في عام 1939، وجدت عائلة دونغ، وهي عائلة أمريكية صينية تعيش في كورونادو بولاية كاليفورنيا، نفسها غير قادرة على استئجار منزل وسط قوانين الإسكان المقيدة عنصريًا والتي كانت تفضل المشترين والمستأجرين البيض.
سمحت إيما وجوس طومسون، وهما زوجان من رواد الأعمال السود في المدينة، للعائلة باستئجار عقار كورونادو وشرائه في النهاية عندما لا يفعل ذلك أي شخص آخر. الآن، ولشكر عائلة تومسون لمساعدتهم في الحصول على موطئ قدم في المجتمع الأمريكي، تتبرع عائلة دونغ بمبلغ 5 ملايين دولار لطلاب الجامعات السود باستخدام عائدات بيع المنزل.
قالت جانيس دونج، 86 عامًا، عن خطة بيع منزل العائلة الذي اشتروه لاحقًا، بالإضافة إلى عقار مجاور: “قد يمكّن ذلك بعض الأطفال من الذهاب والازدهار في الكلية، وهو ما لم يكن من الممكن أن يفعلوه لولا ذلك”.
ستعمل عائلة دونغ أيضًا على تسمية مركز الموارد السوداء بجامعة ولاية سان دييغو باسم إيما وجوس، اللذين ولدا في العبودية في كنتاكي.
وقال لويد دونغ جونيور، 81 عاماً، إن عائلة طومسون منحت أسرتهم بداية مع الأرض، وقد حان الوقت لفعل الشيء نفسه مع الآخرين.
وقال لويد دونغ جونيور: “بدونهم، لن نحصل على التعليم وكل شيء آخر”.
تشمل عقارات عائلة دونغ في كورونادو منزل عائلة طومسون الأصلي في 832 ج أفينيو ومجمع سكني مجاور مكون من ثماني وحدات. ويقدر أفراد العائلة القيمة الإجمالية بمبلغ 8 ملايين دولار. يخطط لويد دونغ جونيور وشقيقه الأكبر رون دونغ للتبرع بحصصهما – 5 ملايين دولار.
وقال كيفن أشلي، مؤرخ كورونادو، إنه وسط محادثة وطنية حول التعويضات، هذه ليست قصة عن التكفير والإصلاح. كانت إيماءة عائلة طومسون عبارة عن معاملة بدون شروط؛ لم يكن لدى عائلة دونغ أي شيء لسداده.
وبدلاً من ذلك، قالت آشلي، إن القصة تدور حول تكريم والاعتراف بالتأثير الدائم لإرادة إحدى العائلات لمساعدة عائلة أخرى على المضي قدمًا. وقال إنه مع استمرار البلاد في مناقشة مزايا ولوجستيات التعويضات عن تاريخها من العبودية، فإن قرار عائلة دونغ برد الجميل لمجتمع السود يمكن أن يكون بمثابة مثال.
رون دونج وزوجته جانيس دونج كلاهما مدرسين متقاعدين يعتقدان أن التعليم يمكن أن يغير الحياة.
وقال رون دونغ، 86 عاماً، عن تبرعهم: “إنه بالضبط ما هو مناسب”.
الوحدة على هامش المجتمع
تعود جذور عائلة دونغ في كاليفورنيا إلى أواخر القرن التاسع عشر. كان لويد دونغ الأب مزارعًا في الوادي الأوسط قبل أن ينتقل إلى كورونادو ليصبح بستانيًا. كان يعمل في الأرض ستة أيام في الأسبوع، بحسب ما قاله ابنه رون. وفي اليوم السابع، قام بعمل إضافي للسماح لأطفاله المولودين في الولايات المتحدة بالالتحاق بالمدارس وبناء حياتهم المهنية والاستثمار في العقارات.
في هذا الفصل من حياتهما، عندما يفكر لويد جونيور ورون دونغ في تراثهما، تطفو الذكريات على سطح الأشخاص في ماضيهم الذين غيروا مسار حياتهم. في عام 1939، منح جوس وإيما طومسون عائلة دونغ مكانًا للإقامة، ووعدًا ببيع الأرض لهم وفرصة لبناء حياة أفضل.
لقد كان ذلك الوقت في كورونادو، وهي مدينة منتجعية معروفة بفنادقها الفخمة وشواطئها ذات الرمال البيضاء في شبه جزيرة خليج سان دييغو، عندما كان الناس الذين يعيشون على هامش المجتمع يجدون صعوبة في العيش داخل حدود المدينة. منعت مواثيق الإسكان المقيدة عنصريًا المهاجرين والأشخاص الملونين من الاستئجار والشراء في كورونادو.
قال جو فون إم ماكالستر، وهو من هوارد: “أعتقد أنه عندما نتحدث عن العنصرية بشكل عام في كاليفورنيا، وخاصة في أماكن مثل سان دييغو ولوس أنجلوس، يعتقد الناس أنه لأنه لم يكن هناك عبودية في كاليفورنيا، فإن العنصرية لم تكن موجودة”. أستاذ جامعي للعلوم السياسية نشأ في سان دييغو. “لكن هذا لا يعني أن المجموعات والأفراد لم يفهموا مكانهم داخل المجتمع.”
