واشنطن – ينفق أكبر المدافعين عن صناعة الأسلحة في واشنطن أكثر من أي وقت مضى للتأثير على الحكومة الفيدرالية. وتتهم المجموعة الرئيس جو بايدن بشن حرب على التعديل الثاني. وهي تقاوم أي جهد لإنشاء فحوصات عالمية للخلفيات، وتجادل بأن محاولات اتخاذ إجراءات صارمة ضد “البنادق الوهمية” التي لا يمكن تعقبها غير ضرورية.
وهي ليست الرابطة الوطنية للبنادق.
وقد تطورت جمعية NSSF، التي تأسست منذ أكثر من 60 عامًا لتشجيع الصيد والرماية الترفيهية، لتصبح أكبر جمعية لتجارة الأسلحة النارية في البلاد. أنفقت المنظمة أكثر من 5.4 مليون دولار على الضغط الفيدرالي في العام الماضي، أي أكثر من أي عام آخر في تاريخها وأكثر من ضعف ما أنفقته هيئة الموارد الطبيعية، وفقًا للسجلات الفيدرالية.
لقد عانت جمعية السلاح الوطنية – التي يُنظر إليها منذ فترة طويلة على أنها مرادف لحركة حقوق السلاح – من انخفاض العضوية والإيرادات، فضلاً عن الفضائح الداخلية. وجاءت الضربة الأخيرة عندما أدين زعيمها منذ فترة طويلة، واين لابيير، بالمسؤولية عن الفساد في محكمة في نيويورك الشهر الماضي.
ومع تقليص الجمعية الوطنية للأسلحة لضغوطها الفيدرالية، خلقت مشاكلها فرصة للمدافعين الآخرين عن حقوق حمل السلاح للتوسع – وخاصة الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي.
يقاوم NSSF إجراء مقارنات مع NRA، مشددًا على أن اتحادها التجاري هو مجرد مجموعة تمثل مصنعي الأسلحة وتجار التجزئة والمصالح التجارية الأخرى، وليس أصحاب الأسلحة أنفسهم، كما تفعل NRA.
تميل NSSF، المعروفة سابقًا باسم المؤسسة الوطنية لرياضات الرماية، إلى اتباع نبرة أقل تصادمية من نظيرتها المعروفة، مما يؤكد تركيزها التنظيمي وشراكاتها مع الوكالات الفيدرالية التي تنتقدها، على عكس استراتيجية عدم التسوية التي تتبعها NRA.
لكن المجموعتين تشتركان في العديد من المواقف الأساسية، حيث تعارض عمليات التحقق من الخلفية العالمية، وقوانين “العلم الأحمر” التي تم إقرارها في أكثر من 20 ولاية، والجهود المبذولة لفرض التخزين الآمن للأسلحة النارية. وحتى منتقدو الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي يرون أنه في وضع جيد يسمح له بالتأثير على سياسة الأسلحة.
قال كريس براون، رئيس مجموعة برادي لمنع العنف المسلح: “إن كونك أقل شهرة يعد ميزة تكتيكية هائلة”. “الناس لا يعرفونهم ولا يلاحقونهم.”
على عكس المجموعات التجارية التي تمثل الصناعات الأخرى، فإن الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي لا يدافع عن الشركات فحسب؛ وقال لاري كين، المستشار العام للصندوق الوطني للضمان الاجتماعي وكبير جماعات الضغط، إنه يحمي أيضاً “ممارسة الحق الدستوري”.
وقال كين في مقابلة أجريت معه مؤخراً: “المنتج عبارة عن أسلحة نارية، ولا يمكن فصل السياسة عن المنتج”.
تعمل المجموعة على الحفاظ على حسن نواياها كمدافع قوي عن التعديل الثاني بينما تقدم نفسها أيضًا كلاعب عملي مشابه لمجموعات الأعمال التي تمثل الصناعات الأقل إثارة للجدل.
ترى جينيفا سولومون، وهي صاحبة متجر أسلحة في كاليفورنيا عملت مع الصندوق الوطني للأمن الوطني لتعزيز سلامة الأسلحة النارية، أن المجموعة التجارية أكثر انفتاحًا على الحوار من جمعية الأسلحة الوطنية، التي تعتقد أنها مهمة لتغيير النظرة العامة إلى الأسلحة.
وقال سولومون، وهو عضو في كلا المجموعتين: “كانت رسائل جمعية السلاح الوطنية تقول: إذا كنت مناهضاً للسلاح، فلن نتحدث معك”. “نريد حقًا تغيير السرد عندما يتعلق الأمر بالأسلحة النارية.”
ويرد المدافعون عن تدابير أكثر صرامة للسيطرة على الأسلحة بأن رابطة التجارة تتنكر ببساطة في هيئة مجموعة أكثر عقلانية في مجال حقوق حمل السلاح من جمعية السلاح الوطنية، في حين أنها تتخذ مواقف متشددة بنفس القدر.
