هذا هو الجزء الخامس من سلسلة “الحرية ليست مجانية” التي تبثها قناة فوكس نيوز الرقمية تكريما لأبطال أمريكا الذين سقطوا.
يقول دارين هوفر، والد أحد الحائزين على النجمة الذهبية، إن عبارة “الحرية ليست مجانية” تعني “المسؤولية” بالنسبة له.
وقال هوفر في مقابلة حصرية مع قناة فوكس نيوز ديجيتال: “كما تعلمون، مرة أخرى، طوال تاريخ هذا البلد، الحمد لله أنه كان هناك رجال ونساء تقدموا على مدار تلك الأعوام الـ 248 والوقت الذي سبق أن أصبحنا فيه دولة تقاتل من أجل حريتنا. وكان هناك من استجاب للنداء”.
قُتل نجل دارين وزوجته كيلي، الرقيب تايلور هوفر من مشاة البحرية الأمريكية، أثناء مشاركته في معركة في 26 أغسطس 2021 أثناء الانسحاب الأمريكي من أفغانستان. وكان قد بلغ من العمر 31 عامًا قبل أقل من شهر من وفاته.
الآباء الحاصلون على النجمة الذهبية يحثون الأميركيين على الاعتراف بأولئك الذين “كتبوا شيكًا مقابل حياتهم” في الجيش
“لا أستطيع أن أكون أكثر فخرًا بأي منهم، تمامًا كما لا أستطيع أن أكون أكثر فخرًا بأولئك الذين ضحوا بكل شيء من قبل طوال تاريخ هذا البلد. لأنه بدونهم، لن نكون أحرارًا بالتأكيد. كما تعلمون، إذا أتيحت الفرصة مرة أخرى، وإذا عاد أطفالنا إلينا وطرحوا نفس السؤال، وإذا انضموا إلينا مرة أخرى وعادوا. أعلم أن كل واحد منهم سيقول نعم بالتأكيد”.
“كما تعلمون، إذا أتيحت الفرصة مرة أخرى، وإذا عاد أطفالنا إلينا وطرحوا نفس السؤال، وإذا انضموا إلينا مرة أخرى وعادوا، فأنا أعلم أن كل واحد منهم سيقول نعم بالتأكيد”.
كان تايلور، وهو من مواليد ولاية يوتا، يعرف منذ أن كان في الحادية عشرة من عمره أنه يريد الانضمام إلى قوات مشاة البحرية بعد أن شاهد الطائرة الثانية تصطدم ببرجي مركز التجارة العالمي في الحادي عشر من سبتمبر. وقد منعه والداه من الذهاب إلى المدرسة في ذلك اليوم.
“في تلك اللحظة، أخبرنا أنه سيلتحق بالجيش، وتحديدًا بسلاح مشاة البحرية. وكما روى كيلي القصة مرارًا وتكرارًا، هؤلاء الرجال الصغار المصنوعون من البلاستيك، كما تعلمون، الذين يشاهدهم الأطفال. هؤلاء لم يكونوا من الجيش، بل كانوا من مشاة البحرية”، يتذكر هوفر.
لم يتراجع تايلور أبدًا عن حلمه بالانضمام إلى سلاح مشاة البحرية، وواصل تجنيده في 13 سبتمبر 2010. وأكمل تدريبه في مستودع تجنيد مشاة البحرية في 10 ديسمبر 2010. ثم تم نشره مع الكتيبة 3-7، أو الكتيبة الثالثة من مشاة البحرية السابعة، إلى أفغانستان في مهمتين منفصلتين.
“لقد تم وضعه تحت جناحي رقيبين. لقد كانا يبقيانه في المقدمة باستمرار مع كاسحة الألغام. وكانا يقومان بأي تفصيلة يحتاجونها. كان تايلور إما قد بدأ بالفعل في القيام بذلك أو كان يعرف بالضبط ما يجب القيام به وتولى الأمر وقام به ببساطة”، قال الأب الفخور دارين.
