ويندي ويليامز، مقدمة البرامج الحوارية السابقة، هي محور فيلم وثائقي متفجر يصفه بعض النقاد بأنه استغلالي.
في المسلسل الوثائقي الجديد مدى الحياة المكون من جزأين، “Where Is Wendy Williams”، تبدو المضيفة السابقة غالبًا مشوشة وفي أحد المقاطع لم تتعرف على مديرها. وفي مشهد آخر يواجهها المدير نفسه بشأن زجاجات مشروبات كحولية فارغة عثر عليها في شقتها.
أحد هؤلاء الأشخاص، شون زانوتي، الذي ظهر في المسلسل الوثائقي، انتقد المنتجين الذين يقفون وراءه في مقابلة حصرية مع شبكة إن بي سي نيوز.
وقالت زانوتي، التي بدأت العمل كمسؤولة دعاية لوليامز في عام 2021: “شعرت أنه تم استغلال (وليامز). لقد اعتقدت أننا نركز على عودة مسيرتها المهنية. … ستشعر بالخزي. لا توجد طريقة يمكنك من خلالها أن تفعل ذلك”. يمكن أن تقنعني بأنها ستكون على ما يرام بالنظر ورؤية نفسها بهذه الطريقة.
قالت زانوتي إنها عرضت المشروع لأول مرة بواسطة Creature Films وeOne Television في عام 2022. وكانت شركة الإنتاج نفسها وراء فيلم وثائقي آخر مدى الحياة عن حياة المضيفة، “ويندي ويليامز: يا لها من فوضى!”
عندما ذكرت (عمل فيلم وثائقي) لويندي، قالت على الفور: نعم، أود أن أفعل ذلك. قال زانوتي: “أحب أن أتمكن من نشر قصتي هناك”.
لكن ما تم بثه ليس ما قال زانوتي أنه تم الاتفاق عليه.
“هذا ليس المشروع الذي وقع عليه (وليامز). هذا ليس المشروع الذي جلبه لي (المنتجون). قال زانوتي: “ليس هذا ما أخبرتها أن الأمر سيكون عليه”.
“كان هناك الكثير من اللحظات الجيدة. وأضافت: “لم يتم عرض أي من تلك اللحظات الجيدة”.
قبل يوم واحد فقط من بث الفيلم الوثائقي، أعلن فريق إدارة ويليامز في بيان أنها موجودة في منشأة علاجية، وتم تشخيص إصابتها بالحبسة التقدمية الأولية والخرف الجبهي الصدغي. وقالت زانوتي، التي لم تتحدث إلى ويليامز منذ دخولها منشأة العلاج في أبريل/نيسان، إنها لا تزال تعمل كمسؤولة دعاية لها.
تابع Top Story مع Tom Llamas على قناة NBC News Now مساء الأربعاء للحصول على المقابلة الكاملة.
في مقابلة مع TODAY.com، قال صانعو الفيلم إنهم لم يكونوا على علم بتشخيص ويليامز أثناء الإنتاج، على الرغم من اعترافهم بأنه “في بعض الأيام، كانت ويندي موجودة وويندي جدًا. وفي أيام أخرى، لم تكن كذلك.”
لقد مضوا قدمًا في المشروع لأنه، وفقًا لمديرة العرض إيريكا هانسون، “شعرنا جميعًا أن هذه قصة معقدة وحساسة يجب روايتها، وشعرنا جميعًا بمسؤولية كبيرة للقيام بذلك بكرامة وحساسية”.
لكن زانوتي لا يقتنع بذلك.
“لا أعتقد أن (التشخيص) كان سيوقفهم على الإطلاق. كان المنتجون يطرحون أسئلة طوال الوقت – كانوا يطرحون أسئلة تبدو فيها مرتبكة إلى حد ما، وأشعر كما لو كان ذلك مقصودًا”. قال زانوتي: “لقد حان الوقت لتكوين قصتهم”. “مرة أخرى، تم تقديم هذا كفيلم وثائقي لها، ولكن بالنسبة لي، بدا وكأنه عرض واقعي لسيرك، سيرك لسقوطها.”
ولم يستجب المنتجون وLifetime لطلبات الحصول على مزيد من التعليقات.
وقالت زانوتي إنها أبلغت ولي أمر ويليامز، سابرينا موريسي، بمخاوفها أثناء الإنتاج.
وقالت: “لم أتفق مع ما حدث في هذا الفيلم الوثائقي”. “لقد أوضحت الأمر بوضوح للوصي. وكانت شركة الإنتاج على علم بذلك. لم أفعل – لم أتفق مع الطريقة التي كان يتحرك بها هذا ويهتز. وبدلاً من أن يتعاملوا معي، قرروا أن يتجاهلوني. لقد تجاهلوني منذ تلك اللحظة، ولم أسمع منهم مرة أخرى أبدًا”.
ولم يستجب موريسي لطلبات التعليق.
في اليوم الذي تم فيه الإعلان عن تشخيص إصابة ويليامز بالخرف، رفع موريسي دعوى قضائية مغلقة الآن لمنع بث المسلسل. رفض القاضي القضية، مستشهدا بالتعديل الأول للدستور.
قال مارك فورد، المنتج التنفيذي للمسلسل الوثائقي، لموقع TODAY.com: “كانت ويندي شريكة، بالإضافة إلى ولي أمرها ومديرها وجميع محامينا – لقد وقع الجميع وكانوا على علم بكل الطرق من خلال ما كنا نصوره”.
ومع ذلك، قالت زانوتي إنها تعتقد أن المسلسل كان يدور حول خلق مشهد من أجل المال والتقييمات، وليس حول إظهار ويليامز في أفضل صورة.
قالت زانوتي إنها تشعر أيضًا بأنه تم تحريفها في المسلسل، مع استثناء محدد للمشهد الذي يوبخها فيه ويليامز على الأريكة.
وقالت زانوتي: “على الرغم من أنك رأيت تلك المكونات المروعة لما فعلته في الطريقة التي عاملتني بها، إلا أنه كانت هناك لحظات رائعة وجميلة حدثت بعد ذلك”.
بدأت التكهنات حول صحة ويليامز بعد أن أغمي عليها على الهواء مباشرة في عام 2017.
كانت ويليامز، التي استضافت برنامج The Wendy Williams Show، صاحب التقييمات الهائلة، من عام 2008 إلى عام 2021، صريحة بشأن صراعها مع الإدمان.
وفي عام 2019، أخبرت المشاهدين أنها تعيش في منزل رزين بعد أن طلبت العلاج من تعاطي المخدرات. وبعد أشهر، كشفت أنها أخذت إجازة بسبب مرض جريفز، وهو اضطراب في المناعة الذاتية.
وذكرت مجلة فارايتي أن ويليامز تغيبت أيضًا عن برنامجها في عامي 2021 و2022 لأسباب صحية. استحوذت شيري شيبرد على الفترة الزمنية في عام 2022، قبل إلغاء “The Wendy Williams Show” في النهاية.
وبينما كانت ويليامز بعيدة عن البث، قدم بنكها، ويلز فارجو، التماسًا لوضعها تحت الوصاية المالية، مدعيًا أنها “عاجزة” و”ضحية لنفوذ غير مبرر واستغلال مالي”، كما ادعى ويليامز في وقت لاحق.
منذ ذلك الحين، ظلت ويليامز بعيدة عن أعين الجمهور إلى حد كبير، وقالت زانوتي إن المسلسل ليس بالطريقة التي تريد أن يتذكرها بها المعجبون.