وقال براون: “إنهم يحاولون وضع أحمر الشفاه على خنزير، ويبدو أنهم منظمة تركز على سلامة الأسلحة”. “لكنهم ينفقون مبالغ ضخمة من المال لمحاولة إلغاء قوانين سلامة الأسلحة الأساسية والأساسية في البلاد.”
ينفي NSSF أنه يحاول استبدال NRA ويقول إن التزامه بالسلامة حقيقي، مشيرًا إلى دعوته لإصلاح نظام فحص الخلفية الفيدرالي، من بين جهود أخرى.
“أعتقد أنهم مهددون من قبل NSSF،” كين من المدافعين عن السيطرة على الأسلحة. “لأنه لا يتم تصويرنا بطريقة كاريكاتورية بهذه السهولة.” تأسس الاتحاد الوطني للصيد في عام 1961 وسط صعود حركة مكافحة الصيد وسرعان ما أصبح يمثل الشركات المصنعة الكبرى للأسلحة والذخيرة في البلاد. وبعد أن حاولت المدن مقاضاة مصنعي الأسلحة في التسعينيات بسبب مساعدتهم في تأجيج العنف، أطلقت المجموعة صندوقًا للدفاع القانوني وعملية ضغط بقيادة كين.
في عام 2013، بدأ المشرعون الفيدراليون النظر في إجراء تغييرات شاملة في السيطرة على الأسلحة بعد مذبحة إطلاق النار في نيوتاون بولاية كونيتيكت – المدينة التي كان مقر الصندوق الوطني للأمن الوطني حتى وقت قريب. وقد غذت الجهود التشريعية زيادة في ممارسة الضغط من قبل الجماعات المسلحة بجميع أنواعها، بما في ذلك الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي.
كانت جمعية السلاح الوطنية في طليعة المعارضة التي أحبطت في النهاية اقتراحًا رئيسيًا من الحزبين لإجراء فحوصات شاملة للخلفية. كما عارض الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي مشروع القانون لكنه ظل إلى حد كبير وراء الكواليس أثناء المناقشة.
بحلول عام 2019، بدأت هيئة الموارد الطبيعية في إجراء تخفيضات كبيرة على جماعات الضغط الفيدرالية بعد أن دمرتها الاضطرابات الداخلية. وفي الوقت نفسه، نما NSSF إلى أكثر من 10000 عضو وسط ازدهار مبيعات الأسلحة، مما ساعد المجموعة على توسيع جهودها للتأثير على المشرعين – الأمر الذي اكتسب أهمية جديدة في عهد بايدن.
في العام الماضي، أنشأت إدارة بايدن أول مكتب فيدرالي لمنع العنف المسلح، والذي ينسق الآن الإجراءات التنفيذية بشأن سلامة الأسلحة. كما ضغط البيت الأبيض من أجل إلغاء المزيد من التراخيص من تجار الأسلحة الذين ينتهكون القانون، وتوسيع عمليات فحص الخلفية وتشديد صادرات الأسلحة.
وقد انتقد الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي مثل هذه الجهود ووصفها بأنها “هجوم حكومي كامل على صناعتنا وعلى التعديل الثاني للدستور”، على حد تعبير كين، وكثيرًا ما يشير إلى عبارة بايدن من المناظرة التمهيدية للحزب الديمقراطي عام 2019: “عدونا هو البندقية”. الشركات المصنعة، وليس هيئة الموارد الطبيعية”.
وردا على طلب للتعليق، كررت إدارة بايدن انتقاداتها لهذه الصناعة وأشارت إلى ارتفاع حصيلة العنف المسلح في أمريكا. وقال جيريمي إدواردز، المتحدث باسم البيت الأبيض، في بيان: “يغض مصنعو الأسلحة وممثلوهم الطرف عن هذه المذبحة، ويقفون في طريق حتى أكثر أحكام سلامة الأسلحة منطقية”.
وبما أن الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي يركز على الوكالات الفيدرالية، فإنه غالبًا ما يربط قضايا السياسة المتخصصة بالمخاوف طويلة الأمد لحركة حقوق السلاح.
ومن بين أولوياتها الحالية منع شركات بطاقات الائتمان من إنشاء رمز تجاري جديد للإبلاغ عن مشتريات الأسلحة النارية، والذي بدأت بعض الشركات في تنفيذه بعد انتقادات مفادها أن المؤسسات المالية كانت تسمح بعمليات إطلاق النار الجماعية.
يزعم الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي أن مثل هذه الممارسات من شأنها أن تنتهك خصوصية مشتري الأسلحة ويمكن أن تستغلها الحكومة لأغراض سياسية. وفي بيان صدر مؤخراً، أثارت المجموعة التحذير المتكرر من المدافعين عن حقوق السلاح بأن المسؤولين يريدون إنشاء سجل وطني لأصحاب الأسلحة كخطوة نحو القضاء على الملكية القانونية للأسلحة.
