حُكم على براين باتريك ميلر بالإعدام هذا العام لارتكابه جريمتي قتل مروعتين هزتا مدينة فينيكس في أوائل التسعينيات.
لكن المدعين في مقاطعة ماريكوبا رفضوا توجيه الاتهام إليه في قضية ثالثة قبل القتل – اختفاء براندي مايرز البالغ من العمر 13 عامًا في عام 1992 – على الرغم من أن المحققين المتقاعدين في وحدة القضايا الباردة التي حلت جرائم قتل أنجيلا بروسو، 21 عامًا، وميلاني بيرناس، 17 عامًا، يعتقدون أنه قد يكون مسؤولاً عن وفاة براندي.
ميلر، أحد عشاق Steampunk المعروف بزي “صياد الزومبي” المتقن، مرتبط أيضًا بثلاث عمليات طعن غير مميتة امتدت لأكثر من عقد من الزمان. وفي إحدى الحالات، كان ميلر يبلغ من العمر 15 عامًا عندما تم القبض عليه. واعترف بأنه مذنب في تهمة الشروع في القتل من الدرجة الثانية في عملية الطعن.
للمزيد عن القضية شاهد “في رحلة البحث عن صائد الزومبي“على خط التاريخ الساعة 9 بالتوقيت الشرقي/8 بتوقيت القاهرة الليلة.
على الرغم من عدم العثور على جثة براندي مطلقًا وعدم وجود دليل مادي يربط ميلر، البالغة من العمر الآن 51 عامًا، باختفائها، تشير السلطات، جزئيًا، إلى اعتراف واضح تم الكشف عنه قبل ثماني سنوات كدليل على ذنبه المحتمل. في مقابلة مع عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي ومحقق شرطة فينيكس، أخبرت زوجة ميلر السابقة السلطات أنه اعترف بقتل مراهق يطابق وصف براندي.
وقال تروي هيلمان، الرئيس السابق لوحدة القضايا الباردة بقسم شرطة فينيكس، لقناة NBC: “لقد كان رجلنا”. “هناك العديد من الأسرار الخاصة ببراين ميلر والتي ما زلنا لا نعرف عنها شيئًا. لا يمكننا إثبات ذلك، ولكننا جميعًا نعتقد بقوة أن براين باتريك ميلر قتل براندي مايرز.
قال ستيوارت سومرشو، المحقق المتقاعد المعني بالأشخاص المفقودين في فينيكس والذي حقق في قضية براندي، لشبكة إن بي سي نيوز: “لن يؤذي أبدًا امرأة أو طفلًا آخر، وهذا شيء مهم”. لكنه قال إن براندي كاد أن يُنسى في الدراما والتغطية الإعلامية المكثفة التي أحاطت بمحاكمة ميلر.
وقال: “هذا يحبطني كثيراً، لأنها مرة أخرى ضحية حقيقية”. “لم ترتكب أي خطأ ولم تستحق المصير الذي حل بها.”
ولم يستجب ميلر، الذي يمكنه إرسال واستقبال الرسائل من سجن أريزونا حيث يُحتجز، لطلبات التعليق على اختفاء براندي أو عمليات الطعن الأخرى التي ارتبط بها.
وفي رسالة إلى “Dateline”، نفى تورطه في مقتل بروسو وبرناس، وقال إنه لا يتفق مع الدفاع المقدم أثناء محاكمته. وقال محاموه إنه غير مذنب بسبب الجنون.
هجمات بالسكاكين في أريزونا وواشنطن
في خريف عام 1989، اعترف ميلر بأنه مذنب بمحاولة القتل بعد أن قالت امرأة كانت تسير في ساحة انتظار السيارات بمركز تجاري في فينيكس إنه غرس سكينًا في ظهرها وهرب.
