أدين السياسي السابق في ولاية نيفادا روبرت تيليس بارتكاب جريمة قتل طعنا في عام 2022 لصحفي استقصائي بارز في لاس فيجاس بسبب مقالات غير مهذبة كتبها عن قيادة تيليس في منصبه.
وأصدرت هيئة المحلفين المكونة من 12 عضوا حكمها يوم الأربعاء، بعد يومين من المرافعات الختامية يوم الاثنين.
كان تيليس، الذي كان يرتدي بدلة سوداء وربطة عنق صفراء، يبدو متجهم الوجه وهو ينتظر الحكم. وعندما تم قراءته أخيرًا، انحنى وهز رأسه.
قالت شرطة مدينة لاس فيجاس في ذلك الوقت إن الصحفي جيف جيرمان (69 عامًا) من صحيفة لاس فيجاس ريفيو جورنال عُثر عليه مقتولًا طعنًا خارج منزله في حي برونز سيركل في لاس فيجاس في 3 سبتمبر 2022.
تم تحديد تيليس، 47 عامًا، الذي كان يشغل منصب مدير عام مقاطعة كلارك، باعتباره المشتبه به في القضية وتم القبض عليه في 7 سبتمبر، بتهمة القتل العلني باستخدام سلاح مميت.
كان جيرمان قد كتب قصصًا عن مزاعم بالتنمر والمحسوبية في مكتب تيليس. كما أفاد أيضًا بمزاعم مفادها أن تيليس كان على علاقة رومانسية بموظفة – وهو ما اعترف به تيليس لأول مرة في المحكمة يوم الخميس بأنه صحيح.
وقالت الشرطة إن السياسي كان غاضبًا على ما يبدو لأن جيرمان كان يتابع قصصًا أخرى عن أفعال خاطئة محتملة.
خسر تيليس بصعوبة محاولته لإعادة انتخابه لمنصبه، الذي أشرف على ممتلكات سكان مقاطعة كلارك الذين ماتوا دون أقرب أقرباء قانونيين، في صيف عام 2022. بعد خسارته مقعده، لجأ إلى وسائل التواصل الاجتماعي لانتقاد تقارير جيرمان وصحيفة لاس فيجاس ريفيو جورنال.
وكان تيليس قد دفع ببراءته من تهمة القتل.
وفي المحاكمة التي بدأت بمرافعات افتتاحية في الرابع عشر من أغسطس/آب، قال ممثلو الادعاء إن تيليس كان مدفوعا بالانتقام بسبب تقارير جيرمان عن قيادته. وزعم تيليس، الذي أدلى بشهادته دفاعا عن نفسه، أنه تعرض للإيقاع به وأن الشرطة أساءت التعامل مع التحقيق.
وقد عُرض على هيئة المحلفين مقطع فيديو أمني يظهر شخصًا يرتدي ملابس برتقالية زاهية وقبعة من القش يدخل ساحة جيرمان، حيث ظلوا “متربصين” بجيرمان. وعندما فتح جيرمان مرآبه ودخل إلى الساحة الجانبية، تعرض للهجوم والطعن بوحشية. وأظهر مقطع فيديو آخر شخصًا يرتدي ملابس برتقالية يدخل سيارة رياضية متعددة الاستخدامات كستنائية اللون، تشبه سيارة عائلة تيليس.
وعندما قام المحققون بتفتيش منزل تيليس بموجب مذكرة تفتيش بعد وقت قصير من مقتل جيرمان، عثروا على أحذية مدمرة جزئيا وقطع مقطوعة من قبعة من القش تشبه ملابس المشتبه به.
وقال ممثلو الادعاء أيضًا إن الحمض النووي لتيليس تم العثور عليه تحت أظافر جيرمان. وعندما سئل عن ذلك، شهد تيليس بأنه يعتقد أنه تم زرعه.
كما قدم المدعون رسالة نصية من زوجة تيليس تقول فيها: “أين أنت؟” جاءت هذه الرسالة في الساعة 10:30 صباحًا يوم 2 سبتمبر 2022 – وهو نفس الوقت الذي أظهر فيه مقطع فيديو أمني سيارة الدفع الرباعي الكستنائية في حي جيرمان.
وأعلن تيليس براءته عندما وقف على المنصة.
وعندما سُئل عن المقالات التي كتبها جيرمان، قال: “لم أكن سعيدًا بها”، لكنه أضاف: “لا أعرف أنني كرهته على الإطلاق”.
وقد ذكر تيليس أسماء زملاء له في مكتبه ووكلاء عقارات وأصحاب أعمال زعم أنهم نصبوا له تهمة قتل جيرمان انتقاما لجهوده المزعومة في اقتلاع الفساد عندما كان يشغل منصب المسؤول الإداري العام.
ولكن تيليس لم يتمكن من تقديم تفسير لكيفية تمكن الأشخاص الذين زعم أنهم تآمروا لتوريطه في جريمة القتل من وضع أدلة رئيسية في منزله.
