سيتم تمديد حكم الرئيس فلاديمير بوتين لروسيا لمدة ست سنوات أخرى على الأقل، بعد أن حقق فوزا ساحقا يوم الاثنين في الانتخابات الرئاسية التي أجريت على مراحل دون معارضة حقيقية.
وتم تنظيم التصويت لإضفاء الشرعية على قيادة بوتين (71 عاما) بعد حملة قمع على المعارضة أدت إلى مقتل منافسيه أو سجنهم أو نفيهم مع دخول حربه في أوكرانيا المجاورة عامها الثالث. فبعد أن قاد روسيا لمدة 24 عاماً بالفعل، فإنه سوف يضاهي قريباً الزعيم السوفييتي جوزيف ستالين باعتباره أطول حاكم للبلاد في العصر الحديث.
أعلنت لجنة الانتخابات الروسية، في وقت مبكر من اليوم الاثنين، أن بوتين حصل على 87.32% من الأصوات، بعد فرز أكثر من 99% من الأصوات. وأفادت أن نسبة المشاركة بلغت 74%.
وأشاد بوتين بالنتائج باعتبارها مؤشرا على “ثقة” البلاد به.
لقد شابت الانتخابات الروسية لسنوات عديدة مزاعم تزوير واسعة النطاق، لكن النتيجة هذه المرة لم تكن موضع شك على الإطلاق.
وكانت الأسماء الثلاثة الأخرى الواردة في الاقتراع تنتمي إلى أحزاب طالما خدمت أجندة الكرملين: الشيوعي نيكولاي خاريتونوف؛ زعيم الحزب الديمقراطي الليبرالي القومي ليونيد سلوتسكي؛ وفلاديسلاف دافانكوف من حزب الشعب الجديد، أصغر المرشحين سناً، والذي حاول الكرملين تقديمه باعتباره أكثر ميلاً إلى الليبرالية.
ومع ذلك، لم يمثل أي منها معارضة حقيقية لبوتين، حيث دعم أجندته ونادرا ما قام بحملته الانتخابية.
وحاولت المشرعة الإقليمية السابقة يكاترينا دونتسوفا والسياسي بوريس ناديجدين الدخول إلى بطاقة الاقتراع برسالة مناهضة للحرب، لكن السلطات منعتهما من الترشح.
وتمكنت البلاد أيضًا من التصويت إلكترونيًا وعلى مدى ثلاثة أيام، حيث سعى الكرملين إلى تشجيع نسبة إقبال أعلى من شأنها أن تسمح له بالمطالبة بموجة من الدعم لبوتين وحربه.
منذ الغزو واسع النطاق الذي شنه بوتين في فبراير 2022، أصر الكرملين على أن الأمة بأكملها “تتوحد” حول الزعيم الروسي وصدامه المتزايد مع الغرب. وظلت معدلات تأييد بوتين مرتفعة على الرغم من صعوبة قياس الرأي العام في روسيا لأن الناس غالبا ما يخشون التحدث بحرية.
لقد تم نبذ الروس الذين يعارضون حرب بوتين وسياساته، وكثيراً ما أُجبروا على النفي أو اضطهدوا بسبب آرائهم كجزء من حملة قمع واسعة النطاق على المعارضة لم نشهدها منذ الحقبة السوفيتية.
لقد تم القضاء على المعارضة الروسية بسبب سنوات من الضغوط ودمرها وفاة زعيمها أليكسي نافالني في سجن ناء في القطب الشمالي قبل أسابيع فقط من الانتخابات، فيما وصفه أنصاره وعائلته والعديد من الزعماء الغربيين بأنه جريمة قتل مدبرة من قبل الكرملين.
على الرغم من جو القمع الذي تكاد تكون فيه الاحتجاجات الجماهيرية مستحيلة، دعا نافالني قبل وفاته مباشرة الناس إلى التجمع في مراكز الاقتراع ظهر يوم الأحد في إظهار للمعارضة.
شارك فريق نافالني صورًا لأشخاص يصطفون خارج مراكز الاقتراع في موسكو وسانت بطرسبرغ. ومع ذلك، لم يتضح عدد الأشخاص الذين شاركوا في الاحتجاج في جميع أنحاء روسيا، الذي أطلق عليه اسم “الظهر ضد بوتين”.
