تشابل هيل، كارولاينا الشمالية – من الجيد أن تكون وطنيًا.
هذا هو ما أراد جون ريتش من شركة Big & Rich أن يشعر به طلاب الجامعات في جامعة نورث كارولينا في Flagstock 2024، وهو الحفل الموسيقي الذي تحول إلى مهرجان موسيقي أقامه تكريما للأخوة الذين منعوا العلم الأمريكي من ضرب الأرض خلال الاحتجاجات المناهضة لإسرائيل في مايو، وفقا لمدير أعمال ريتش، مارك أوزوالد.
“سؤالي لكم هو هذا: هل ما زلتم تحبون أمريكا؟” سأل ريتش الطلاب في الحشد خلال أدائه يوم الاثنين في VFW المحلية في تشابل هيل.
رد الحشد بالهتاف: “الولايات المتحدة الأمريكية! الولايات المتحدة الأمريكية! الولايات المتحدة الأمريكية!”
Flagstock: إخوان UNC Chapel Hill Frathernity الذين دافعوا عن العلم الأمريكي يحصلون أخيرًا على “RAGER”
وقال أوزوالد للصحفيين يوم الاثنين عندما سئل عن اسم الحفل الموسيقي إن ريتش أراد استضافة “احتجاج لدعم الوطنية” – ومن هنا جاء اسم “فلاجستوك” – و”التأكد من أن الطلاب والناس بشكل عام يشعرون أنه من الجيد أن يكونوا وطنيين”.
حضر عدة مئات من طلاب تشابل هيل الحدث الموسيقي، الذي تضمن عروضًا من Big & Rich وLee Greenwood وAaron Lewis وJohn Ondrasik، المعروف باسم Five for Fighting – وهو عدد أقل من العدد المتوقع البالغ 2000 طالب الذي توقعه المنظمون في وقت سابق من الأسبوع. كما ظهر رومان رينيه راميريز من فرقة Sublime بشكل مفاجئ.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين حضروا أبدوا فخرهم بالتعبير عن دعمهم للبلاد من خلال هتافات “الولايات المتحدة”، في حين لف آخرون أنفسهم بالأعلام الأميركية أو الإسرائيلية.
متظاهرون مناهضون لإسرائيل يتجمعون عند مكتب المستشار في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، ويلطخون المبنى بالطلاء الأحمر
وقال ماثيو بروديريك، وهو طالب في السنة الأخيرة ويدرس الصحافة، لقناة فوكس نيوز ديجيتال إن “الأجواء في الحرم الجامعي كانت منقسمة للغاية” في الفترة التي سبقت فلاجستوك.
“هناك الكثير من الناس الذين يؤيدون هذا بشدة. إنهم يحبون هذا. وهناك أيضًا الكثير من الناس الذين يعتقدون أن هذه فكرة سيئة حقًا”، كما قال بروديريك. “أعني، أعتقد أن بعض الجمعيات الأخوية والأخوية كانت تخبر الناس … “مرحبًا، لا تأتوا إلى هذا. نعتقد أنه مظهر سيئ”. ثم قال البعض، “مرحبًا، من فضلك اذهب إلى هذا. إنه مظهر جيد حقًا. إنه جيد لأخويتنا وأخواتنا”. … لكنني لا أعتقد أن هناك إجماعًا حول هذا الأمر”.
“إنه منقسم للغاية.”
في شهر مايو/أيار الماضي، حاول ناشطون في الحرم الجامعي مرتين استبدال العلم الأميركي في ساحة تشابل هيل بعلم فلسطيني، ولكن عندما بدأوا في إنزاله عن سارية العلم للمرة الثانية، تدخلت مجموعة من الطلاب لمنع أولد جلوري من ملامسة الأرض.
التقط مصور طلابي اللحظة التي انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي وتصدرت عناوين الأخبار الوطنية حيث حدثت احتجاجات مماثلة في الحرم الجامعي في جميع أنحاء البلاد.