قال أحد الأطباء في وقت لاحق إنه لو قام ميلر بتحريك الشفرة بشكل مختلف قليلاً، لكان من الممكن أن يقطع عمودها الفقري أو يثقب عضوًا حيويًا، حسبما يظهر ملف المحكمة من القضية الذي حصلت عليه “Dateline”. المرأة، التي كانت في طريقها إلى عملها في متجر متعدد الأقسام في شهر مايو عندما تعرضت للهجوم، كانت “محظوظة لأنها على قيد الحياة”، وفقًا للطبيب المذكور في الملف.
تم القبض على ميلر بعد وقت قصير من حادث الطعن وأمر بالبقاء في مركز احتجاز الأحداث حتى يبلغ 18 عامًا. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، قال محاميه في المحاكمة الأخيرة إنه أُطلق سراحه في صيف عام 1990.
في عام 2002، بعد أن تزوج ميلر وأنجب ابنة وانتقل إلى إيفريت بواشنطن، اتُهم بالاعتداء عندما اتهمته امرأة بطعنها في هجوم غير مبرر، وفقًا لإفادة خطية عن سبب محتمل حصلت عليها “Dateline”. وقالت المرأة إن ميلر عرض عليها توصيلة – وهاتفًا لإجراء مكالمة – قبل أن يقترب منها بما وصفته للسلطات بسكين مقاس 12 بوصة.
وطعنها في ظهرها عدة مرات، مما أدى إلى إصابتها بجروح تطلبت 30 غرزة، بحسب الإفادة الخطية.
ونفى ميلر هذه المزاعم، وكتب محاميه في مذكرة قانونية حصل عليها موقع “Dateline”، أن المرأة حاولت سرقته تحت تهديد السكين. وجاءت إصاباتها نتيجة النضال الذي أعقب ذلك، بحسب الوثيقة. رفع ميلر القضية إلى المحاكمة وتمت تبرئته.
في عام 2015، بعد اتهام ميلر بقتل بروسو وبيرناس، رأت امرأة أخرى من ولاية واشنطن وجهه في روايات إخبارية وأخبرت السلطات أنه طعنها بينما كانت تسير على طريق إيفريت في 9 أكتوبر 2000، حسبما قال سومرشو. ، الذي قامت وحدته بالتحقيق في الاعتداء.
وقال: “لقد كانت محظوظة بالبقاء على قيد الحياة”. “لقد كان هجومًا عنيفًا ووحشيًا للغاية” وكان “مشابهًا جدًا لكل هؤلاء الضحايا الآخرين وعمليات الطعن من الخلف”.
وقال سومرشو إن المرأة كانت تبلغ من العمر 14 عاما عندما تعرضت للطعن، وركزت السلطات على العابرين باعتبارهم مهاجمين محتملين. وقال إن ميلر – الذي عاش على بعد أقل من نصف ميل من موقع الهجوم – لم تتم مقابلته أو الاشتباه به مطلقًا. وقال سومرشو إنه بحلول الوقت الذي اتصلت فيه المرأة بالسلطات بعد اعتقال ميلر، كان قانون التقادم على التهم الجنائية المحتملة قد انقضى.
وقال هيلمان إن ميلر أدين بطعن بروسو وبيرناس حتى الموت في عامي 1992 و1993 أثناء ركوبهما بالدراجة على طول قناة أريزونا في فينيكس. وقال هيلمان إنه تم قطع رأس بروسو، ويبدو أن ميلر حاول قطعها إلى نصفين.
وبعد عشرة أشهر، تم العثور على جثة برناس طافية في القناة. وقال هيلمان إن المرأتين تعرضتا لاعتداء جنسي، وعثرت السلطات على رسائل محفورة على جسد بيرناس.
وأضاف: “لقد كان مشهداً مروعاً آخر”.
رائحة كريهة للغاية اشتكى الجيران
بعد أكثر من عقدين من الزمن، وبعد مزيج من علم الأنساب الجيني والحمض النووي وأدلة أخرى سمحت للسلطات بالتعرف على ميلر كمشتبه به في عمليات القتل، أجرى محقق في القضايا الباردة وعميل من مكتب التحقيقات الفيدرالي مقابلة مع المرأة التي كانت، في ذلك الوقت، زوجته السابقة. . لقد تزوجا عام 1997 وانفصلا بحلول عام 2005، وفقًا لنص المقابلة الذي حصل عليه موقع “Dateline”.
