بدأت يوم الاثنين محاكمة السياسي السابق في منطقة لاس فيغاس المتهم بقتل صحفي استقصائي مع اختيار هيئة المحلفين.
ظل روبرت تيليس، وهو مدير سابق لمقاطعة كلارك، مسجونًا منذ اعتقاله في سبتمبر 2022، بعد أيام من العثور على مراسل صحيفة لاس فيجاس ريفيو جورنال جيف جيرمان مقتولًا ومطعونًا خارج منزله خلال عطلة نهاية الأسبوع في عيد العمال.
وقال مارك راندازا، وهو محام من لاس فيغاس، لقناة فوكس نيوز ديجيتال إنه رغم أنه لا يعرف تيليس شخصيًا، إلا أنه شعر أن هناك شيئًا غير طبيعي.
“لا أستطيع أن أزعم أنني أعرف تيليس، ولكنني ذهبت إلى حفلات عشاء كان ضيفًا فيها أيضًا”، كما قال راندازا. “لم أشعر قط أنه قادر على فعل مثل هذا الشيء، على الرغم من أنني كنت أجده دائمًا غريبًا بعض الشيء. ولكن في كثير من النواحي، يجب أن يكون المرء غريبًا بعض الشيء ليكون “طبيعيًا” في لاس فيجاس، وهو ما أقوله بفخر”.
تبدأ يوم الاثنين عملية اختيار هيئة المحلفين للسياسي السابق في منطقة لاس فيغاس المتهم بقتل صحفي استقصائي
تم العثور على جيرمان (69 عاما) مقتولا ومطعونا حتى الموت في ساحة جانبية خارج منزله، حيث يتهم تيليس في شكوى جنائية بـ “الانتظار” حتى يخرج جيرمان.
ويقول ممثلو الادعاء إن المقالات التي كتبها جيرمان في أوائل عام 2022 عن تيليس ومكتب المقاطعة في حالة من الاضطراب كانت الدافع وراء القتل.
وقال راندازا إن هذه القضية لها زاوية مثيرة للاهتمام تتعلق بالتعديل الأول، والذي يقول إنه الاهتمام الأساسي للشركة في هذه المسألة وهو في الواقع الجزء الوحيد منها الذي له آثار بعيدة المدى تتجاوز مجرد الانبهار بالجريمة الحقيقية.
“كجزء من التحقيق والملاحقة القضائية، حصلت إدارة شرطة مترو لاس فيجاس على أوراق ومذكرات صحفية لجيرمان، بما في ذلك تلك الموجودة على هاتفه المحمول. وسعت صحيفة لاس فيجاس ريفيو جورنال، صاحبة عمل المراسل، إلى منع الشرطة والادعاء من مراجعة أجهزته وأوراقه، مستشهدة بقانون درع الأخبار في نيفادا”، قال راندازا.
“يتمتع الصحافيون عموماً بامتياز ضد الكشف عن أوراقهم، والتي قد تشمل أيضاً معلومات عن مصادر معلوماتهم، بموجب ضمان التعديل الأول لحرية الصحافة. وقد وجدت المحكمة العليا في ولاية نيفادا أن الامتياز لا يموت بموت المراسل وحمت المعلومات من الكشف المباشر للحكومة. وفي نهاية المطاف، توصلت صحيفة ريفيو جورنال والادعاء إلى اتفاق يمكن بموجبه لطرف ثالث مراجعة أجهزة جيرمان لفحص المعلومات السرية”.
أصبح تيليس محاميًا في عام 2015 وترشح كديمقراطي في عام 2018 ليصبح مديرًا لممتلكات مقاطعة كلارك. لقد فقد منصبه المنتخب بعد اعتقاله وتم تعليق ترخيصه القانوني. لقد دفع بأنه غير مذنب بارتكاب جريمة قتل علنية وقد يواجه السجن مدى الحياة إذا أدين. ظل مسجونًا أثناء استعداده لمواجهة هيئة محلفين.
