صوت الاتحاد الأوروبي في 12 ديسمبر/كانون الأول لصالح رفع الضوابط على الحدود البرية الداخلية مع رومانيا وبلغاريا، مما يسمح لهما بالانضمام إلى منطقة شنغن في العام الجديد.
لم يتبق سوى أيام قليلة حتى تغلق الحدود بين رومانيا وبلغاريا مع انضمام البلدين إلى منطقة شنغن – وهي منطقة خالية من الحدود تضمن حرية الحركة لملايين مواطني الاتحاد الأوروبي.
انتهت الرحلة المشتركة بين البلدين للانضمام إلى منطقة شنغن الخالية من جوازات السفر في وقت سابق من ديسمبر عندما أعطى وزراء داخلية الاتحاد الأوروبي موافقتهم النهائية على ترشيحهم الذي تم التوصل إليه بشق الأنفس.
وتم رفع عمليات التفتيش الحدودية في النقاط الجوية والبحرية في وقت سابق من هذا العام.
ومن المقرر أن ينضم البلدان رسميًا إلى منطقة شنغن كأعضاء كاملي العضوية في الأول من يناير/كانون الثاني 2025، مما يغلق الفصل الذي بدأ في عام 2011، عندما حددت المفوضية الأوروبية لأول مرة مدى استعدادهما للانضمام.
ستصبح الطوابير الطويلة عند 30 نقطة حدود برية بين رومانيا وبلغاريا شيئًا من الماضي قريبًا، على الرغم من أن عمليات فحص المستندات العشوائية ستستمر لبعض الوقت للمساعدة في منع الجريمة.
الرومانيون سعداء بهذا القرار، حيث يتوقعون توفير قدر كبير من الوقت عند السفر إلى الخارج بالسيارة، وعدم الاضطرار إلى الانتظار لساعات عند نقاط التفتيش الحدودية.
كان للطوابير الطويلة تأثير كبير على أولئك الذين ينقلون البضائع، حيث يمكن أن يقضوا أيامًا على الحدود، مما يؤدي إلى خسارة الوقت والمال.
منعت النمسا انضمام رومانيا وبلغاريا إلى منطقة شنغن في عام 2023 بسبب مخاوف بشأن الهجرة غير الشرعية، كما واجهت بلغاريا معارضة من هولندا.
بدأت رومانيا المفاوضات لدخول منطقة شنغن في عام 2011 عندما استوفت البلاد رسميًا شروط الانضمام.
إن منطقة شنغن، التي تعد واحدة من أهم الإنجازات الملموسة للتكامل الأوروبي، تضم حاليا 29 دولة وما يقرب من 450 مليون شخص.
