كولومبوس، أوهايو – قد يكون السياسيون في ولاية أوهايو على استعداد للنظر في ما إذا كانت الولاية قد تنتهك وقفها غير الرسمي لعقوبة الإعدام من خلال السير على خطى ولاية ألاباما في استخدام غاز النيتروجين لإعدام السجناء.
لم تعدم ولاية أوهايو أي شخص منذ عام 2018. وفي عام 2020، أعلن الحاكم الجمهوري مايك ديواين أن الحقنة المميتة “لم تعد خيارًا”، مستشهدًا بحكم القاضي الفيدرالي بأن البروتوكول يمكن أن يسبب للسجناء “ألمًا شديدًا ومعاناة لا داعي لها”.
قرر النائب العام للولاية الجمهورية ديف يوست عقد مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء لمناقشة “الخطوات التالية لبدء” نظام عقوبة الإعدام في ولاية أوهايو. وأعرب عن دعمه لطريقة غاز النيتروجين المستخدمة لأول مرة في ألاباما الأسبوع الماضي، عندما تم إعدام القاتل المدان كينيث يوجين سميث، 58 عامًا، باستخدام غاز النيتروجين من خلال قناع للوجه لحرمانه من الأكسجين.
استغرق التنفيذ حوالي 22 دقيقة من الوقت بين فتح وإغلاق الستائر إلى غرفة المشاهدة. بدا أن سميث ظل واعيًا لعدة دقائق. ولمدة دقيقتين على الأقل، بدا وكأنه يهتز ويتلوى على النقالة، وفي بعض الأحيان يسحب القيود.
وقال مسؤولو ولاية ألاباما إن العملية كانت إنسانية وفعالة، بينما وصفها المنتقدون بأنها قاسية وتجريبية.
“ربما يمكن للنيتروجين – المتوفر على نطاق واسع وسهل التصنيع – أن يكسر مأزق عدم توفر أدوية الحقن المميتة،” كما قال يوست. كتب على X يوم الجمعة، بعد يوم من إعدام ألاباما لسميث. “السجناء المحكوم عليهم بالإعدام معرضون لخطر الموت بسبب الشيخوخة أكبر من خطر الحكم عليهم.”
وكان من المقرر أن ينضم نائبا الجمهوريين عن الولاية بريان ستيوارت وفيل بلامر والمدير التنفيذي لجمعية المدعين العامين في أوهايو، لو توبين، إلى يوست في مؤتمره الصحفي يوم الثلاثاء. وقال نائب الولاية جوش ويليامز، من توليدو، لموقع Cleveland.com، إن المشرعين من الحزب الجمهوري يعدون تشريعًا يسمح باستخدام غاز النيتروجين كنسخة احتياطية في حالة عدم توفر أدوية الحقن المميتة.
كانت آخر عملية إعدام في ولاية أوهايو في 18 يوليو/تموز 2018، عندما أُعدم روبرت فان هوك بالحقنة المميتة لقتله رجلاً التقى به في حانة في سينسيناتي في عام 1985. وكان هذا هو الإعدام السادس والخمسين منذ عام 1999.
واجهت الولاية منذ ذلك الحين تحديات في العثور على المواد الكيميائية المستخدمة في الحقنة المميتة.
وقد دأب بعض المشرعين من كلا الحزبين السياسيين على دفع مشاريع القوانين على مر السنين لإلغاء عقوبة الإعدام في الولاية، بما في ذلك الإجراء الذي تم تقديمه في هذه الجلسة.
إنه خيار لم يدعمه DeWine – الذي ساعد في كتابة القانون الحالي للولاية، والذي صدر في عام 1981.
ولكن مع مرور الوقت، شكك المحافظ في قيمة عقوبة الإعدام بسبب التأخير الطويل الذي يمر بين الجريمة والعقاب. وقال لوكالة أسوشيتد برس خلال مقابلة نهاية العام الشهر الماضي إنه غير مستعد للإعلان عما إذا كان سيدعم الإلغاء التام.
وقال: “لقد أوضحت قبل بضع سنوات أنه لا يمكننا تنفيذ عمليات الإعدام في ولاية أوهايو بموجب القانون الحالي”. “لم تكن هناك أي حركة في المجلس التشريعي للولاية للتوصل إلى طريقة مختلفة للتنفيذ.” وقال إن هذا كان سيكون “الشيء المنطقي” لو كان هناك دعم لمواصلة هذه الممارسة.