قاضي ولاية نيفادا يؤجل محاكمة مسؤول سابق في لاس فيغاس متهم بقتل صحفي
انتقدت راندازا اختيار تيليس لتمثيل نفسه في البداية.
“لقد تردد بين أن يكون ممثلاً له وبين أن يمثل نفسه. إن تمثيل نفسه كان من أكثر الأمور حماقة التي رأيت شخصاً يفعلها في المحكمة، ولكن هذا حقه الدستوري. ومع ذلك، يبدو أنه استعان بمحام مرة أخرى”، كما قال راندازا.
وقال روبرت دراسكوفيتش، محامي الدفاع عن تيليس، إن موكله “كان يتطلع إلى المحاكمة ويريد أن يروي قصته”، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.
وقال ممثلو الادعاء إن لديهم أدلة قوية، بما في ذلك الحمض النووي الذي يعتقد أنه يعود لتيليس والذي تم العثور عليه تحت أظافر جيرمان، وقطع مقطوعة من قبعة من القش وأحذية تم العثور عليها في منزل تيليس والتي تشبه تلك التي يرتديها الشخص الذي شوهد في مقطع فيديو خارج منزل جيرمان.
لكن راندازا انتقد مرة أخرى نهج تيليس واستراتيجيته الدفاعية.
“يبدو أن دفاعه القائل بأنني لم أفعل ذلك هو استراتيجية رديئة. هناك دفاعات أخرى غير “لا بد أن يكون هناك رجل آخر يشبهني ولديه كل هذه الأدلة في منزله”، كما قال راندازا.
مسؤول سابق في لاس فيغاس يُزعم أنه قتل صحفيًا استقصائيًا يخسر محاولته للحصول على قاضٍ جديد
في ملف للمحكمة، أكد تيليس أنه كان تم احتجازه بشكل غير قانوني من قبل الشرطة قبل إلقاء القبض عليه، تم حذف فيديو كاميرا مثبتة على جسد ضابط الشرطة لعملية توقف المرور التي تم خلالها احتجازه بشكل غير صحيح، ولم يتم تضمين فحوصات الدم التي أجريت في المستشفى بعد إلقاء القبض عليه وعلاجه مما أسماه جروحًا ذاتية في معصميه كدليل في قضيته.
رفضت القاضية ميشيل ليفات من محكمة مقاطعة كلارك طلبات أخرى برفض القضية، بينما قام تيليس بتعيين وطرد محامين وعمل كمحامي دفاع عن نفسه. حاول تيليس مرتين إبعاد ليفات من قضيته، بحجة أنها متحيزة ضده.
“يبدو أنه يعتقد أن القاضية ليفات متحيزة ضده وحاولت تنحيتها. نادرًا ما تكون هذه لعبة قوية، ولم تنجح حتى الآن. أعتقد أنه عندما يتعلق الأمر بقاضية تتمتع بالنزاهة، فربما تجد نظيرًا لليفات، لكنك لن تجد أي شخص يتفوق عليها في مسابقة النزاهة”، كما قالت راندازا.
أراد تيليس أن تتم محاكمته بسرعة، لكن التقدم تأخر جزئيًا بسبب معركة قانونية خاضتها صحيفة ريفيو جورنال أمام المحكمة العليا بالولاية لحماية الكشف العلني عن المصادر السرية على الهاتف المحمول وأجهزة الكمبيوتر الخاصة بجيرمان. زعمت الصحيفة أن الأسماء والمواد غير المنشورة محمية من الكشف بموجب التعديل الأول وقانون ولاية نيفادا.
وزعمت الشرطة أن تحقيقاتها لن تكتمل إلا بعد تفتيش الأجهزة بحثاً عن أدلة محتملة. ومنحت المحكمة الصحيفة ومحاميها ومستشاريها الوقت الكافي لمراجعة الملفات أولاً.
ساهمت دانييل والاس من فوكس نيوز ديجيتال ووكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير.
