون في مقطع فيديو نشرته مؤسسته على وسائل التواصل الاجتماعي: “بعد خمسة أشهر، من الجيد أن أكون خارج المنزل، ومن الجيد أن أرى أنهم لن يرسلوني إلى اليابان، وبالتالي سأعود إلى المنزل في عيد الميلاد”. بعد إطلاق سراحه.

وأضاف “الجزء الصعب الوحيد كان طفلاي الصغيران… لم أرهما منذ يونيو/حزيران”.

كان واتسون سابقًا عضوًا بارزًا في منظمة السلام الأخضر، وترك المنظمة في عام 1977 بسبب خلاف حول تكتيكاته وأنشأ منظمة Sea Shepherd لاتخاذ نهج أكثر عدوانية.

شنت منظمة Sea Shepherd حملات لحماية الحيتان والدلافين والحيوانات البحرية الأخرى. وتشتهر المجموعة بتكتيكات العمل المباشر، بما في ذلك المواجهات الجسدية في أعالي البحار مع سفن صيد الحيتان. وقد حظيت بعض حملاتها بدعم من كبار المشاهير وظهرت في المسلسل التلفزيوني الواقعي “Whale Wars”.

وعلى وجه الخصوص، تلقى واتسون دعمًا واسع النطاق في فرنسا – حيث يعيش مع عائلته منذ عام 2023 – بما في ذلك من الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون.

جادل الناشطون والمتظاهرون المناهضون لصيد الحيتان بأن مذكرة الاعتقال ضد واتسون هي جزء من جهد ذو دوافع سياسية لتطهير ممارسات صيد الحيتان في اليابان، والتي تدعي الحكومة اليابانية أنها مستدامة وتركز على البحث العلمي.

انسحبت اليابان من اللجنة الدولية لصيد الحيتان في عام 2019 واستأنفت منذ ذلك الحين صيد الحيتان التجاري داخل منطقتها الاقتصادية الخالصة.