وأخبرت المحققين أن ميلر أخبرها عن حادثة الطعن المميتة التي تعرض لها شخص وصفه بأنه فتاة كشافة ذات إعاقة ذهنية ويبدو أنها في منتصف سن المراهقة، وفقًا للنص.
يُزعم أن القتل الذي وصفه ميلر حدث بعد إطلاق سراحه من احتجاز الأحداث بتهمة محاولة القتل، حسبما قالت زوجته السابقة للمحققين، بينما كان يعيش في شقة يديرها برنامج توعية مينونايت شمال وسط فينيكس.
وعندما طرقت الفتاة باب ميلر، تذكرته زوجته السابقة قائلة، أمسك بها وسحبها إلى الشقة وقطع حلقها. وتتذكر ميلر قولها إنه وضع الجثة في حوض الاستحمام، حيث كان ينوي حفظها بالماء البارد. وقالت إنه بدلاً من ذلك قام بسكب الماء الساخن عن طريق الخطأ، وزُعم أنه قام بتقطيع جسدها ووضع بقاياها في سلة المهملات.
وتذكرت أن زوجها السابق قال، وفقًا للنص: “لقد ترك للتو سلة المهملات جالسًا في منزله حتى يوم القمامة”. “عندما اشتكى الجيران من الرائحة، أخبرهم أن بعض اللحوم في المطبخ فسدت.”
لم يحدد ميلر براندي بالاسم، وفقًا للنص. لكن أجزاء من الحساب تم تأكيدها، قال سومرشو.
قالت سومرشو إن براندي لم تكن من فتيات الكشافة، لكنها كانت تطرق الأبواب في حملة لبيع الكتب عندما اختفت في 26 مايو 1992.
لقد تأخرت في النمو: على الرغم من أنها كانت تبلغ من العمر 13 عامًا، كما تقول سومرشو، إلا أنها كانت أقرب إلى التاسعة أو العاشرة من عمرها عقليًا وعاطفيًا. وكان تاريخ اختفائها متطابقًا مع رواية الزوجة السابقة. لقد مر ما يقرب من عامين بعد إطلاق سراح ميلر من سجن الأحداث.
وقال سومرشو إن براندي شوهد آخر مرة على بعد أقل من 70 قدمًا من شقة ميلر.
قال سومرشو إن المينونايت الذين عرفوا ميلر وتحدثوا لاحقًا إلى سومرشو، تذكروا الرائحة الكريهة المنبعثة من منزله، وهي الروائح التي وصفوها بأنها أسوأ من الطعام المتعفن. قال سومرشو، إن الأمر كان سيئًا للغاية، حيث قاموا في النهاية “بالتدخل”، وقاموا بتنظيف المنزل أثناء رحيل ميلر.
وقال سومرشو إن ذلك كان في خريف عام 1992، بعد عدة أشهر من اختفاء براندي، ولم يتم العثور على بقايا. وأضاف أن الأشخاص الذين نظفوا شقة ميلر لم يفحصوا القمامة التي ألقوها في سلة المهملات و أنه لم يكن من الواضح سبب الرائحة الكريهة.
القضية تصبح باردة
وقال سومرشو إنه لم يكن مشتبهًا بميللر في اختفائها في ذلك الوقت، وأصبحت القضية باردة بعد دليل واعد في البداية. وقال سومرشو إن الرجل الذي أدين فيما بعد بارتكاب ثلاث جرائم قتل في منطقة فينيكس قال إنه سيعترف بقتل براندي مقابل التساهل من المدعين. وقال سومرشو إن السلطات شككت في الاعتراف، ولم يتم عرض أي صفقة على ذلك الرجل.
