أعلنت وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية أن تلسكوب هابل الفضائي التقط صورة “للاندماج الوحشي” لمجرتين.
تُظهر الصورة مجرة ”غريبة”، Arp 122، والتي تتكون في الواقع من مجرتين تصطدمان في “لقاء كوني دراماتيكي” على بعد حوالي 570 مليون سنة ضوئية من الأرض، حسبما أعلنت وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية يوم الجمعة.
وجاء في الإعلان: “تتكون المجرات من النجوم وأنظمتها الشمسية والغبار والغاز والمواد المظلمة غير المرئية”. “لذلك، في الاصطدامات المجرية، قد تواجه هذه المكونات المكونة تغيرات هائلة في قوى الجاذبية المؤثرة عليها.”
وتابع الإعلان: “بمرور الوقت، يغير هذا تمامًا بنية المجرتين (أو أكثر) المتصادمتين، وفي بعض الأحيان يؤدي في النهاية إلى مجرة واحدة مندمجة”. “قد يكون هذا هو ما ينتج عن الاصطدام الموضح في هذه الصورة.”
كيف صنعت ناسا التاريخ باستخدام فيديو القطط
أظهرت صورة هابل عالية الوضوح NGC 6040 – وهي مجرة ملتوية بيضاوية الشكل – تصطدم بالمجرة الحلزونية الدائرية LEDA 59642، وفقًا للإعلان المشترك. كما ظهرت المجرة الإهليلجية NGC 6041 – وهي عضو مركزي في العنقود المجري حيث يوجد Arp 122 – بشكل جزئي، وتتألق بشكل ساطع في الزاوية اليسرى من الصورة، على الرغم من أنها لم تكن جزءًا من الاندماج.
وجاء في إعلان ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية: “سيكون من الرائع معرفة الشكل الذي سيبدو عليه Arp 122 بمجرد اكتمال هذا الاصطدام… لكن هذا لن يحدث لفترة طويلة جدًا”.
تعتبر عمليات اندماج المجرات أحداثًا بطيئة بشكل لا يصدق، وفقًا لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية. فمجرة درب التبانة، على سبيل المثال، في طريقها للاصطدام بمجرة المرأة المسلسلة، لكن المواجهة لن تحدث قبل حوالي أربعة مليارات سنة.
ما هو الضوء الغامض الذي التقطه تلسكوب ناسا حول هذا النجم الفاشل؟
وجاء في الإعلان: “إن الاصطدامات والاندماجات المجرية هي أحداث حيوية ودرامية بشكل هائل، لكنها تحدث في نطاق زمني بطيء للغاية”. “عملية التصادم والاندماج لن تكون سريعة أيضًا: فقد تستغرق مئات الملايين من السنين لتتكشف.”
اتخذت المجرات التي تشكلت من عمليات الاندماج هيكلًا منتظمًا أو بيضاويًا، حيث يؤدي الاصطدام إلى تعطيل الهياكل الأكثر تعقيدًا، وفقًا للإعلان المشترك.
