انضم المئات من أعضاء القوات الجوية الذين يرتدون ملابس زرقاء إلى عائلة روجر فورتسون وأصدقائه وآخرين في كنيسة كبرى بضواحي أتلانتا يوم الجمعة لتقديم احترامهم الأخير للطيار الأسود الكبير، الذي قُتل بالرصاص في منزله بفلوريدا في وقت سابق من هذا الشهر على يد نائب عمدة المدينة. .
اصطف الناس قبل وقت طويل من بدء الخدمة في الكنيسة المعمدانية التبشيرية للولادة الجديدة في ستونكريست ليتقدموا أمام النعش المفتوح ويودعوا فورتسون، الذي أطلق عليه أحد النواب النار ست مرات استجابة لمكالمة في 3 مايو بشأن احتمال إجراء انتخابات محلية. حالة عنف في مجمع شقق فورتسون في فلوريدا بانهاندل. كان عمره 23 عامًا.
تظهر لقطات كاميرا الجسم لحظة نائب يطلق النار على طيار في سلاح الجو في منزله
كان وجه فورتسون والجزء العلوي من جسده ظاهرين في زي القوات الجوية، مع العلم الأمريكي ملفوفًا فوق النصف السفلي من التابوت. وبعد مشاهدة الجثة، توقف العديد من المشيعين لعناق بعضهم البعض.
وقال الكولونيل باتريك ديريج للمشيعين، في إشارة إلى صفوف الطيارين الذين احتلوا قسمًا كاملاً تقريبًا من الكنيسة المترامية الأطراف: “كما ترون من البحر الأزرق للقوات الجوية، فأنا لست وحدي في الإعجاب بكبير الطيارين فورتسون”. .
وقال ديريج، الذي يقود جناح العمليات الخاصة الأول في قاعدة هورلبورت الجوية في فلوريدا، حيث يتمركز فورتسون: “نود أن ننسب الفضل لنا في جعله عظيما، ولكن الحقيقة هي أنه كان عظيما قبل مجيئه إلينا”.
افتتح القس جمال براينت خطاب تأبينه بقصة حول كيفية انضمام رمز الحقوق المدنية مدغار إيفرز إلى الجيش خلال الحرب العالمية الثانية على الرغم من أنه وغيره من أعضاء الخدمة الأمريكية السوداء كانوا يناضلون من أجل الحريات في الخارج التي لم يتمتعوا بها في الداخل.
إن مقتل إيفرز عام 1963، وهو زعيم NAACP في ولاية ميسيسيبي والذي قُتل بالرصاص على يد أحد العنصريين البيض، “أظهر لأمريكا بأكملها أنه يمكنك ارتداء زي موحد وأن الزي لن يحميك، وأنه من المؤسف في بعض الأحيان أن الجلد الذي ترتديه يكون أكثر من مجرد جلد”. وقال براينت: “إنها تجذب المعارضة أكثر من الزي الرسمي الذي ترتديه”. “لأنه في أمريكا، قبل أن يراك الناس كمحارب قديم، كطيار في القوات الجوية الأمريكية، سيرونك كرجل أسود.”
كما دعا براينت إلى تحقيق العدالة في مقتل فورتسون.
وقال براينت: “علينا أن نسميها كما هي: لقد كانت جريمة قتل”. “لقد مات بجريمة قتل باردة. ويجب محاسبة شخص ما. كان روجر أفضل لأمريكا من أمريكا لروجر.”
وألقى محامي عائلة فورتسون، ومحامي الحقوق المدنية، بن كرامب، خطابًا مثيرًا، قال فيه للحاضرين: “سوف نتذكره على أنه كان وطنيًا أمريكيًا”.
قال كرامب: “لقد كان الأفضل من شرق أتلانتا.. لقد كان الأفضل من ولاية جورجيا. لقد كان الأفضل من أمريكا. لقد كان واحدًا من أفضل ما قدمه هذا العالم”.
في مقطع فيديو مسجل تم تشغيله في الخدمة، سلط القس آل شاربتون الضوء أيضًا على خدمة فورتسون العسكرية ودعا إلى عدم مرور وفاته دون عقاب.
“لقد وقف كشاب أسود، وسجل للقتال من أجل هذا البلد. والسؤال الآن هو هل ستقف البلاد وتقاتل من أجله؟ … هذا هو السؤال وهذا ما نعتزم الحصول على إجابة له”. “، قال شاربتون.
بعد الخدمة، قام الطيارون بتحية والدة فورتسون واحتضنت المعزين خارج الكنيسة حيث تم نقل نعشه إلى عربة تجرها الخيول واقتياده بعيدًا.
وتعهدت والدة فورتسون يوم الخميس بتحقيق العدالة لابنها الذي خدم في مناطق القتال في الخارج. في مؤتمر صحفي عقدته الأسرة وكرامب، تحدثت ميكا فورتسون بحماس عن كيف أن ابنها ظل دائمًا على طريق إيجابي ولم يواجه أي مشكلة أو تظهر عليه علامات العنف.
كما وجهت رسالة إلى عمدة مقاطعة أوكالوسا إريك عدن: “سوف تمنحني العدالة سواء أردت ذلك يا شريف عدن أم لا”.
وفي اليوم الذي قُتل فيه، فتح فورتسون الباب وهو يحمل مسدسًا موجهًا نحو الأرض، وفقًا للقطات كاميرا جسد النائب. صرخ النائب: “تراجع!” ثم أطلق النار على فورتسون ست مرات. وبعد ذلك فقط صرخ قائلاً: “أسقط البندقية! أسقط البندقية!” ثم اتصل النائب بالمسعفين عبر الراديو الخاص به.
تجادل عائلة فورتسون وكرامب بأن إطلاق النار كان غير مبرر على الإطلاق وأن النائب ذهب إلى الشقة الخطأ أثناء الرد على مكالمة بشأن اضطراب منزلي محتمل يحدث في المجمع السكني. قال كرامب إن فورتسون كان في المنزل بمفرده ويتحدث إلى صديقته عبر تطبيق FaceTime عندما أمسك ببندقيته لأنه سمع شخصًا خارج وحدته.
أطلق النائب، الذي لم يُكشف عن اسمه، النار على فورتسون بعد لحظات من رد الطيار على طرق النائب وفتح باب منزله. ويقول مسؤولو الشريف إن النائب تصرف دفاعًا عن النفس.
بعد أسبوعين من إطلاق النار، لم يصدر الشريف بعد تقريرًا عن الحادث، أو أي سجلات 911 أو هوية الضابط، على الرغم من الطلبات للحصول على المعلومات بموجب قانون السجلات المفتوحة في فلوريدا.
هذه القضية هي من بين العديد من الحالات في جميع أنحاء البلاد التي تم فيها إطلاق النار على السود في منازلهم على يد موظفي إنفاذ القانون.
تقوم إدارة إنفاذ القانون في فلوريدا بالتحقيق وتم وضع النائب في إجازة إدارية.
