بروفيدنس ، رود آيلاند – وافق بنك مجتمعي في رود آيلاند على دفع 9 ملايين دولار لحل مزاعم تورطه في التمييز في الإقراض من خلال إعادة تحديد الأحياء ذات الأغلبية السوداء والإسبانية ، حسبما أعلن محامٍ أمريكي يوم الأربعاء.
اتهمت شكوى شركة Washington Trust Company بالفشل في تقديم خدمات الإقراض العقاري للأحياء ذات الأغلبية السوداء والإسبانية في رود آيلاند في الفترة من 2016 إلى 2021. تأسس البنك في عام 1800، ووفقًا لوزارة العدل، فهو أقدم بنك مجتمعي في البلاد.
وقال إدوارد أو. “نيد” هاندي الثالث، الرئيس التنفيذي لواشنطن ترست، إن البنك ينفي بشدة هذه المزاعم. وقد أبرم البنك هذه الاتفاقية لتجنب نفقات وتشتيت الدعاوى القضائية المحتملة، وللسماح للبنك بالتركيز بشكل كامل على خدمة احتياجات عملائه ومجتمعاته.
وقال هاندي في بيان: “نعتقد أننا التزمنا بالكامل بنص وروح قوانين الإقراض العادل، وسيعزز الاتفاق تركيزنا على مجال كان دائمًا مهمًا بالنسبة لنا”.
وقال المحققون إنه على الرغم من التوسع في جميع أنحاء رود آيلاند، لم يفتح البنك فرعًا أبدًا في حي تسكنه أغلبية من السود والأسبان. لقد اعتمدت على موظفي القروض العقارية الذين يعملون فقط في المناطق ذات الأغلبية البيضاء كمصدر رئيسي لتقديم طلبات القروض.
تزعم الشكوى أيضًا أنه مقارنة بـ Washington Trust، خلال نفس فترة السنوات الست، تلقت البنوك الأخرى ما يقرب من أربعة أضعاف عدد طلبات القروض كل عام في الأحياء ذات الأغلبية السوداء والإسبانية في الولاية.
وقال زاكاري كونها، المدعي العام الأمريكي لمنطقة رود آيلاند: “لكل من يسعى إلى تحقيق الحلم الأمريكي الحق في أن يتوقع أن يعامل على قدم المساواة وبكرامة، بغض النظر عن عرقه أو خلفيته أو الرمز البريدي”.
وكجزء من التسوية، وافق البنك على سلسلة من الخطوات، بما في ذلك استثمار ما لا يقل عن 7 ملايين دولار في صندوق دعم القروض لزيادة الوصول إلى الرهن العقاري وتحسين المنازل وإعادة تمويل المنازل وقروض ملكية المنازل وخطوط الائتمان للمقيمين في الولايات المتحدة. الأحياء ذات الأغلبية السوداء والأسبانية في الولاية.
