يريد القاضي الفيدرالي الذي ينظر في صفقة الإقرار بالذنب التي أبرمتها شركة Boeing مع المدعين العامين أن يعرف كيف ستؤثر سياسات التنوع والإنصاف والشمول في وزارة العدل على اختيار مراقب مستقل للإشراف على شركة الطيران خلال فترة اختبار مدتها ثلاث سنوات.
أمر قاضي المقاطعة الأمريكية ريد أوكونور، وهو محافظ تم ترشيحه لعضوية المحكمة الفيدرالية في فورت وورث بولاية تكساس، من قبل الرئيس جورج دبليو بوش في عام 2007، وزارة العدل بشرح كيفية اختيار الشاشة وما إذا كانت اعتبارات DEI ستفعل – أو ينبغي لها ذلك. – التأثير على الاختيار.
سأل القاضي شركة Boeing عما إذا كانت ستتبع سياسة DEI الخاصة بها لمنع جهاز المراقبة المقترح.
ويعد تعيين مراقب مستقل للتأكد من أن بوينج تتبع قواعد الامتثال والسلامة عنصرا رئيسيا في الصفقة التي وافقت بوينج بموجبها على الاعتراف بالذنب في تهمة جناية التآمر للاحتيال على الحكومة الأمريكية.
ولطالما كان أوكونور المفضل لدى المحامين المحافظين الذين يبحثون عن محكمة للنظر في دعاواهم القضائية ضد السياسات الصادرة عن الرؤساء الديمقراطيين. وفي عام 2018، أصدر القاضي حكمًا بإلغاء قانون الرعاية الميسرة الذي أقره الرئيس باراك أوباما، على الرغم من أن المحكمة العليا الأمريكية ألغت هذا القرار. كما سعى إلى إلغاء الحقوق الموسعة للأشخاص المتحولين جنسياً.
أصبحت الهجمات ضد التنوع والمساواة والشمول عنصرًا أساسيًا بين السياسيين الجمهوريين المحافظين. قام حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس بتنظيم حملة لترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الرئيس ضد السياسات الليبرالية “المستيقظة”، على الرغم من فشل ترشيحه. لدى عشرات الولايات، بما في ذلك تكساس، قوانين جديدة تحد أو تحظر سياسات DEI في جامعاتها العامة.
يجادل المحافظون بأن DEI يتيح للأشخاص الأقل تأهيلاً الفوز بالقبول في الكلية أو الحصول على وظائف مهمة لها تأثير على السلامة العامة. ألقى بعض المحافظين على وسائل التواصل الاجتماعي باللوم على سياسة DEI التي تنتهجها شركة Boeing بعد أن أدى قابس باب إلى تفجير إحدى طائراتها أثناء رحلة لشركة طيران ألاسكا في يناير.
أبرمت بوينغ صفقة مع وزارة العدل في يوليو وافقت فيها الشركة على الاعتراف بالذنب في التآمر لارتكاب عمليات احتيال لتضليل المنظمين الفيدراليين الذين وافقوا على متطلبات تدريب الطيارين لطائرة 737 ماكس، أحدث نسخة من طائرة بوينغ 737 الموقرة.
ونتيجة لذلك، لم تكن شركات الطيران والطيارون على علم بوجود نظام جديد للتحكم في الطيران يسمى MCAS حتى لعب دورًا في حادث تحطم مميت في إندونيسيا في أكتوبر 2018. وقد تورط MCAS مرة أخرى في حادث تحطم طائرة ماكس المميت الثاني الذي وقع في مارس 2019 في أثيوبيا. في المجموع، توفي 346 شخصا.
ويتطلب اتفاق الإقرار بالذنب من شركة بوينغ دفع غرامة قدرها 243.6 مليون دولار، وإنفاق ما لا يقل عن 455 مليون دولار على برامج الامتثال والسلامة وقبول إشراف المراقب المستقل.
وتريد بوينغ ووزارة العدل أن يوافق أوكونور على الصفقة، التي ستحل بشكل أساسي محل تسوية عام 2021 التي سمحت لشركة بوينغ بتجنب الملاحقة القضائية لكنها لم تفعل الكثير لتهدئة المخاوف بشأن التزام الشركة بالسلامة والجودة.
