وأشاد محامو الدفاع بإنصاف القاضي جوزيبي بيجناتوني وقالوا إنهم تمكنوا من تقديم حججهم بإسهاب. لكنهم أعربوا عن أسفهم لأن القواعد الإجرائية التي عفا عليها الزمن في الفاتيكان أعطت المدعين مساحة هائلة لحجب الأدلة ومتابعة تحقيقاتهم دون عوائق تقريبًا.
وقالت أندريا تورنيلي، مديرة تحرير الفاتيكان، إن الأحكام أظهرت أن الدفاع لديه مساحة كافية لعرض قضيته وأن حقوق الدفاع تم احترامها.
وكتب في مقال افتتاحي لصحيفة الفاتيكان نيوز: “إن نتيجة هذه المحاكمة تخبرنا أن قضاة المحكمة، كما هو صحيح، تصرفوا باستقلالية كاملة بناءً على الأدلة الوثائقية والشهود، وليس النظريات المعدة مسبقًا”.
وطلب ممثلو الادعاء أحكاما بالسجن تتراوح بين ثلاث سنوات و13 عاما وتعويضات تزيد عن 400 مليون يورو لمحاولة استرداد ما يقدر بنحو 200 مليون يورو يقولون إن الكرسي الرسولي خسرها في الصفقات السيئة.
في النهاية، برأت المحكمة العديد من المشتبه بهم من العديد من التهم الكبرى، بما في ذلك الاحتيال والفساد وغسل الأموال، وقررت في كثير من الحالات أن الجرائم ببساطة لم تكن موجودة.
لكنها مع ذلك أمرت بمصادرة 166 مليون يورو منهم ودفع تعويضات مدنية لمكاتب الفاتيكان بقيمة 200 مليون يورو. تمت تبرئة أحد المتهمين، وهو السكرتير السابق لبيكيو، المونسنيور ماورو كارلينو، بالكامل.
كان يُنظر إلى المحاكمة في البداية على أنها علامة على الإصلاحات المالية التي قام بها فرانسيس واستعداده لاتخاذ إجراءات صارمة ضد الجرائم المالية المزعومة في الفاتيكان. ولكن كان لها ما يشبه ارتدادًا على سمعة الكرسي الرسولي، مع الكشف عن عمليات ثأر وتجسس وحتى دفع فدية للمتشددين الإسلاميين.
ارتكز جزء كبير من قضية لندن على انتقال العقار من سمسار لندن، رافاييل مينسيوني، إلى آخر في أواخر عام 2018. ويزعم المدعون أن السمسار الثاني، جيانلويجي تورزي، خدع الفاتيكان من خلال المناورة لتأمين السيطرة الكاملة على المبنى الذي تخلى عنه. فقط عندما دفع له الفاتيكان 15 مليون يورو.
بالنسبة للمدعين العامين في الفاتيكان، كان ذلك بمثابة الابتزاز. بالنسبة للدفاع – والقاضي البريطاني الذي رفض طلبات الفاتيكان بالاستيلاء على أصول تورزي – كان ذلك خروجًا عن طريق التفاوض من عقد ملزم قانونًا.
وفي النهاية أدانت المحكمة تورزي بعدة تهم، من بينها الابتزاز، وحكمت عليه بالسجن ست سنوات. أُدين مينسيوني باختلاس الاستثمار الأصلي في لندن، لكن تمت تبرئته، من بين أمور أخرى، من تضخيم تكلفة المبنى عندما اشتراه الفاتيكان.
ولم يكن من الواضح أين سيقضي المشتبه بهم وقتهم إذا تم تأييد الإدانات عند الاستئناف. يوجد في الفاتيكان سجن، لكن مكان وجود تورزي لم يُعرف على الفور ولم يكن من الواضح كيف أو ما إذا كانت الدول الأخرى ستقوم بتسليم المتهمين لقضاء أي عقوبة.
تمت تبرئة الرئيسين السابقين لوكالة الاستخبارات المالية بالفاتيكان، توماسو دي روزا ورينيه برولهارت، من التهمة الرئيسية المتمثلة في إساءة استخدام السلطة. ولم تتم إدانتهم إلا بالفشل في الإبلاغ عن معاملة مشبوهة تتعلق بتورزي إلى النيابة العامة وتم تغريم كل منهم 1750 يورو.
لقد جادلوا بأنهم لا يستطيعون إبلاغ المدعين العامين في الفاتيكان بالصفقة لأنهم بدأوا عملية جمع المعلومات المالية عبر الحدود الخاصة بهم في تورزي بعد أن طلب منهم فرانسيس مساعدة أمانة الدولة في الحصول على الممتلكات.
أدين مسؤول الفاتيكان، فابريزيو تيراباسي، بالابتزاز مع تورزي وتهمة غسل الأموال. أُدين المستشار المالي للفاتيكان منذ فترة طويلة، إنريكو كراسو، بعدة تهم من بينها الاختلاس وحُكم عليه بالسجن سبع سنوات.
أدى التحقيق الأصلي في لندن إلى ظهور ظاهرتين أخريين تتعلقان بالمدعى عليه النجم، بيتشيو، الذي كان في السابق أحد كبار مستشاري فرانسيس ويعتبر هو نفسه منافسًا بابويًا.
واتهم ممثلو الادعاء بيتشيو بالاختلاس لإرساله 125 ألف يورو من أموال الفاتيكان إلى جمعية خيرية في سردينيا يديرها شقيقه. جادل بيكيو بأن الأسقف المحلي طلب المال لبناء مخبز لتوظيف الشباب المعرضين للخطر وأن الأموال ظلت في خزائن الأبرشية.
واعترفت المحكمة بالغايات الخيرية للتبرع لكنها أدانته بالاختلاس، نظرا لدور شقيقه.
كما اتُهم بيتشيو بدفع أموال لامرأة من سردينيا، تُدعى سيسيليا ماروغنا، مقابل خدماتها الاستخباراتية. وتتبع ممثلو الادعاء نحو 575 ألف يورو في تحويلات برقية من الفاتيكان إلى شركة واجهة سلوفينية مملوكة لماروغنا، وقالوا إنها استخدمت الأموال لشراء سلع فاخرة وتمويل العطلات.
وقال بيتشيو إنه يعتقد أن الأموال ستدفع لشركة أمنية بريطانية للتفاوض على إطلاق سراح غلوريا نارفايز، وهي راهبة كولومبية اختطفها متشددون إسلاميون كرهينة في مالي عام 2017.
وقال إن فرانسيس سمح بمبلغ يصل إلى مليون يورو لتحرير الراهبة، وهو ادعاء مذهل بأن الفاتيكان كان على استعداد لدفع فدية للمسلحين المرتبطين بتنظيم القاعدة.
