كان مائة وخمسون من قدامى المحاربين الأمريكيين في الحرب العالمية الثانية، إلى جانب متطوعين وممثلين عن لجنة آثار المعارك الأمريكية (ABMC)، حاضرين في مقبرة نورماندي الأمريكية في فرنسا للاحتفال بالذكرى الثمانين ليوم الإنزال – 6 يونيو 1944 – يوم الخميس.
تحدث مؤرخ ABMC والمحارب القديم في الجيش بنيامين براندز إلى Fox News Digital من نورماندي للحصول على معلومات أساسية عن عملية Overlord، الاسم الرمزي الرسمي وراء أكبر غزو برمائي في التاريخ.
وقال براندز: “لقد كانت بالفعل بداية جهود الحلفاء لهزيمة ألمانيا النازية في أوروبا… كل المعارك اللاحقة أصبحت ممكنة بفضل الشجاعة والتضحية في يوم الإنزال”.
ABMC هي وكالة اتحادية صغيرة أنشأها الكونجرس في عام 1923 “لتكريم خدمة وإنجازات وتضحيات القوات المسلحة الأمريكية”.
الخطوط الجوية الأمريكية تبدأ رحلة الذكرى الثمانين للمحاربين القدامى في الحرب العالمية الثانية إلى نورماندي
تقوم ABMC بتشغيل وصيانة 26 مقبرة أمريكية دائمة في 17 دولة، معظمها مخصص لقدامى المحاربين في الحربين العالميتين الأولى والثانية.
تعد مقبرة نورماندي الأمريكية، التي تقع مباشرة فوق شاطئ أوماها، المثوى الأخير لأكثر من 9000 من المحاربين القدامى. وهو أيضًا المكان الذي أقيمت فيه احتفالات الذكرى الثمانين ليوم النصر يوم الخميس.
شاركت براندز أن موقع المقبرة له أهمية رئيسية، حيث “من بين شواطئ الغزو الخمسة، كانت أوماها هي الأكثر دموية إلى حد بعيد. قُتل ما يقرب من 800 شخص في أوماها فقط من بين أكثر من 2400 قتلوا في المعركة في يوم الإنزال فقط.”
وأضاف براندز: “إنه مكان قوي بشكل لا يصدق لأي شخص يزوره: أمريكيون وفرنسيون. إنه حقًا ذلك الموقع الواقع على منحدرات شاطئ أوماها، بالمعنى الحرفي للكلمة”. “إنها تقع مباشرة فوق المكان الذي هبط فيه الأمريكيون في يوم الإنزال. الكثير من الرجال الذين دفنوا في هذه المقبرة ماتوا ليس فقط لتحرير فرنسا، ولكن لتحرير هذه الأرض تحديدًا.”
يوم النصر في الحرب العالمية الثانية: صور تكشف عن أكبر غزو برمائي في العالم
تضم مقبرة نورماندي الأمريكية أيضًا آثارًا، بما في ذلك تمثال روح “الشباب الأمريكي الصاعد من الأمواج” الشهير مع الأعمدة المحيطة به. يقول النقش: “لهؤلاء نحن مدينون بالعزم العالي على أن القضية التي ماتوا من أجلها ستعيش”.
يقع التمثال والعمود فوق بركة انعكاس تواجه المقابر، حيث تقام الاحتفالات.
بالإضافة إلى ذلك، هناك منحوتات لماريان وهي تحمل ديكًا، تجسيدًا لفرنسا، وكذلك كولومبيا وهي تحمل نسرًا في المقبرة. ويرمز هذان الاثنان إلى العلاقة القوية بين الولايات المتحدة وفرنسا، الحليف الأول لأمريكا.
أفاد المتحف الوطني للحرب العالمية الثانية، وهو شريك للجنة آثار المعارك الأمريكية، أن أكثر من 400.000 من أفراد الخدمة الأمريكية فقدوا حياتهم في الحرب. يقدر المتحف أن 119.550 من المحاربين القدامى ما زالوا على قيد الحياة حتى اليوم، وهم في التسعينات من عمرهم أو أكبر؛ 16.4 مليون أمريكي خدموا في الحرب العالمية الثانية.
وأضاف براندز أن “الناس يشعرون بهذا الشعور بقوة هذا العام، لأن المزيد والمزيد من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية يمرون كل يوم”.
“بحلول الذكرى الخامسة والثمانين، لا أعلم أنه لن يكون لدينا أي أحياء، لكنني أشك في أنه سيكون هناك أي شخص قادر على السفر إلى فرنسا. لذلك أعتقد أن هذا يمنح احتفال هذا العام قوة خاصة. ” هو قال.