وقال روبرت ج. سبيتزر، الأستاذ الفخري في جامعة ولاية نيويورك في كورتلاند والخبير في سياسات الأسلحة، عن عمل الصندوق الوطني للتأمين الاجتماعي: “إنها أجندة سياسية بشكل متزايد”. “لقد اكتشفوا أن النداءات السياسية بشكل أكثر وضوحًا تساعد في مبيعات الأسلحة”.
وينفي الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي أنه يستخدم الحجج السياسية للمساعدة في تحقيق مكاسبه النهائية، مؤكدا استعداده للجلوس مع أي شخص، بغض النظر عن أيديولوجية الشخص. وقال مارك أوليفا، المتحدث باسم المجموعة: «نحن نتعامل مع الحقائق، ونتعامل معها بطريقة احترافية».
كان الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي في بعض الأحيان أكثر انفتاحًا على التسوية من المجموعات الأخرى المدافعة عن حقوق السلاح والتي أصبحت متشددة بشكل متزايد.
في يونيو/حزيران 2022، أقر الكونجرس أهم مشروع قانون لسلامة الأسلحة النارية منذ 25 عامًا، والذي عزز عمليات التحقق من الخلفية لمشتري الأسلحة الذين تقل أعمارهم عن 21 عامًا وشدد العقوبات ضد المتجرين ومشتري القش، الذين قد يشترون أسلحة نيابة عن أشخاص محظور عليهم القيام بذلك.
كان الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي بمثابة مجلس صوت حاسم للجمهوريين المشاركين في صياغة مشروع القانون. وقال كين: “لقد تم طلب مساهمتنا، وكنا سعداء بتقديم وجهة نظرنا لصانعي السياسات في الكونغرس”.
تمت الموافقة على مشروع القانون في النهاية بأغلبية 15 صوتًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ و14 صوتًا جمهوريًا في مجلس النواب.
لم يدعم الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي التشريع النهائي علنًا، وانتقد بعض أحكامه الرئيسية، بما في ذلك الأموال المخصصة لقوانين العلم الأحمر في الولاية. لكنها ظلت محايدة بشكل واضح بشأن مشروع القانون الشامل، مشيرة إلى دعمها لتمويل جديد للصحة العقلية وأثنت على “جهود حسن النية” من أجل “معالجة العنف الإجرامي بشكل هادف”.
وبينما تشاور المفاوضون الجمهوريون أيضًا مع جمعية السلاح الوطنية، انتقدت المجموعة مشروع القانون النهائي ووصفته بأنه “تشريع للسيطرة على الأسلحة”. وانتقد السيناتور جون كورنين، الجمهوري من تكساس، الذي شارك في رعاية التشريع، جمعية السلاح الوطنية باعتبارها معيقة بشكل لا ارادي. “لديهم عضوية ونموذج أعمال لن يسمح لهم بدعم أي منها التشريع”، قال في ذلك الوقت.
تدافع هيئة السلاح الوطنية عن رفضها لمشروع قانون 2022 ونهجها تجاه حقوق السلاح.
وقال بيلي ماكلولين، المتحدث باسم الرابطة: “إن أدنى تنازل يهدد بتفكيك حرياتنا الأساسية”، ونفى أن يكون نفوذ الجماعة في تراجع.
وحتى مع تضاؤلها، فإن الرابطة الوطنية للبنادق لا تزال تتفوق على الصندوق الوطني للضمان الاجتماعي من حيث الإيرادات الإجمالية والعضوية، وتظل ذات ثقل كبير في السياسة الانتخابية، بعد أن استضافت مؤخرا الرئيس السابق دونالد ترامب.
وقال ماكلولين في بيان: “إن تأثير الجمعية الوطنية للبنادق لم ينبع قط من الرواتب أو النفقات”. “إنها تأتي من الملايين من أعضاء NRA ومؤيديها في جميع أنحاء البلاد الذين يقفون ويقاتلون ويتحركون ويصوتون.”
ولكن باعتبارها واجهة الصناعة، فإن NSSF لديها علاقاتها الخاصة مع المسؤولين الذين يضعون وينفذون سياسات الأسلحة. وقد ضم معرض SHOT السنوي للمجموعة في لاس فيغاس – وهو حدث تجاري ضخم في يناير – مجموعة من الحكام الجمهوريين والمدعين العامين للولاية بالإضافة إلى ستيف ديتيلباخ، مدير المكتب الفيدرالي للكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات، الذي رشحه بايدن في عام 2022 بعد أن واجه اختياره الأول مقاومة في مجلس الشيوخ ورد فعل عنيف هائل من جماعات حقوق السلاح، بما في ذلك NSSF.