أعاقت عوامل أخرى سومرشو ومحققين آخرين يبحثون في اختفاء براندي. على سبيل المثال، لم يكن هناك فيديو لكاميرا أمنية يظهر اقترابها من شقة ميلر، أو بيانات الهاتف المحمول التي تحدد موقع ميلر أو براندي وقت اختفائها.
ولم يسفر تفتيش الطب الشرعي للشقة في عام 2015 إلا عن القليل. وقال سومرشو إن المحققين عثروا في الحمام على دماء، لكنها لا تتطابق مع دماء ميلر أو أي شخص آخر على صلة بعمليات القتل أو الاختفاء.
وقال سومرشو إن المقابلة التي أجراها المحققون مع ميلر لم تنتج سوى القليل. وقال إنه يتذكر القضية لكنه نفى معرفته ببراندي أو أن يكون له أي علاقة باختفائها أو وفاتها.
عندما واجه سومرشو ميلر بالاعتراف المزعوم، لم يذكر من الذي كشف الحساب.
يتذكر سومرشو: “قال: من قال لك ذلك، فهو يكذب”.
ولم يكن هناك رد على الرسالة التي تم تركها على رقم هاتف مُدرج على أنه رقم زوجة ميلر السابقة. أثناء المحاكمة، أدلت بشهادتها بشأن حادثة أخرى قالت إن ميلر كشفها لها – طعن فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا على الطريق – لكنها لم تُسأل عن براندي.
في مقابلة عام 2015 مع جمهورية فينيكس أريزونا، روت الزوجة السابقة نفس اعتراف ميلر. وقالت للصحيفة إنها غير متأكدة مما إذا كان يقول الحقيقة، وأنها تعتقد أن ما تم الكشف عنه كان أسلوبًا للتخويف.
هل يكفي الذهاب للمحاكمة؟
على الرغم من عدم العثور على جثة براندي مطلقًا – وعلى الرغم من عدم وجود دليل مادي أو أي دليل مباشر آخر يربطه باختفاء براندي – فقد قدم سومرشو القضية التي بناها المحققون إلى مكتب المدعي العام في مقاطعة ماريكوبا لتوجيه تهم جنائية محتملة في أواخر عام 2015، على حد قوله.
قال: “لقد رفض محامي المقاطعة الأمر بشكل أساسي، قائلاً: “لا يوجد احتمال معقول للإدانة”. “إنهم يقولون: “لا نشعر أن لدينا ما يكفي لإحالة هذا إلى المحاكمة والإدانة”.”
في مقابلة مع “Dateline”، قال أحد نواب محامي المقاطعة الذين حاكموا ميلر في المحاكمة الأخيرة إن الاعتراف المزعوم والأدلة الظرفية الأخرى لم تكن كافية لربطه بشكل نهائي ببراندي.
قال فينس إمبوردينو: “لم يذكر اسمًا”، لذلك لم يكن من الواضح “ما إذا كان الوصف الذي قدمه لزوجته السابقة هو براندي مايرز أم خيالًا”.
وقال: “ببساطة، في هذه المرحلة لا توجد أدلة كافية للتأكد من مسؤوليته”.
بالنسبة لسومرشو، الذي تقاعد من قسم شرطة فينيكس في عام 2020، فإن هذا الرد يترك القضية “محلولة ولكن لم يتم حلها”.
وقال: “ربما تؤدي مجموعة أخرى من الأعين حول هذه القضية إلى زاوية جديدة لم أفهمها”. “أو ربما يريد برايان أخيرًا أن يخفف العبء عن روحه ويفعل الشيء الصحيح ويحصل على بعض الإجابات لعائلته وعائلات الضحايا الآخرين.”
وردا على سؤال حول كيفية تعامل المحققين الآن مع التحقيق، قال متحدث باسم شرطة فينيكس إن قضية اختفاء براندي لا تزال مفتوحة وأن ميلر لا يزال يعتبر مشتبها به.