وزادت إدارة الطيران الفيدرالية من إشرافها على شركة بوينج بعد حادثة إغلاق الباب في يناير، وزعم المبلغون عن المخالفات أن الشركة تجاوزت حدود السلامة.
ويريد أقارب الركاب الذين لقوا حتفهم في الحوادث من أوكونور رفض اتفاق الإقرار بالذنب، الذي يسمونه صفقة الحبيب. إنهم يريدون محاكمة شركة بوينغ ومواجهة عقوبة أشد. إنهم يعارضون على وجه التحديد القسم الموجود على الشاشة لأنهم يريدون من القاضي – وليس الحكومة وبوينغ – اختيار الشاشة.
قالت نادية ميليرون، وهي امرأة من ماساتشوستس توفيت ابنتها سامية ستومو في حادث تحطم الطائرة الإثيوبية، يوم الأربعاء إنها لا تعرف ماذا تفعل مع سلسلة أسئلة القاضي حول اختيار الشاشة.
وقال ميليرون: “يبدو أن الأمر غير ذي صلة بالنسبة لي”. “خلاصة القول هي السلامة، وإذا كان القاضي يسعى للسلامة، فهذا رائع. لا أفهم أجندته مع DEI.
يقول الخبراء في سلوك الشركات إن المراقب يمكن أن يفعل المزيد لتحسين السلامة مما فعلته تسوية 2021 طالما أن الشخص مستقل حقًا ويمكنه الإبلاغ عن أي مخاوف مباشرة إلى المحكمة دون المرور عبر وزارة العدل. وسيشرف المراقب على امتثال بوينغ لبروتوكولات السلامة وإجراءاتها لمنع أعمال الاحتيال المستقبلية.
خلال جلسة استماع الأسبوع الماضي، سأل أوكونور محامي الحكومة وبوينغ عن الشاشة وكيف يمكن لسياسات DEI أن تؤثر على الاختيار. وينص اتفاق الإقرار بالذنب على أن وزارة العدل ستختار الشخص الذي لديه “مدخلات” من شركة بوينغ.
وقال أحد محامي وزارة العدل إن هذا البند لا يعني أنه سيتم اختيار شخص أقل تأهيلاً، بل يعني فقط أن الحكومة ستنظر في جميع المرشحين. لم يعترض محامو بوينغ على عملية اختيار المراقبين المنصوص عليها في اتفاقية الإقرار بالذنب.
وفي أمر صدر يوم الثلاثاء، كتب القاضي أنه من المهم معرفة ما إذا كانت اعتبارات DEI ستعزز جهود بوينغ للسلامة والامتثال. وطلب من وزارة العدل وبوينج الرد كتابيًا بحلول 25 أكتوبر.
كتب أوكونور: “لقد اعترفت كل من وزارة العدل وبوينج علنًا بالتزامهما بتعزيز التنوع والإنصاف والشمول (“DEI”)”، بما في ذلك خطة الحكومة لاستخدام التنوع والإنصاف في توظيف العمال الفيدراليين.
وأضاف أن موقع بوينغ الإلكتروني “يروج لالتزامها بخلق ثقافة الشمول و”مجموعة التطلعات” التي ستسعى جاهدة لتحقيقها بحلول عام 2025 لتعزيز المساواة والتنوع وبناء ثقافة الشمول”، بما في ذلك الحصص العرقية وتوظيف المزيد. العمال السود.
عند النظر في قبول صفقة الإقرار بالذنب، كتب أوكونور، “من المهم معرفة: كيف يعزز هذا البند جهود السلامة والامتثال” في بوينغ وما إذا كانت الشركة ستضرب مقدم الطلب بناءً على التزامها الخاص بـ DEI.
ليس من الواضح ما إذا كان القاضي يدلي ببيان حول سياسات DEI أو ما إذا كان سيغتنم هذه القضية لإلغاء اتفاقية الإقرار بالذنب.
قال جون كوفي، أستاذ القانون في جامعة كولومبيا الذي يدرس حوكمة الشركات وجرائم الموظفين الإداريين وتابع قضية بوينغ: “لا أرى هذا كخطوة استراتيجية، بل باعتباره انعطافاً مدفوعاً بتشكك المحكمة في DEI”. “إنه محافظ. ربما يريد تأجيل القرار، لكن هذا حدس لا أساس له من الصحة”.
