سان جوان ، بورتوريكو – يصبح عامل الرعاية الصحية الجسر بين الأب المصاب بالخرف هنا في سان خوان وبناته في البر الرئيسي للولايات المتحدة. تبدأ الكنيسة جمعية خيرية لتنسيق خدمات الطوارئ والخدمات طويلة الأجل لكبار السن. لا يمكن لامرأة تبلغ من العمر 74 عامًا أن تشاهد سوى مسقط رأسها الصاخب في يوم من الأيام ، مع واحدة من أعلى تجمعات كبار السن في الجزيرة ، وهي تبدأ في التلاشي.
تتقدم بورتوريكو في الشيخوخة بشكل أسرع من معظم الأماكن على وجه الأرض. مما يفاقم هذا النمط هو نزوح أكثر من 700 ألف بورتوريكي في سن العمل – تتراوح أعمارهم بين 20 و 64 عامًا – في الخمسة عشر عامًا الماضية ، وفقًا لأميلكار ماتوس مورينو ، باحث ما بعد الدكتوراه في معهد أبحاث السكان بجامعة ولاية بنسلفانيا.
ووفقًا لماتوس مورينو ، تحتل أراضي الولايات المتحدة المرتبة الأولى التي تعاني من شيخوخة سريعة لسكانها بسبب الهجرة الأخيرة.
يجد كبار السن الذين يعتمدون تقليديًا على شبكات الأسرة متعددة الأجيال أنفسهم وحدهم مع عدد أقل من الأقارب المقربين أو لا يوجد لديهم أقارب ويعتمدون بشكل أكبر على مقدمي الرعاية ومؤسسات الخدمة الاجتماعية. التحدي الأكبر هو تحديد من يتنقل وينسق الخدمات الأساسية للمسنين البورتوريكيين عندما لا يستطيعون الدفاع عن أنفسهم.
تعتقد Mayra Ortiz Tapia ، أخصائية الشيخوخة السريرية ، أن “95٪ من العائلات في بورتوريكو تتعامل مع هذا الأمر” في الوقت الحالي.
ما يقرب من 741000 بورتوريكو يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر ، وفقًا لبيانات تعداد الولايات المتحدة. هذا ما يقرب من ربع إجمالي سكان الجزيرة (22.7٪) ، مما يجعل حصتها من كبار السن في المرتبة العاشرة في العالم ، وفقًا لماتوس مورينو.
قالت كارمن سانشيز سالغادو ، محقق شكاوى كبار السن في بورتوريكو ، باللغة الإسبانية: “لم يعد المجتمع البورتوريكي نفسه للتعامل مع مثل هذه الزيادة الكبيرة في كبار السن ، وعلاوة على ذلك ، لكبار السن ليعيشوا أطول”. “حكومتنا ليس لديها موارد كافية لتلبية احتياجاتهم.”
الإقلاع من الخارج “ صعب “
ما يقرب من نصف البالغين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا في الجزيرة (48 ٪) لديهم طفل واحد على الأقل يعيش خارج بورتوريكو في عام 2007. وقال ماتوس مورينو إن هذا الرقم ربما يكون أعلى بكثير الآن ، بعد سلسلة من الاضطرابات ، بما في ذلك أزمة مالية والأعاصير والزلازل والاضطرابات السياسية ووباء Covid-19 ، أدت إلى هجرة المزيد من سكان الجزيرة إلى البر الرئيسي.
وقال سانشيز سالغادو إن الوضع يتفاقم مع مجموعة إضافية من التحديات الناجمة عن انخفاض معدلات المواليد وطول متوسط العمر المتوقع.
قال يارين ميرا ، 40 عامًا ، وهو مصمم منتج في سان فرانسيسكو: “من الصعب أن تكون راعًا لوالديك أثناء العيش في الخارج”.
منذ أكثر من عام ، اتصل بها والد ميرا البالغ من العمر 85 عامًا بعد أن أصيب بالارتباك أثناء القيادة في سان خوان. أرسلت المكالمة المقلقة ميرا في بحث محموم على الإنترنت لترى ما يمكن أن تفعله لوالدها من على بعد أكثر من 3000 ميل.
قالت ميرا إن التجربة المحبطة سرعان ما جعلتها تدرك أنها تواجه مشهدًا خدميًا مفككًا كان غالبًا من الصعب التنقل فيه حيث يضطر الناس للتبديل بين الوكالات الحكومية وشركات التأمين الصحي والمؤسسات الخاصة.
وقالت إن إدارة الضغط لضمان رعاية والدها بشكل جيد “أمر معقد للغاية”.
ساعد أورتيز تابيا ، أخصائي الشيخوخة ، ميرا في رسم خطة قصيرة الأجل لتلبية احتياجات والدها العاجلة. كانت الخطوة الأولى هي جعله يرى طبيب أعصاب. رافقته عائلة ميرا الممتدة في الجزيرة إلى الموعد الأولي. في النهاية ، تناوبت ميرا وشقيقتها الكبرى ، التي تعيش في جورجيا ، على السفر إلى الجزيرة لمتابعة زيارات الطبيب.
قالت ميرا: “كان من الواضح أنه لا يستطيع أن يكون بمفرده”.
لتجاوز قوائم الانتظار الطويلة للتدبير المنزلي والخدمات المنزلية الأخرى ، بدأت ميرا في سؤال الممرضات في مستشفى القلب والأوعية الدموية حيث يجري والدها فحوصه الطبية إذا كانوا يعرفون أي شخص متاح لمساعدة والدها في المنزل. كانت قادرة على الحصول على اثنين من مقدمي الرعاية بدوام جزئي على أساس التناوب خمسة أيام في الأسبوع.
تم تشخيص والد ميرا مؤخرًا بمراحل مبكرة من مرض الزهايمر ، مما دفع الأخوات إلى البدء في وضع خطة طويلة الأجل.
قالت ميرا: “نحن نعلم أنه في النهاية ، سيتعين على والدي الانتقال إلى دار لرعاية المسنين”. “لكن في الوقت الحالي ، نحاول أن نأخذها شهرًا بعد شهر.”
