سان خوان، بورتوريكو – قامت بورتوريكو بتفعيل الحرس الوطني وإلغاء بدء الدراسة في المدارس العامة بعد أن حذر خبراء الأرصاد الجوية من أن الأراضي الأمريكية سوف تتعرض للعاصفة الاستوائية إرنستو، التي تشكلت في المحيط الأطلسي يوم الاثنين.
كانت تحذيرات العواصف الاستوائية سارية المفعول بالنسبة لبورتوريكو والولايات المتحدة وجزر فيرجن البريطانية وأنتيغوا وبربودا وأنغيلا وسانت كيتس ونيفيس ومونتسيرات وجوادلوب وسانت مارتن وسانت بارتس وسانت مارتن.
تقع العاصفة على بعد حوالي 295 ميلاً (475 كيلومترًا) من أنتيغوا. بلغت أقصى سرعة للرياح المستمرة 40 ميلاً في الساعة (65 كيلومترًا في الساعة) وكانت تتحرك من الغرب إلى الشمال الغربي بسرعة 28 ميلاً في الساعة (44 كيلومترًا في الساعة). إرنستو هي العاصفة الخامسة التي تحمل اسمًا في موسم الأعاصير الأطلسية.
وقال مسؤولون في منطقة البحر الكاريبي الفرنسية إن من المتوقع أن تغمر العاصفة جزيرة جوادلوب يوم الاثنين وتمر بالقرب من جزيرتي سانت بارتس وسان مارتن. وقال المركز الوطني للأعاصير إن من المتوقع أن تقترب إرنستو من بورتوريكو والولايات المتحدة وجزر فيرجن البريطانية مساء الثلاثاء.
وحذر خبراء الأرصاد الجوية من أن العاصفة من المتوقع أن تسبب فيضانات وانهيارات أرضية.
وقال نينو كوريا، مفوض إدارة الطوارئ في بورتوريكو، في مؤتمر صحفي: “لا يمكننا أن نخفف من حذرنا”.
وقال إرنستو موراليس من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في سان خوان إن من المتوقع هطول ما بين ست إلى ثماني بوصات من الأمطار، مع كميات أكبر في المناطق المعزولة. كما حذر من هبات رياح بقوة الأعاصير حيث من المتوقع أن تضرب العاصفة شمال شرق بورتوريكو وتتحرك عبر الأراضي الأمريكية في وقت متأخر من يوم الثلاثاء وصباح الأربعاء.
وحث الناس على الاستعداد والبقاء في حالة تأهب في ظل حالة عدم اليقين المستمرة بشأن النظام المقترب.
وأضاف أن “هذا المسار ليس مكتوبا على الحجر وسوف يتغير”.
وفي جزر فيرجن الأمريكية المجاورة، حث الحاكم ألبرت برايان جونيور الناس على أخذ العاصفة على محمل الجد.
وقال “إن هذه تجربة عملية للتأكد من استعدادنا الحقيقي”، مشيرا إلى أن ذروة موسم الأعاصير لم تأت بعد.
من المتوقع أن يتحول إرنستو إلى إعصار في وقت مبكر من يوم الخميس مع توجهه شمالا نحو برمودا، حيث حذر بعض خبراء الأرصاد الجوية من أنه قد يتحول إلى عاصفة كبيرة من الفئة الثالثة.
توقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي موسم أعاصير أطلسي أعلى من المتوسط هذا العام بسبب درجات حرارة المحيط الدافئة القياسية. وتوقعت ما بين 17 و25 عاصفة مسماة، مع أربعة إلى سبعة أعاصير كبرى من الفئة الثالثة أو أعلى.