والد النجمة الذهبية يتذكر طرقًا على بابه “غيّر كل شيء”
لقد أتى العمل الجاد الذي بذله تايلور وتفانيه في إنجاز المهمة بثماره، حيث تمت ترقيته في النهاية إلى رقيب أول أو E-6 برتبة مشاة البحرية خلال مهمة لاحقة مع الكتيبة الثانية من فوج مشاة البحرية الأول.
عندما كانت وحدة تايلور متمركزة على متن سفينة في مضيق هرمز في عام 2021، تلقى هو والعديد من مشاة البحرية الآخرين دعوة للانتشار إلى أفغانستان للمساعدة في الانسحاب الأمريكي في عهد الرئيس بايدن.
يتذكر هوفر عندما أرسل ابنه لأول مرة إلى كابول: “أرسل لي تايلور رسالة غامضة تقول: “يا أبي، لا أستطيع أن أخبرك، أنت تعرف إلى أين أنا ذاهب. فقط شاهد الأخبار وستكتشف ذلك. فقط اعلم أنني مع مجموعة من الرجال الرائعين وأننا سنكون بخير”. فأجبته: “حسنًا، تأكد من إحضارهم إلى المنزل وإحضار نفسك إلى المنزل والقيام بما يتعين عليك القيام به”. قال: “لا تقلق يا أبي”.
وكانت والدة تايلور، كيلي، أول من أدرك أن هناك شيئًا خاطئًا في 26 أغسطس/آب.
“كنت أتحدث مع كيلي على الهاتف. كانت لديها حدس الأم. واتصلت بي في المرة الأولى وهي تبكي، “من فضلك أخبرني أن هذا ليس تايلور. من فضلك أخبرني أنه ليس تايلور”. وحاولت إقناعها بذلك. لا. لا، ليس كذلك. لا يمكن أن يكون كذلك. كما تعلم، كان قائدًا قويًا طوال الوقت. إنه يعرف ما يفعله منذ 11 عامًا. لن يكون تايلور”.
“كنت أتحدث مع كيلي على الهاتف. كانت لديها حدس الأم. واتصلت بي في المرة الأولى وهي تبكي، “من فضلك أخبرني أنها ليست تايلور. من فضلك أخبرني أنها ليست تايلور”.
“لقد صلينا عدة مرات. وكنت في طريقي إلى العمل. اتصلت بي مرارًا وتكرارًا. كانت تبكي بوضوح. ولم تكن تشعر بالارتياح حيال ذلك. كما تعلم، لقد بذلت قصارى جهدي لطمأنتها، ولكن الطريقة التي كانت تتصرف بها جعلتني أتصور أنها قد تكون كذلك. توقفت عند منزل أحد الأصدقاء في طريقي إلى العمل في اليوم التالي وتلقيت مكالمة هاتفية من والدي”.
“والدي لا يبكي أبداً. أعتقد أنني رأيت الرجل يبكي مرة، أو ربما مرتين، طوال حياتي. كان والدي يبكي. قال، “مرحبًا يا صديقي، هناك جنديان من مشاة البحرية يقفان خارج الباب”. وفقدت صوابي. تمامًا كما تفعل بقية العائلات عندما يُقتل أحد أحبائها. واضطررت إلى السفر بسيارتي لمدة ساعتين ونصف الساعة إلى المنزل لمقابلة الجنديين اللذين أكدا مقتل تايلور”، كما يتذكر دارين هوفر.
على مدى ما يقرب من ثلاث سنوات منذ مقتل الرجال والنساء الشجعان الثلاثة عشر في بوابة آبي جيت بمطار حامد كرزاي الدولي آنذاك، قام والدا النجمة الذهبية دارين وكيلي بتشكيل مؤسسة باسم ابنهما تايلور.
يقدم الرقيب دارين “تايلور” هوفر التذكاري منحًا دراسية للطلاب الذين يظهرون “الشرف والشجاعة والالتزام في جميع مساعينا” بالإضافة إلى التبرع بالكلاب الخدمية للمحاربين القدامى المحتاجين.
سيقام سباق 5 كيلومتر التذكاري السنوي الثالث للرقيب دارين تايلور هوفر في 31 أغسطس 2024 في ماريون، أركنساس.
