تمكنت قوات خفر السواحل والبحرية الأميركية من إنقاذ امرأة في حالة من الضيق وابنتها وحيواناتهما الأليفة، قطة وسلحفاة من قارب شراعي كان يعاني من سوء الأحوال الجوية على بعد حوالي 925 ميلاً قبالة سواحل هاواي.
تلقى مراقبو مركز تنسيق الإنقاذ المشترك (JRCC) في هونولولو تنبيه استغاثة بعد الساعة 12:30 ظهرًا بقليل في 24 أغسطس من منارة راديو طوارئ على بعد حوالي 925 ميلًا شرق هاواي، وفقًا لبيان صحفي من خفر السواحل.
وأصدر المراقبون بثًا لشبكة SafetyNET ينشر معلومات السلامة البحرية إلى جميع السفن في المنطقة، وأجروا استعلامًا للسفن وأطلقوا طاقم طائرة هرقل HC-130 للبحث عن الأشخاص العالقين في القارب الشراعي.
ورصد طاقم الطائرة السفينة التي تحمل العلم الفرنسي والتي يبلغ طولها 47 قدما وتدعى ألبروك، وأطلقت امرأة تبلغ من العمر 47 عاما على متن القارب نداء استغاثة، موضحة أنها وابنتها البالغة من العمر سبع سنوات وحيواناتهما الأليفة بحاجة إلى الإنقاذ.
البحرية توقف 17 سفينة عن العمل بسبب نقص القوى العاملة، وسيتم إعادة توزيع أطقم التشغيل: تقرير
وأضافت المرأة أن رجلاً متوفى كان على متن القارب.
ولم يتمكن طاقم هيركوليس من إقامة اتصال مباشر مع المرأة، لكنهم شاهدوها تشعل صاروخين استغاثة والمركب الشراعي ينجرف ويتعرض للأمواج فوق عارضته، بحسب خفر السواحل.
طلب المراقبون المساعدة من أسطول المحيط الهادئ التابع للبحرية والأسطول الثالث، مما أدى إلى تحويل طاقم يو إس إس ويليام بي لورانس (DDG 110)، وهي مدمرة صواريخ موجهة من فئة أرلي بيرك، ومقرها بيرل هاربورتو، موقع القارب الشراعي. كما طلبوا المساعدة من ربان سيري إمبيرور، وهي ناقلة غاز بترولي سائل يبلغ طولها 754 قدمًا وترفع العلم السنغافوري، وكانت على بعد حوالي 290 ميلًا جنوب القارب الشراعي.
في الساعة التاسعة صباحًا من يوم 25 أغسطس، وصل طاقم طائرة هيركوليس إلى مكان الحادث ولاحظوا امرأة وفتاة تلوحان بذراعيهما قبل الانسحاب إلى داخل المقصورة. حاول طاقم الطائرة التواصل مع القاربين من خلال النداء عليهما عبر الراديو وإرسال رسائل قصيرة، لكن محاولتهم باءت بالفشل.
وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، في الساعة 5:20 مساءً، وصلت سفينة سيري إمبيرور إلى مكان الحادث ولكنها لم تتمكن من إنقاذ البحارة بسبب تدهور الظروف الجوية قبل إعصار جيلما، الذي كان يقترب من المنطقة. وظل طاقم الناقلة بالقرب من القارب الشراعي العالق حتى الساعة 5 صباحًا في 26 أغسطس، عندما وصلت سفينة ويليام ب. لورانس.
كان لدى سفينة ويليام ب. لورانس نافذة مدتها ست ساعات لإجراء عمليات استعادة القارب بأمان، وفقًا لخفر السواحل، مشيرًا إلى أن الأمواج التي يزيد ارتفاعها عن 25 قدمًا كانت متوقعة في غضون 12 ساعة من موقعها وحالة القارب الشراعي المتضررة.
قال قائد البحرية الأمريكية بوبي وايلاند، قائد السفينة ويليام بي لورانس: “أنا فخور للغاية باحترافية الطاقم في التخطيط وتنفيذ عملية انتشال شخصين في البحر بأمان على متن سفينة معطلة في ظروف متدهورة”. “لقد أظهر طاقم قاربي – وخاصة الربان – مهارات التعامل مع القارب وحكمة جيدة في الاقتراب من السفينة المنكوبة ونقل الناجين. كما أقدر التنسيق الرائع والمعلومات التي قدمها خفر السواحل الأمريكي طوال العملية بأكملها – إنه لأمر رائع أن نرى فريق البحرية / خفر السواحل يعمل معًا بسلاسة”.
تمكن طاقم قارب صغير من سفينة البحرية من إنقاذ المرأة والفتاة وحيواناتهما الأليفة من القارب الشراعي. ولكن بسبب الظروف الجوية في مكان الحادث وقت الإنقاذ، حيث كان ارتفاع الأمواج يتراوح بين ثمانية إلى عشرة أقدام وسرعة الرياح 15 ميلاً في الساعة، لم يكن من الممكن انتشال الرجل المتوفى بأمان.
وقال نائب الأميرال جون ويد، قائد الأسطول الأمريكي الثالث: “على الرغم من حزني لفقدان ربان السفينة الشراعية، إلا أنني فخور للغاية بالجهود المشتركة التي بذلتها قوات خفر السواحل الأمريكية والبحرية الأمريكية لإنقاذ حياة اثنين من الركاب الآخرين”. وأضاف: “أنا ممتن بشكل خاص للاحترافية التي أظهرها طاقم السفينة يو إس إس ويليام بي لورانس الذين نفذوا عملية الإنقاذ ببراعة في ظل ظروف بالغة الخطورة”.
أمرت الولايات المتحدة مجموعتين من حاملات الطائرات بالبقاء في الشرق الأوسط مع تصاعد التوترات
في الساعة الخامسة مساء يوم 28 أغسطس/آب، رست السفينة ويليام ب. لورانس في قاعدة بيرل هاربر-هيكام المشتركة في هونولولو، حيث استقبل ممثلون من خفر السواحل والقنصل الفخري لفرنسا في هاواي الناجين وقدموا لهم الرعاية.
قال كيفن كوبر، منسق مهمة البحث والإنقاذ في مركز تنسيق عمليات البحث والإنقاذ المشترك في هونولولو: “من خلال التخطيط الدؤوب والتنسيق والعمل الجماعي، تمكن مراقبونا من تجميع العناصر الأساسية اللازمة لمثل هذه الحالة الديناميكية للبحث والإنقاذ. كما كان استخدام جهاز تحديد المواقع في حالات الطوارئ أمرًا بالغ الأهمية وسمح لطاقم طائراتنا وشركائنا بتحديد موقع القارب الشراعي. ونحن ممتنون لأن طاقمي سيري إمبيرور وويليام ب. لورانس تمكنا من الوصول إلى الأم وابنتها، اللتين كانتا في طريق الإعصار جيلما”.
وقال خفر السواحل إن القارب الشراعي لا يزال تائهاً على بعد نحو 1000 ميل شرق هونولولو.
