رجل من ولاية تينيسي متهم باغتصاب امرأة قبل عام من اتهامه باختطاف وقتل معلمة، سيقرر مصيره من قبل هيئة محلفين في منطقة ممفيس عندما يحاكم في قضية الاعتداء الجنسي، حسبما حكم القاضي.
ذكرت وسائل الإعلام أن قاضي مقاطعة شيلبي، لي كوفي، رفض يوم الأربعاء طلب تغيير المكان الذي قدمه جوني جانجولي، محامي كليوثا أبستون. جادل جانجولي بأن أبستون لم يتمكن من الحصول على محاكمة عادلة من محلفين مقاطعة شيلبي بسبب الدعاية الإعلامية المكثفة المحيطة باغتصاب عام 2021 ومقتل إليزا فليتشر عام 2022.
قالت السلطات إن أبستون لم يتم القبض عليه بتهم الاغتصاب قبل مقتل إليزا فليتشر بسبب التأخير الطويل في معالجة مجموعة أدوات الاعتداء الجنسي. وقد دفع أبستون بأنه غير مذنب في كلتا الحالتين.
جريمة قتل إليزا فليتشر: من هو ممفيس المشتبه به كليوثا أبستون؟
حددت كوفي موعدًا لمحاكمة أبستون في 8 أبريل بتهمة اختطاف واغتصاب امرأة في سبتمبر 2021. واتهم أبستون بخطف فليتشر من شارع بالقرب من جامعة ممفيس أثناء ركضها في الصباح الباكر في 2 سبتمبر 2022، و إجبارها على ركوب سيارة الدفع الرباعي. تم العثور على جثتها بعد أيام بالقرب من شقة دوبلكس شاغرة.
وستجرى محاكمة الاغتصاب في أبريل/نيسان قبل المحاكمة في قضية فليتشر. ويقول ممثلو الادعاء إنهم سيطبقون عقوبة الإعدام إذا أدين أبستون بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى في وفاة فليتشر، لكن لم يتم تحديد موعد للمحاكمة في هذه القضية.
تم اتهام أبستون، الذي استخدم أيضًا اسم كليوثا هندرسون، بارتكاب جريمة الاغتصاب في عام 2021 بعد أيام من اتهامه بقتل فليتشر. بعد وفاة فليتشر، أصدرت الهيئة التشريعية قانونًا يلزم مكتب التحقيقات في ولاية تينيسي بإصدار تقرير ربع سنوي عن أوقات اختبار أدوات الاعتداء الجنسي.
وكان جانجولي قد طلب من القاضي إحضار هيئة محلفين من ناشفيل لمحاكمة الاغتصاب في أبريل. وقالت كوفي إن أبستون يمكن أن يحصل على محاكمة عادلة أمام هيئة محلفين في مقاطعة شيلبي، مستشهدة بمحاكمة القتل عام 2022 في مقتل لاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق لورينزن رايت كمثال على قضية حظيت باهتمام إعلامي كبير، ومع ذلك استخدمت هيئة محلفين محلية.
وصدم مقتل فليتشر، وهي معلمة روضة أطفال تبلغ من العمر 34 عاماً وأم لطفلين، مجتمع ممفيس وأدى إلى تدفق الدعم لأسرتها. أقام العدائون في ممفيس والعديد من المدن الأخرى حدثًا للجري في الصباح الباكر تكريمًا لها بعد أسبوع من اختطافها. أقيمت الجولة الثانية لتكريم فليتشر العام الماضي.
