تايبه (تايوان) (رويترز) – قالت وزارة الدفاع في تايوان يوم الاثنين إن منطادين يشتبه في أنهما صينيان للأرصاد الجوية حلقا عبر مضيق تايوان الحساس يوم الأحد لكنهما بقيا في شمال تايوان، وهي المرة الثانية هذا الشهر التي تعلن فيها تايبيه عن وجودهما في مكان قريب.
وأصبح احتمال استخدام الصين للبالونات للتجسس قضية عالمية في فبراير/شباط عندما أسقطت الولايات المتحدة ما قالت إنه بالون مراقبة صيني، لكن الصين قالت إنه مركبة مدنية انحرفت عن طريق الخطأ.
وتقف تايوان في حالة تأهب قصوى تحسبا للأنشطة الصينية، العسكرية والسياسية، قبل الانتخابات الرئاسية والبرلمانية المقررة في 13 يناير/كانون الثاني. وحذرت تايبيه من جهود بكين للتدخل في الانتخابات لحمل الناخبين على اختيار مرشحين قد تفضلهم الصين.
وقالت وزارة الدفاع التايوانية إنه تم اكتشاف البالونين في الساعة 9:03 صباحًا (8:03 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأحد) و2:43 مساءً (1:43 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) بعد عبور متوسط المضيق على بعد 110 أميال بحرية شمال غرب مدينة تايوان الساحلية الشمالية. كيلونج.
وأضافت الوزارة أن البالونات حلقت على ارتفاع حوالي 27 ألف قدم، واتجهت شرقا واختفت عند الساعة 9:36 صباحا (8:36 مساء بالتوقيت الشرقي الأحد) و4:35 مساء (3:35 صباحا بالتوقيت الشرقي)، على التوالي.
وقال المتحدث باسم الوزارة سون لي فانغ إن الحكم الأولي للوزارة هو أنها كانت بالونات طقس.
ولم ترد وزارة الدفاع الصينية على الفور على طلب للتعليق.
