ليوم واحد على الأقل، عادت المعارضة الروسية إلى الحياة حداداً على زعيمها المفقود.
لم تتم جنازة أليكسي نافالني يوم الجمعة على الإطلاق تقريبًا. لكن الآلاف خرجوا في نهاية المطاف – متحدين الثلوج والإجراءات الأمنية المشددة وأسابيع من جهود الكرملين لإخراج الحدث عن مساره – حتى يتمكنوا من تقديم احترامهم للرجل الذي تحدى الرئيس فلاديمير بوتين برؤية لروسيا الديمقراطية.
وحمل الحشد الزهور والشموع واللافتات، وهتفوا باسم نافالني أثناء تسليم جثمانه لأول مرة إلى كنيسة في جنوب موسكو لحضور جنازة قصيرة ثم إلى مقبرة قريبة.
وكانت هناك أيضًا كلمات أكثر خطورة تم نطقها في بلد تسحق فيه الدولة حتى المظاهر المتواضعة للمعارضة. “روسيا بدون بوتين!” “روسيا ستكون حرة!” وحتى “بوتين قاتل!” كانت جميعها صرخات مسموعة من الجماهير الصاخبة.
ويقول أنصار نافالني إنه تم تسميمه بناء على تعليمات من بوتين، وهو ما ينفيه الكرملين.
وتمت مشاهدة الجنازة في جميع أنحاء العالم، وتم إنشاء بث مباشر على موقع يوتيوب حتى يتمكن أولئك الذين رأوا الأمل في كفاح نافالني من متابعة الحدث عبر الإنترنت. وفي وقت سابق من اليوم، وجه المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف “تذكيرا” للمشاركين: “أي تجمع غير مرخص” سيعاقب.
وعلى هذا النحو، كان هناك تواجد أمني مكثف في الحدث، بما في ذلك الشرطة المتمركزة على أسطح المنازل وحراسة منزل نافالني القديم القريب. أشارت تقارير إعلامية معارضة إلى أنه تم اعتقال شخصين على الأقل خلال الحدث، وفي الماضي، استخدمت أجهزة المخابرات الروسية لقطات المراقبة لتعقب المتظاهرين ومعاقبتهم بعد وقوع الحدث.
وقال بيل براودر، رجل الأعمال الأميركي الذي تحول إلى منتقد كبير للكرملين، إن وفاة نافالني والحملة القمعية التي تلت ذلك تظهر “الذعر المطلق لدى بوتين”. على الرغم من فوز الرئيس شبه المؤكد في الانتخابات التي ستجري بعد أسبوعين، يعتقد براودر أن “من الواضح أن بوتين يشعر بالخوف قبل هذه الانتخابات المزعومة – وهي ليست في الواقع انتخابات” وأن تكتيكاته هي “مجرد قمع محض في هذا الوقت”. نقطة لإبقاء الناس في الطابور “.
كان اليوم أيضًا مشوبًا بالتوتر الجيوسياسي بين موسكو والغرب، حيث حضر حشد من الدبلوماسيين، بما في ذلك السفيرة الأمريكية لدى روسيا لين إم تريسي، بعد يوم من تكرار بوتين تهديداته بحرب نووية.
وقالت السفارة الأمريكية في منشور على موقع X: إن نافالني “يظل مثالاً ساطعًا لما يمكن أن تكون عليه روسيا وما ينبغي أن تكون عليه”. وأضافت: “إن وفاته هي تذكير مأساوي بالمدى الذي سيذهب إليه الكرملين لإسكات منتقديه”.
وفي إشارة إلى الحرب الروسية المستمرة في أوكرانيا، والتي عارضها نافالني، هتف بعض الحشود: “لا للحرب!” من الصعب قياس الرأي العام في روسيا نظراً للحملة القمعية ضد المعارضة، لكن استطلاعات الرأي تشير إلى أن معارضي الحرب ما زالوا أقلية، وقد تمكن الكرملين من التباهي بالتقدم الذي أحرزه في ساحة المعركة في الأسابيع الأخيرة.
قبل اليوم، تم القبض على حوالي 400 شخص لمجرد وضع الزهور على النصب التذكارية لنافالني في جميع أنحاء البلاد بعد وفاته في 16 فبراير في مستعمرة جزائية في القطب الشمالي. وكان ذلك تكتيكاً متعمداً من جانب الكرملين لثني المعزين عن حضور جنازته، وفقاً لبراودر، مؤلف كتاب «النشرة الحمراء: قصة حقيقية عن الفساد والقتل وكيف أصبحت الرجل رقم 1 لدى بوتين». 1 عدو.” وقال إن هذا الترهيب جعل تحديهم يوم الجمعة ملحوظا بشكل مضاعف.
وقال: “أعتقد أن وجود عدة كيلومترات من الناس خرجوا بشجاعة لتكريم ذكراه كان مفاجأة للجميع، لأنهم جميعاً كانوا يخاطرون بشدة”. “مقابل كل شخص في الشارع يظهر وجهه، ربما يكون هناك 100 أو 1000 شخص آخر في المنزل خائفين ولكنهم ما زالوا غاضبين”.