في ذلك الوقت، كان المكان الوحيد للأقليات والمهاجرين للإقامة في كورونادو هو منزل جوس طومسون في الطابق العلوي من حظيرتهم. هذا لم يحدث بالصدفة. سافر طومسون من كنتاكي إلى كاليفورنيا للعمل في فندق ديل كورونادو. قام ببناء المنزل والحظيرة في شارع C في عام 1895، قبل أن تدخل مواثيق الإسكان العنصري في المدينة حيز التنفيذ مما يجعله معفيًا من القيود. قام طومسون بتحويل حظيرته إلى مأوى للضعفاء.
وقال بالينجر جاردنر كيمب، حفيده، إن مبادرة جوس طومسون تظهر روح التحدي والتصميم على مساعدة الآخرين.
كانت عائلتا دونغ وطومسون على نفس الجانب من التاريخ. لقد كانوا أشخاصًا يحاولون النجاح في أرض لا تعتبرهم مواطنين كاملين. وقال مكالستر إنه لم يكن من غير الطبيعي أن يعيش الأفراد المهمشون معًا ويدعمون بعضهم البعض.
وقالت: “لقد كان مجرد شيء مفهوم هو أن الأشخاص المهمشين في سان دييغو اضطروا إلى الاعتماد بشكل كبير على بعضهم البعض”.
في عام 1955، باعت إيما طومسون منزل كورونادو والحظيرة المجاورة لعائلة دونغ، التي أصبحت أول عائلة أمريكية صينية تشتري عقارات في كورونادو، حسبما قال آشلي، مؤرخ كورونادو.
عاشت عائلة دونغ في المنزل الواقع في 832 C Ave. وفي عام 1957 استبدلت الحظيرة بمجمع سكني. أصبح رون دونغ مدرسًا في المدرسة الثانوية، وأصبح لويد دونغ جونيور خبيرًا في العديد من المهن، بما في ذلك إعداد الضرائب. انتقل الأخوان من كورونادو إلى أجزاء مختلفة من كاليفورنيا وأدارا العقارات في C Avenue من بعيد.
تلاشت ذكريات عائلة طومسون في الغالب حتى بدأ الأخوان دونغ في وضع خطط لممتلكاتهم في كورونادو. كانوا يعيشون بشكل مريح وليس لديهم أطفال. أصبحت صيانة الممتلكات، التي قاموا بها بأنفسهم، صعبة بشكل متزايد.
“لقد حان الوقت”، قالت جانيس دونغ، زوجة رون، بشأن قرارهم ببيع عقارات كورونادو. “نريد رد الجميل.”
في عام 2022، اتصلت آشلي بآل دونغ بعد البحث عن تاريخ السود في كورونادو وطرحت السؤال المصيري: هل تتذكر عائلة طومسون؟
عقد مرآة للمجتمع
يتزامن قرار عائلة دونغ بالتبرع لمركز الموارد السوداء التابع لجامعة SDSU مع تقديم المشرعين في كاليفورنيا لـ 14 مشروع قانون تعويضات لمعالجة بعض تراث الولاية من التمييز العنصري. وتستند مشاريع القوانين إلى توصيات من فريق عمل التعويضات بالولاية، الذي تم تشكيله في عام 2020 وسط حسابات عنصرية وطنية وأسئلة حول سبب قيام كاليفورنيا، وهي ولاية حرة تاريخياً، بقيادة جهود التعويضات.
وقال دون تاماكي، عضو فريق عمل التعويضات في كاليفورنيا، إن كاليفورنيا دخلت الاتحاد كدولة حرة، لكن إرثها من التمييز العنصري غالبًا ما يتم التغاضي عنه.
وقال تاماكي: “هناك الكثير مما يتعين على كاليفورنيا أن تأخذه في الحسبان”، مستشهداً بتاريخ الحكومات المحلية التي استولت على العقارات وقيدت الوصول إلى السكن والرعاية الصحية. “علينا أن نأخذ هذا في الاعتبار بطرق كبيرة وصغيرة.”
إن النقاش حول التعويضات مشحون عاطفياً ومليء بمسائل المساءلة وقيود الميزانية والحجج الداعية إلى نسيان ما فات. لا يعتقد معظم الناس أنه ينبغي تعويض أحفاد العبيد، وفقًا لمسح أجرته مؤسسة بيو للأبحاث.
وقال ماك كالستر، الأستاذ في جامعة هوارد: “أعتقد أنهم يفهمون كيف يمكن لتضحية عائلة واحدة أن تشكل حياة الكثيرين”. “أعتقد أن هذا هو المكان الذي يجب أن تأتي منه التعويضات.”
وفي القصص المتقاطعة لهذه العائلات، تستمر روح التمرد. في ذلك الوقت، كانت عائلة طومسون تستهزئ بالعنصرية من خلال تأجيرها وبيعها لعائلة دونج. وفي عام 2024، ستفعل عائلة دونج شيئًا مماثلاً.
وقال آشلي إن قرار عائلة دونغ يحمل مرآة للمجتمع لإلقاء نظرة أعمق.
“إنهم يقولون: انظروا إلى جميعكم الذين يتقاتلون من أجل التعويضات. وأضاف: “إننا نعيد كل هذا إلى مجتمع السود”.
