اعتقلت السلطات في سان دييغو 14 شخصا وأنقذت 10 ضحايا، بينهم فتاة تبلغ من العمر 16 عاما، بعد عملية سرية للاتجار بالبشر في حدث كوميك كون الدولي الضخم والشعبي في المدينة الواقعة في جنوب كاليفورنيا خلال عطلة نهاية الأسبوع.
أعلن المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا أن الاعتقالات التي جرت يوم الأربعاء كانت جزءًا من تحقيق مشترك أجرته فرقة العمل المعنية بمكافحة الاتجار بالبشر في سان دييغو بهدف “استعادة” ضحايا الاتجار بالجنس واستهداف مشتري الجنس باستخدام المؤتمر السنوي للبحث عن الضحايا المحتملين.
ومن الخميس إلى الأحد، أجرت فرقة العمل التي ضمت أيضًا مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل وتحقيقات الأمن الداخلي العملية السرية.
يعد Comic-Con International حدثًا للقصص المصورة والثقافة الشعبية يجذب أكثر من 100 ألف من المعجبين إلى سان دييغو كل عام.
رئيس شرطة فلوريدا أمام الكونجرس بعد القبض على مهاجرين غير شرعيين في تحقيقات الاتجار بالبشر: “عار عليهم جميعًا”
وقال بونتا في بيان صحفي: “للأسف، يستغل تجار الجنس الأحداث واسعة النطاق مثل كوميك كون لاستغلال ضحاياهم لتحقيق الربح”.
“إن هذه الاعتقالات ترسل رسالة واضحة إلى الجناة المحتملين مفادها أن سلوكهم الإجرامي لن يتم التسامح معه. ونحن ممتنون لجميع شركائنا المخلصين المشاركين في فريق عمل مكافحة الاتجار بالبشر في سان دييغو، الذين كان تعاونهم لا يقدر بثمن. ونحن فخورون للغاية بالتزام مكتبنا برفع مستوى سكان كاليفورنيا المعرضين للخطر من خلال تقديم المساعدة والتوجيه لهم عندما يحتاجون إليها أكثر من أي وقت مضى.” – المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا
استهدفت العملية مشتري الجنس وركزت على استعادة الضحايا المحتملين للاتجار بالجنس واعتقال المتاجرين.
وقال مكتب المدعي العام إن أفراد إنفاذ القانون عملوا متخفين كمشترين للجنس لتحديد الضحايا المحتملين للاتجار والاتصال بهم واعتقال المتاجرين بهم. وكجزء من العملية، نشر أفراد إنفاذ القانون أيضًا إعلانات سرية تطلب الجنس لاعتقال المشترين.
محامي متهمة شون “ديدي” كومبس يزعم أن شركات التسجيلات “مولت” الاتجار الجنسي المزعوم لكومبس
وقال المسؤولون إنه نتيجة للعملية التي استمرت ثلاثة أيام، تم القبض على 14 مشتريًا للجنس، وتم استرداد تسعة ضحايا محتملين بالغين للاتجار بالجنس وعرضت عليهم الخدمات، وتم استرداد فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا.
وقال سكوت وال، قائد شرطة سان دييغو: “من خلال العمل معًا، تمكنت الفرق من تحديد واعتقال أكثر من اثني عشر فردًا شاركوا في هذه الأعمال غير القانونية في مدينتنا خلال عطلة نهاية الأسبوع. وتُظهر هذه النتائج أن تفانينا الجماعي في مكافحة الاتجار بالبشر ومحاسبة المجرمين ناجح”.
ضحايا جيفري إبستاين يقاضون مكتب التحقيقات الفيدرالي بتهمة الفشل في التحقيق في “حلقة الاتجار بالجنس لصالح النخبة”
قال كريستوفر ديفيس، القائم بأعمال وكيل خاص مسؤول عن HSI في سان دييجو: “تستضيف سان دييجو بفخر أحداثًا خاصة مثل Comic-Con – تتيح لنا الأحداث التي تحظى بحضور كبير مثل هذه إظهار مدينتنا المتنامية والجميلة. ومع ذلك، عندما يستخدم الناس هذه الأحداث كفرصة للافتراس من قبل القاصرين، فإن HSI وشركائنا في إنفاذ القانون سيجدونك ويحضرونك أمام محكمة قانونية لمواجهة التهم الجنائية. لا يوجد مكان للمفترسين المزعومين للعمل في مدينتنا، وتلتزم HSI بمساعدة ضحايا هذه الجرائم”.
أرسلت جمعية سان دييغو للقصص المصورة بيانًا إلى قناة فوكس نيوز الرقمية جاء فيه أنها لم تكن على علم بعملية اللدغة.
“من الواضح أننا نجد هذا الأمر مزعجًا للغاية، وفي حين لم نكن على علم بهذه العملية، فإننا نفهم أن الاعتقالات تمت خارج نطاق الحدث”، كما جاء في البيان. “نحن نعمل بشكل وثيق مع مجموعة متنوعة من هيئات إنفاذ القانون على مدار العام ونقف على أهبة الاستعداد للمساعدة بأي طريقة ممكنة”.