ولم ترد تقارير عن اعتقالات خلال هذه الاحتجاجات، ولكن في حادثة منفصلة، تم اعتقال مسؤول انتخابات محلي في مركز اقتراع في موسكو لارتدائه قميصًا عليه اسم نافالني يوم الأحد، وفقًا لـ OVD-info، وهي منظمة حقوق مدنية روسية. منظمة.
كان هناك أيضًا المزيد من عروض الغضب النارية، حيث أبلغت وسائل الإعلام الحكومية عن عدة حوادث قام فيها روس بإلقاء صبغة ملونة أو قنابل مولوتوف على صناديق الاقتراع ومراكز الاقتراع.
وفي غياب البدائل الحقيقية واستطلاعات الرأي الجديرة بالثقة، كان الكرملين حريصاً على التمكن من ادعاء الفوز الساحق والإقبال المرتفع باعتباره المقياس الحقيقي لدعم المسار الذي رسمه بوتين لبلاده، مع وجود المؤسسة العسكرية في قلبها. وعشية الانتخابات، دعا بوتين الروس إلى التصويت باعتباره “تعبيرًا عن المشاعر الوطنية”، وقال إنه “من الضروري إعادة تأكيد وحدتنا وتصميمنا على المضي قدمًا معًا”.
في شوارع موسكو المغطاة بالثلوج قبل التصويت، كان الناس مترددين في الحديث عن الانتخابات ولم يكن هناك أي شعور بوجود حدث حاسم على وشك تحديد أي شيء يتعلق بمستقبل البلاد.
وقال معظمهم لشبكة NBC News إنهم أدلوا بأصواتهم لصالح بوتين أو لم يدلوا بأصواتهم على الإطلاق.
وردا على سؤال حول أداء الاقتصاد الروسي خلال الحرب، قال سيرجي، وهو محام من سيبيريا، إنه لم يشعر بتأثير العقوبات الدولية. وقال سيرجي البالغ من العمر 42 عاماً: “أعمل بجد واجتهاد أكبر، هذا كل ما في الأمر. لم أشعر بذلك حقاً. هناك بالتأكيد شيء ما، وهو التضخم. ولكن هذا هو الوقت الذي نعيش فيه.”
وكانت مرونة الاقتصاد الروسي في مواجهة العقوبات الغربية سبباً في تعزيز قوة بوتين. ورغم أن بعض الأسعار ارتفعت وزادت الحرب من نقص العمالة، إلا أن الإحصاءات الرسمية تظهر أن الأجور ارتفعت أيضاً، مما ساعد على إبقاء الحرب على رأس الأفكار اليومية للعديد من الروس.
وقال سيرجي إنه واثق من أن روسيا ستفوز بالحرب وستخرج منها أفضل حالا.
وأضاف: “سنعيش بشكل أفضل”. “كما هو الحال دائمًا، لا نقع أبدًا في اليأس ونأمل في الأفضل.”
وجاء التصويت في الوقت الذي تتقدم فيه القوات الروسية في أوكرانيا ضد جيش كييف الذي أضعفه نقص الذخيرة والأفراد وسط تعثر الدعم الغربي. وفي انتصار رمزي لبوتين قبل التصويت، سيطرت روسيا على بلدة أفدييفكا الأوكرانية التي كانت مدمرة تقريباً بعد أشهر من القتال، مما يسلط الضوء على التحذيرات من أن خفض الدعم لكييف سيعزز قبضة الكرملين.
وللمرة الأولى، صوتت أربع مناطق أوكرانية ضمها بوتين أواخر عام 2022، في الانتخابات الرئاسية الروسية، على الرغم من أن قوات موسكو لا تسيطر بشكل كامل على المناطق وتحتدم معارك الخطوط الأمامية بالقرب منها.
لعدة أيام قبل الانتخابات، وحتى أثناء تصويت الروس، هاجمت طائرات بدون طيار أوكرانية مناطق في جميع أنحاء البلاد، وحاولت الجماعات المسلحة الموالية لأوكرانيا التوغل في منطقتي بيلغورود وكورسك الحدوديتين، حيث تعرضت هذه المناطق أيضًا للقصف من الجو. وتوعد بوتين بالانتقام مما وصفه بمحاولة “إجرامية” “لتعطيل عملية التصويت وترهيب الناس”.
