وقال بريان بريتشنايدر، عالم المناخ في مكتب خدمة الطقس المحلي، إن مدينة أنكوريج، التي وصلت درجة الحرارة فيها إلى 17 درجة فهرنهايت تحت الصفر في وقت متأخر من ليلة الأربعاء، تشهد أبرد درجات حرارة منذ 15 عامًا. ودعت التوقعات إلى بقاء درجات الحرارة هناك تحت الصفر حتى يوم الجمعة قبل أن ترتفع إلى سن المراهقة بحلول يوم الأحد.
وذكرت صحيفة أنكوراج ديلي نيوز أنه في بلدة كوتزبيو الصغيرة، على بعد 550 ميلاً جواً إلى الشمال الغربي، تسببت درجات الحرارة التي وصلت إلى 30 درجة فهرنهايت تحت الصفر أو أقل في زيادة كثافة وقود التدفئة لدرجة أن أنظمة التدفئة والمواقد المنزلية توقفت عن العمل. وقالت مديرة المدينة تيسا بالدوين للصحيفة إن خطوط المياه تجمدت في جميع أنحاء المدينة.
وتزامن ذلك مع التحديات التي واجهتها شركة إنستار للغاز الطبيعي، أكبر مرافق جنوب وسط ألاسكا، مع بئرين في منشأة لتخزين الغاز تم بناؤها لتلبية الطلب في فصل الشتاء. وقال رئيس الشركة جون سيمز في مؤتمر صحفي في أنكوريج إن النظام كان “الأكثر توتراً على الإطلاق”، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى مشكلات توصيل الغاز المرتبطة بمشاكل الآبار.
وقال دوشان فوينوفيتش، أحد سكان أنكوريج، وهو مواطن صربي ويعمل في شركة ألاسكا للسكك الحديدية، إن الشتاء كان “أكثر من اللازم”.
هذا هو الشتاء الخامس الذي يقضيه فوينوفيتش في أنكوراج، وهو الأكثر برودة. إذا لم يكن ذلك سيئًا بما فيه الكفاية، فقد أخذته وظيفته في الأسبوع الماضي شمالًا إلى فيربانكس.
وقال: “لم يسبق لي أن واجهت أي شيء بهذه البرودة، ولكن هنا أعتقد أنني منزعج في الغالب من الثلج”. “أنا أقود سيارة بيضاء، لذلك يصعب أحيانًا العثور عليها في الثلج بعد يومين من عدم مغادرة المنزل.”
وفي الوقت نفسه، كانت أجزاء من جنوب شرق ألاسكا معتدلة تقريبًا بالمقارنة، بما في ذلك كيتشيكان، حيث بلغت درجة الحرارة حوالي 50 درجة فهرنهايت وهطلت الأمطار يوم الخميس. كيتشيكان أقرب إلى سياتل منها إلى أنكوراج.
كيف يتأقلم الناس؟
وقع عمدة أنكوراج ديف برونسون الأسبوع الماضي على إعلان طوارئ يسري حتى 9 فبراير وأضاف مراكز التدفئة، وبعضها مفتوح على مدار الساعة.
