قضت محكمة استئناف فيدرالية بأن رفض سكان نيوجيرسي ارتداء أقنعة الوجه في اجتماعات مجلس إدارة المدرسة أثناء جائحة كوفيد-19 ليس خطابًا محميًا بموجب التعديل الأول للدستور الأمريكي.
أصدرت محكمة الاستئناف بالدائرة الثالثة حكمًا يوم الاثنين في قضيتين مرتبطتين تم فيهما رفع دعاوى قضائية ضد مسؤولين في فريهولد وكرانفورد بولاية نيوجيرسي. تم رفع الدعاوى القضائية من قبل جورج فالكون وجوينيث موراي نولان.
تركزت الدعاوى القضائية حول مزاعم بأن المدعين واجهوا انتقامًا من قبل مجالس المدارس لأنهم رفضوا ارتداء الأقنعة أثناء الاجتماعات العامة. وأعادت المحكمة إحدى القضيتين إلى محكمة أدنى درجة للنظر فيها، لكنها قالت في القضية الأخرى إن المدعية فشلت في إثبات تعرضها للانتقام.
وقالت المحكمة إن رفض ارتداء القناع أثناء حالة طوارئ الصحة العامة لا يشكل حرية تعبير يحميها التعديل الأول.
الديمقراطيون في نيوجيرسي يسعون إلى تغطية تكاليف الإجهاض من جيوبهم
وقالت المحكمة: “السؤال الذي يلقي الضوء على مثل هذه الدعاوى هو ما إذا كان هناك حق التعديل الأول في رفض ارتداء قناع وقائي كما هو مطلوب بموجب أوامر الصحة والسلامة السارية التي تم وضعها أثناء حالة طوارئ الصحة العامة المعترف بها”. “مثل جميع المحاكم لمعالجة هذه القضية، فإننا نستنتج أنه لا يوجد”.
وأضافت المحكمة أن “المشككين أحرار في التعبير عن معارضتهم من خلال وسائل متعددة، لكن عصيان شرط الإخفاء ليس واحدًا منها”. “لا يمكن للمرء، على سبيل المثال، أن يرفض دفع الضرائب للتعبير عن الاعتقاد بأن “الضرائب سرقة”. ولا يمكن لأحد أن يرفض ارتداء خوذة دراجة نارية كاحتجاج رمزي على قانون الولاية الذي يلزمهم بذلك”.
وقال محامي المستأنفين، رونالد بيروتي، إنهم يعتزمون تقديم التماس إلى المحكمة العليا الأمريكية للنظر في القضية.
حضر Falcone اجتماع مجلس إدارة مدرسة Freehold Township في أوائل عام 2022 عندما كانت الأقنعة لا تزال مطلوبة في Garden State. لقد رفض الالتزام بتفويض القناع وصدر أمر استدعاء بتهمة التعدي على ممتلكات الغير. ويدعي أيضًا أنه تم إلغاء اجتماع لاحق لمجلس إدارة المدرسة ردًا على عدم ارتدائه قناعًا. وجدت محكمة ابتدائية أن دعواه لا أساس لها، لذلك استأنف هذا الحكم.
المنح الدراسية لاختيار المدرسة تشهد شعبية متزايدة بعد فقدان التعلم بسبب فيروس كورونا
حضر موراي نولان اجتماع مجلس إدارة مدرسة كرانفورد بدون قناع، أيضًا في أوائل عام 2022، بينما كان شرط القناع لا يزال ساريًا. وبعد أقل من شهر، في الاجتماع التالي لمجلس الإدارة، تم القبض عليها بتهمة التعدي على ممتلكات الغير بعد حضورها بدون قناع. وجدت محكمة ابتدائية أن الشرطة لديها سبب محتمل لاعتقالها لأنها لم تكن ترتدي قناعًا على الرغم من متطلبات القانون في ذلك الوقت، لذلك استأنفت الحكم.
وأشاد محامي المسؤولين المذكورين في الدعوى بالحكم الصادر يوم الثلاثاء. وفي بيان، قال إريك هاريسون إن رفض ارتداء قناع في انتهاك لتفويض الصحة العامة “ليس نوعاً من” العصيان المدني “الذي كان في ذهن واضعي التعديل الأول باعتباره خطابًا محميًا”.
انتهى الأمر الصادر على مستوى ولاية نيوجيرسي والذي يقضي بفرض استخدام الأقنعة في المدارس في مارس 2022، بعد وقت قصير من وقوع الحوادث في الدعاوى القضائية.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