وبعد أن لفتت الصورة انتباه البلاد، أنشأ رجل يُدعى جون نونان صفحة على موقع GoFundMe، والذي بدأ في البداية حملة جمع التبرعات لشراء “بضعة براميل” للطلاب وإضحاك أصدقائه، وانتهت الحملة بجمع أكثر من 500 ألف دولار لإلقاء “الضحكة الغاضبة” على الطلاب. وانتهى الأمر بنونان إلى إنشاء منظمة 501 C-4 تسمى Pints for Patriots، مع مجلس إدارة، للمساعدة في تنظيم الأموال والحدث الذي سينمو في النهاية.
ثم عرض ريتش المساعدة باستضافة حفل موسيقي على شرف الطالب. في البداية، كان ريتش يخطط لإقامة عرض صغير أمام دار للأخوة، لكن الخطط تغيرت عندما جمعوا نصف مليون دولار، وفقًا لأوزوالد.
وقد شرح نونان كيف ساعدت بعض الأموال في تنظيم العرض أثناء قيامه بجولة في المكان للصحفيين يوم الاثنين. وقد بلغت تكلفة المسرح نفسه، من شركة Technical Arts Group (TAG) Live، 100 ألف دولار، على الرغم من أن شركة TAG تبرعت أيضًا بالكثير من الدعم المادي للحدث.
وقال مدير عمليات TAG Live، جارود تشوري، لقناة Fox News Digital: “لم نر أطفالاً يفعلون ما فعله هؤلاء الأطفال منذ فترة طويلة”، مضيفًا أن تصرفات الطلاب في الحرم الجامعي “تحدثت” إلى TAG Live لتكون جزءًا من الحفل.
“لم نشاهد أطفالًا يفعلون ما فعله هؤلاء الأطفال منذ وقت طويل”.
بلغت ميزانية الأمن للحدث حوالي 80 ألف دولار، بما في ذلك أفراد الأمن بملابس مدنية، و20 موظفًا من مكتب عمدة مقاطعة أورانج، ورجال الإطفاء وخدمات الطوارئ الطبية. ووفقًا لنونان، استأجرت Pints for Patriots أكثر من اثنتي عشرة حافلة تتسع لخمسين راكبًا لنقل الطلاب من وإلى الحرم الجامعي.
عرض دان كريج، المحامي الذي يعمل لدى شركة Pints for Patriots، ما يتراوح بين 15 ألف دولار إلى 20 ألف دولار أمريكي مقابل العمل القانوني المجاني للحدث.
“نريد أن ننشئ نظامًا تحفيزيًا حيث يُظهرون أعناقهم بهذه الطريقة – الدفاع عن العلم – هناك مكافأة لذلك.”
وقال كريج لقناة فوكس نيوز الرقمية: “ما فعله هؤلاء الأطفال كان مشرفًا ووطنيًا، ونحن نريد دعم ذلك… وبالتأكيد، نريد إنشاء نظام حوافز حيث يكون هناك مكافأة مقابل التضحية برقابهم على هذا النحو – الدفاع عن العلم.
تطوّع عدد كبير من أفراد VFW للمساعدة في تنظيم الحدث أيضًا، وتخلوا عن يوم العمل للمساعدة في إقامة الخيام والمراحيض المتنقلة والمزيد.
ورغم أن العرض بدأ صغيرا وهادئا إلى حد ما، إلا أنه في نهاية المطاف، تمكن حشد كبير من طلاب تشابل هيل من الحضور من الوصول إلى المسرح مع تقدم الليل، وشاركوا في الرسائل الوطنية التي قدمها المطربون خلال عروضهم.
“ما فعله هؤلاء الأطفال كان عملاً مشرفاً ووطنياً. ونحن نريد أن ندعم ذلك”.
وقال نونان للصحفيين إنه من غير الواضح على وجه التحديد مقدار الأموال المتبقية التي ستذهب إلى الأعمال الخيرية، لكنه عازم على البقاء شفافًا بشأن ما تم استخدام أموال المانحين من أجله.
وقال نونان للصحفيين يوم الاثنين “نحن حذرون للغاية وحكيمون بشأن ضمان استخدام الأموال بشكل صحيح”.
