وتقول المتهمات إنهن تعرضن للاغتصاب والاعتداء الجنسي من قبل محمد الفايد، الذي توفي في عام 2023. ويواجه الفايد ادعاءات مماثلة منذ عام 1997.
وقال محامون يمثلون عشرات النساء اللاتي قلن إنهن تعرضن للاغتصاب والإساءة الجنسية من قبل محمد الفايد إن القضية تشبه جرائم مرتكبي الجرائم الجنسية من المشاهير المعروفين، مثل جيمي سافيل وجيفري إبستين وهارفي واينستين.
وفي مؤتمر صحفي عقد في لندن يوم الجمعة في أعقاب عرض الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بعنوان “الفايد: المفترس في هارودز”، وصف المحامون رجل الأعمال المصري المولد الذي توفي العام الماضي عن عمر يناهز 94 عاما بأنه “وحش” اعتدى على النساء والفتيات الصغيرات اللاتي عملن في المتجر خلال فترة ملكيته التي استمرت 25 عاما.
وقال المحامي الرئيسي دين أرمسترونج: “تجمع هذه القضية بعضًا من أكثر العناصر المروعة في القضايا التي شملت جيمي سافيل وجيفري إبستين وهارفي واينستين”. “سافيل لأنه في هذه القضية، كما في تلك القضية، كانت المؤسسة، كما نقول، على علم بسلوكه”.
وأضاف “إبستاين لأنه في تلك القضية، كما في هذه القضية، كان هناك نظام شراء قائم للحصول على النساء والفتيات – كما تعلمون، هناك بعض الضحايا الصغار جدًا. ووينشتاين، لأنه كان شخصًا في أعلى قمة المنظمة هو الذي أساء استخدام سلطته”.
وقالت إحدى ضحايا الفايد المزعومين، والتي عُرفت باسم ناتاشا، في المؤتمر الصحفي إن رجل الأعمال الملياردير كان “متلاعبًا للغاية” و”استغل الأكثر ضعفًا، أولئك منا الذين كانوا بحاجة إلى دفع الإيجار وبعضنا الذين لم يكن لديهم آباء لحمايتهم”.
وفي بيان أذيع على الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، قال الملاك الجدد لهارودز، الذين اشتروا حصة الفايد في عام 2010، إنهم “منزعجون تماما” من مزاعم الإساءة، لكنهم أضافوا أنهم لم يدركوا ذلك إلا العام الماضي.
وقال الملاك “بينما لا يمكننا التراجع عن الماضي، فقد قررنا أن نفعل الشيء الصحيح كمنظمة، مدفوعين بالقيم التي نتمسك بها اليوم مع ضمان عدم تكرار مثل هذا السلوك في المستقبل”.
ولكن أرمسترونج شكك في ادعاء هارودز بأنه لا يعرف شيئا، حيث كانت هناك اتهامات جنسية ضد الفايد منذ عقود.
وقال “نحن هنا لنقول علناً للعالم، أو لهارودز أمام العالم، إن الوقت قد حان لكي يتحملوا المسؤولية، وحان الوقت لتصحيح الأمور، وهذا شيء يجب عليهم فعله في أقرب وقت ممكن”.
وتحدثت أيضًا المحامية الأمريكية جلوريا ألريد، التي مثلت الضحايا في بعض من أشهر قضايا الاعتداء الجنسي في السنوات الأخيرة، بما في ذلك قضايا إبستين، ووينشتاين، وبيل كوسبي.
وقالت “غالبًا ما يُشار إلى هارودز باعتباره المتجر الأكثر جمالًا في العالم، وحلمت العديد من النساء بالعمل هناك، والارتباط بهذه الشركة المرموقة وتعزيز حياتهن المهنية. ومع ذلك، تحت بريق هارودز وجاذبيته كانت هناك بيئة سامة وغير آمنة ومسيئة”.
يواجه محمد الفايد، المعروف أيضًا باسم مو مو، اتهامات متكررة منذ عام 1997 على الأقل باستخدام ثروته ومكانته للانخراط في التحرش الجنسي والإساءة والاغتصاب، بما في ذلك في بعض الأحيان قاصرات.
بالإضافة إلى هارودز، كان الفايد يمتلك فندق ريتز الفاخر الشهير في باريس، ونادي فولهام لكرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز.
