تقول عائلة أوستن تايس، وهو جندي سابق في مشاة البحرية تحول إلى صحفي اختطفه مسلحون جهاديون في عام 2012 أثناء قيامه بتغطية الأحداث في سوريا، إنه لا يزال على قيد الحياة، نقلاً عن “مصدر مهم” لم تحدده العائلة لكنه قال إنه تم فحصه من قبل الحكومة الأمريكية و تعامل على أنها ذات مصداقية.
وكان تايس، البالغ من العمر 43 عاماً، نقيباً في مشاة البحرية وسافر إلى سوريا كصحفي مستقل في مايو 2012، قبل سنته الأخيرة في كلية الحقوق بجامعة جورج تاون.
وكان مواطن تكساس يغطي الأحداث في سوريا لصالح صحيفة ماكلاتشي وصحيفة واشنطن بوست وغيرها من المؤسسات الإخبارية، عندما اختفى بعد أيام قليلة من بلوغه سن 31 عامًا. وقد تم اختطافه أثناء تغطيته في دمشق للانتفاضة ضد الرئيس السوري بشار الأسد. ولم تعلن أي جهة مسؤوليتها عن اختطافه.
أوستن تايس: ماذا تعرف عن الصحفي الأمريكي المفقود في سوريا
وقالت والدته ديبرا تايس للصحفيين في نادي الصحافة الوطني يوم الجمعة قبل الذهاب إلى البيت الأبيض للقاء أقارب آخرين: “لقد حصلنا على مصدر مهم تم فحصه في جميع أنحاء حكومتنا: أوستن تايس على قيد الحياة”.
وقالت ديبرا تايس: “إنه يتلقى الرعاية وهو بخير، ونحن نعلم ذلك”.
وأظهر مقطع فيديو تم نشره بعد أسابيع من اختطافه وهو معصوب العينين ويمسكه رجال مسلحون وهو يقول: “يا يسوع”. الرجال في الفيديو مقيدين ومعصوبي الأعين. وهتفوا “الله أكبر” طوال المقطع وفي وقت ما أجبروه على تلاوة صلاة باللغة العربية المكسورة.
ولم يسمع عنه منذ ذلك الحين.
ونفت سوريا علنا أنها تحتجزه. وقالت كارين جان بيير السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض للصحفيين إن مستشار الأمن القومي جيك سوليفان التقى بأسرة تايس بعد ظهر الجمعة.
وقالت: “لقد اجتمع جيك سوليفان مع عائلة أوستن تايس بعد ظهر اليوم، و… التقى جيك سوليفان بانتظام مع عائلات الأمريكيين المحتجزين ظلما”. وأضاف “سنواصل التأكد من إعادة الأميركيين المحتجزين ظلما أو الأميركيين إلى عائلاتهم”.
وأضافت: “عائلة أوستن تايس، لا أستطيع حتى أن أتخيل ما يمرون به”.
انعقد الاجتماع وسط الاضطرابات المستمرة في سوريا، حيث يواصل المقاتلون المتمردون الذين استولوا بالفعل على مدينة حلب الشمالية، وهي أكبر مدينة في البلاد، مسيرتهم ضد قوات الرئيس بشار الأسد.
بايدن يقول إن الولايات المتحدة تعلم “على وجه اليقين” أن الصحفي الأمريكي أوستن تايس محتجز في سوريا
وقالت نعومي، شقيقة أوستن تايس، إنها سألت المسؤولين عما إذا كانت هناك طريقة للاستفادة من الاضطرابات للمساعدة في تأمين حرية أوستن. “لقد قيل لنا للتو أننا بحاجة إلى الانتظار لنرى كيف ستسير الأمور” – وهو الرد الذي قالت إنه ربما كان “مفهومًا” ولكنه “أكثر من محبط”.
وقال مارك، والد تايس، إنهم واثقون من أن هذه المعلومات جديدة. وقال إنه أشار في وقت سابق من هذا العام إلى أن أوستن على قيد الحياة ويتم الاعتناء به.
وقال “ونأمل أن ننشر أكبر قدر ممكن من هذا الأمر”.
وأعرب عن إحباطه من قيام مسؤولي الدولة بتأمين إطلاق سراح رهائن أمريكيين آخرين في الأشهر الأخيرة.
وقال “لقد رأينا كيف يبدو الالتزام الحقيقي. رأيناه في روسيا. ورأيناه في الصين، ورأيناه في فنزويلا، ورأيناه في غزة”، في إشارة إلى الأماكن التي تم فيها احتجاز الرهائن. صدر في الأشهر الأخيرة. “وما زال علينا أن نرى ذلك بالنسبة لنا.”
في أغسطس 2020، دعا الرئيس بايدن سوريا إلى إطلاق سراح تايس، قائلاً إن الحكومة الأمريكية تعلم “على وجه اليقين” أنه محتجز لدى النظام السوري.
في يونيو 2017، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن مدير وكالة المخابرات المركزية آنذاك ووزير الخارجية الحالي مايك بومبيو تواصل مع مسؤول حكومي سوري في محاولة لتأمين إطلاق سراح تايس. لكن القناة الخلفية توقفت بعد أن شنت سوريا هجوما بغاز الأعصاب على الأراضي التي يسيطر عليها المتمردون في الجزء الشمالي من البلاد. وردت إدارة ترامب بضربة صاروخية وفشلت المفاوضات.
في أبريل 2018، عرض مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) مكافأة قدرها مليون دولار “مقابل معلومات تؤدي مباشرة إلى الموقع الآمن، وانتشاله، وعودته” لجندي مشاة البحرية السابق.
ودعا بومبيو الحكومة السورية إلى إطلاق سراح تايس وأي رهائن أمريكيين آخرين محتجزين في سوريا، في سبتمبر 2019 أثناء مخاطبته وسائل الإعلام.
في الأشهر الأخيرة من إدارة ترامب، قام اثنان من المسؤولين الأمريكيين – كبير مفاوضي الحكومة بشأن الرهائن، روجر كارستينز، وكاش باتل، الذي اختاره ترامب الآن لقيادة مكتب التحقيقات الفيدرالي – بزيارة سرية إلى دمشق للحصول على معلومات عن تايس وغيره من الأمريكيين الذين اختطفوا. اختفت في سوريا.
قالت ديبرا تايس إنه عندما كان الرئيس المنتخب ترامب في منصبه آخر مرة، كان لديه “هوس” بابنها وإعادته إلى المنزل.
وقالت عن ترامب الجمعة، لصحيفة واشنطن بوست: “الأمر يدور في ذهنه بالفعل. إنه مستعد بالفعل لإعادته إلى المنزل”.
“مهما كانت أنواع المشاعر التي قد تكون لديكم، فإن هذه الأم لديها شعور جيد حقًا تجاه شخص سيعتني بطفلها – سأتقبل ذلك من أي شخص.”
ساهم نيك جيفاس من فوكس نيوز ورويترز وأسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
