قال مسؤولون يوم الخميس إنه تم القبض على 14 شخصا وإنقاذ 10 ضحايا للاتجار بالجنس – بما في ذلك فتاة تبلغ من العمر 16 عاما – في عملية سرية في مؤتمر كوميك كون الدولي في سان دييغو بولاية كاليفورنيا الأسبوع الماضي.
يقام المؤتمر المخصص للقصص المصورة والثقافة الشعبية سنويًا في سان دييغو ويجذب حشودًا تزيد عن 130 ألف شخص في السنوات الأخيرة.
هذا العام، أطلقت فرقة العمل المعنية بالاتجار بالبشر في سان دييغو، التابعة لوزارة العدل في كاليفورنيا، عملية سرية لاستهداف الاتجار بالجنس في المؤتمر الذي استمر من 25 إلى 27 يوليو/تموز.
وقال ممثلو الادعاء في بيان صحفي إن أفراد إنفاذ القانون عملوا متخفين متنكرين في هيئة مشترين للجنس في محاولة لتحديد ضحايا الاتجار المحتملين والاتصال بهم، ونشروا إعلانات سرية تطلب ممارسة الجنس لاستهداف مشتري الجنس.
وفي إطار عملية استمرت ثلاثة أيام، تم القبض على 14 من مشتري الجنس، ويواجهون تهم التحريض. كما تم العثور على تسعة من الضحايا المحتملين للاتجار بالجنس، كما تم العثور على قاصر يبلغ من العمر 16 عامًا.
وجاء في البيان “إن خدمات رعاية الطفل وخدمات دعم البالغين والأحداث كانوا في مكان الحادث لتقديم الدعم حسب الحاجة”.
وقال المدعي العام في ولاية كاليفورنيا روب بونتا في بيان إن تجار الجنس “يستغلون الأحداث واسعة النطاق مثل كوميك كون لتصدير ضحاياهم لتحقيق الربح”.
وأضاف: “إن هذه الاعتقالات ترسل رسالة واضحة إلى الجناة المحتملين مفادها أن سلوكهم الإجرامي لن يتم التسامح معه. ونحن ممتنون لجميع شركائنا المخلصين المشاركين في فريق عمل مكافحة الاتجار بالبشر في سان دييغو، الذين كان تعاونهم لا يقدر بثمن”. “نحن فخورون جدًا بالتزام مكتبنا برفع مستوى سكان كاليفورنيا المعرضين للخطر من خلال تقديم المساعدة والتوجيه لهم عندما يحتاجون إليها أكثر من أي وقت مضى”.
وقالت جمعية سان دييغو للقصص المصورة لشبكة إن بي سي سان دييغو إن نتائج العملية كانت “مزعجة للغاية” وإن المنظمة لم تكن على علم بهذه العملية.
