كرم الرئيس الفرنسي يوم الثلاثاء رجل أعمال من نيو أورليانز يبلغ من العمر 99 عامًا ومعروفًا في المدينة بأنه مالك متجر القبعات التاريخي الخاص بعائلته في شارع سانت تشارلز، لخدمته العسكرية خلال الحرب العالمية الثانية.
صامويل ماير، الذي لا يزال يعمل بضعة أيام في الأسبوع في ماير ذا هاتر، وهو العمل الذي بدأه جده في عام 1894، حصل على رتبة فارس، أو فارس، من وسام جوقة الشرف الوطني.
قدامى المحاربين في D-DAY يكرمون رفاقهم حيث تمت إضافة 13 اسمًا إلى الجدار التذكاري في المملكة المتحدة
وقال ماير خلال حفل أقيم في المتحف الوطني للحرب العالمية الثانية، على بعد بنايات من أعمال عائلته: “إن الحصول على هذه الجائزة من الحكومة الفرنسية، هو شهادة على الرابطة القائمة بين بلدينا”. “العلاقة بين بلدينا غير قابلة للكسر. ويشرفني أن ألعب دورًا صغيرًا في تعزيزها.”
تم تجنيد ماير في سن 18 عامًا، وكان عريفًا في سرب المقاتلات 485، المجموعة المقاتلة 370، القوات الجوية التاسعة. تمركز في أوقات مختلفة في بريطانيا وبلجيكا وفرنسا وألمانيا. خدم كصانع أسلحة مكلف بتحميل القنابل والذخيرة على الطائرات المقاتلة من طراز P-38. وأوضح بعد الحفل: “كان علي أن أضع الرصاص في البنادق”.
وفقًا للقنصلية العامة لفرنسا في نيو أورليانز، تم إنشاء وسام جوقة الشرف الوطني من قبل نابليون بونابرت في 19 مايو 1802، وتعتبر العضوية أعلى وسام شرف في فرنسا.
وقد تم تسليم الجائزة نيابة عن الرئيس الفرنسي من قبل السفير الفرنسي لوران بيلي، الذي قام بتعليق ميدالية على طية صدر السترة ماير بينما كانت مارسيل، زوجة ماير منذ 64 عامًا، تشاهدها مع الأصدقاء والعائلة وزوار المتحف.
وفي حديثه لاحقًا مع الصحفيين، أكد بيلي على ضرورة الحصول على الجائزة.
وقال بيلي: “نحن لا نمنح جائزة للناس من حيث أتوا، وحقوق ميلادهم، ولكن لحقوقهم الجدارة”.
