فريمونت، نبراسكا – ربما يشكو رؤساء بلديات المدن الكبرى من التأثير الاقتصادي لتدفق المهاجرين، لكن سكان مدينة صغيرة بالقرب من أوماها لا يستطيعون تحديد ما يشعرون به.
يوجد في مدينة فريمونت بولاية نبراسكا، التي يبلغ عدد سكانها 27000 نسمة، ثلاثة مصانع ضخمة لتجهيز اللحوم. ومع مغادرة الشباب المحليين بحثًا عن وظائف أفضل، أخذ المهاجرون من أمريكا الوسطى أماكنهم في المسالخ، خاصة بعد أن افتتحت كوستكو منشأة ضخمة للدجاج المشوي في عام 2019.
قال مارك جنسن، رئيس مجلس المدينة: “نحن بحاجة إلى هؤلاء الناس”. “نحن بحاجة إلى إنجاز هذا العمل. وهذا ما يغذي الأمة والعالم”.
ولكن بدلاً من الترحيب، كان لدى فريمونت لأكثر من عقد من الزمان قانون مثير للجدل حول الكتب يحاول منع المهاجرين غير الشرعيين من العيش داخل حدود المدينة. في عام 2010، صوت السكان بنسبة 57% مقابل 43% لصالح مطالبة جميع الأشخاص الذين يستأجرون عقارات في فريمونت بالتوقيع أولاً على إقرار بأنهم موجودون بشكل قانوني في الولايات المتحدة.
وقال بول فون بيرين، عضو مجلس المدينة: “طلب مواطنو المدينة من مجلس المدينة أن يفعل شيئاً لأنه كان من الواضح أننا أصبحنا للتو ملاذاً للمهاجرين غير الشرعيين”.
وقالت بريندا راي، التي تعيش في منطقة فريمونت منذ 40 عاماً، إنها لاحظت التغير في عدد سكان المدينة وصوتت لصالح المرسوم في عام 2010. وقالت إنها “ليس لديها مشكلة” مع الوافدين من أمريكا الوسطى “إذا إنهم قانونيون ويأتون للتحدث باللغة الإنجليزية الأمريكية.
وهي تتمنى أن “تحقق القاعدة، المعروفة باسم المرسوم 5165، المزيد”، لكنها لا تزال تدعمها.
وقالت: “إنه شيء لدينا في صندوق أدواتنا”. “إذا كانت لدينا مشكلة كبيرة يمكننا الرجوع إليها.”
ومع ذلك، تحتاج المصانع إلى العمال، وواصل المهاجرون القدوم. وبحلول عام 2022، أصبحت المدينة التي كان معظم سكانها من البيض في السابق، من اللاتينيين بنسبة 16%، وفقًا لبيانات التعداد السكاني، وقد ارتفع العدد منذ ذلك الحين. والعديد من الوافدين الجدد هم من غواتيمالا. وتقول القنصلية الغواتيمالية في أوماها إن هناك ما لا يقل عن 2020 غواتيماليًا في فريمونت، وقد يكون الرقم الحقيقي أعلى بنسبة 45٪.
قالت ماريا هيرنانديز وزوجها فيسنتي، القساوسة في إحدى الكنائس المحلية في غواتيمالا، Dios es Amor #2، إن قطيعهم زاد من ثلاثة مصلين إلى 200 في سبع سنوات. ويقولون إن العديد من الأعضاء يعملون في المسالخ، مما يجعلها موضوعًا متكررًا للصلاة.
قالت ماريا: “أقول لهم إن علينا أن نقدم الشكر لأن الله قد وضع رجالاً لديهم شركات”. “لولا هذه الشركات، لما حصلنا على وظيفة”.
يعمل Vicente أيضًا في أحد المسالخ المحلية، حيث يقوم بتنظيف أرضية القتل في وردية العمل الليلية. ويعتقد أن المدينة والمهاجرين متطابقان بشكل جيد.
قال فيسينتي: “مع المهاجرين من أصل إسباني، على الرغم من صعوبة الأمر، وعلى الرغم من ثقله، إلا أنهم يتحملون”. وقال إنه بين الكنيسة والمصنع ينام ثلاث ساعات كل ليلة.
عمل جنسن في صناعة تعليب اللحوم لمدة 40 عامًا، ويقول إنه رأى كيف أصبحت هذه الوظائف أقل جاذبية للأمريكيين المولودين في الولايات المتحدة.
قال جنسن: “هذه وظائف بدنية للغاية”. “والكثير من هذا العمل الشاق. وهذا ليس شيئًا يمكن أن يفعله الكثير من الناس.
ومع ذلك، يشكو البعض من أن العمال غير المسجلين يسرقون الهويات للحصول على الوظائف.
في عام 2021، تم الكشف عن حلقة وثائق مزورة في فريمونت. وعثر المحققون الفيدراليون على “المئات من بطاقات الهوية الفيدرالية وبطاقات الولاية المزورة”، وفقًا لملفات المحكمة. في الشهر الماضي فقط، تم اتهام أربعة من عمال المسلخ باستخدام أرقام الضمان الاجتماعي الخاصة بأشخاص آخرين. وقال جلين إلويل، الذي حقق في هذه القضايا بصفته رئيسًا لوحدة الاحتيال في إدارة المركبات الآلية في نبراسكا، إنه لم يتفاجأ بوجودهم في فريمونت. “إن الغالبية العظمى من حالاتنا عادة ما تكون في المدن والبلدات وحولها التي بها مصانع تعبئة اللحوم.”
“عبئاً على دافعي الضرائب”
أثناء القيادة في أنحاء فريمونت، يكون التواجد الغواتيمالي ملموسًا، بدءًا من المتاجر المحلية التي تقدم الأطعمة اللاتينية وحتى إعلانات خدمات التحويلات المالية. يعيش العديد من المهاجرين الوافدين في حي منازل متنقلة على بعد أقل من خمس دقائق من مصانع المدينة.
وقال غاسبار لاريوس، وهو صاحب متجر محلي: “العمل نعمة”. “الآن هناك غواتيماليون لديهم منازل، منازلهم الخاصة في الولايات المتحدة.”
يدير لاريوس وزوجته متجرًا صغيرًا حيث يبيعان نوعًا من الملابس الغواتيمالية التقليدية الملونة التي تسمى تراجيس – وهي قطعة من وطنهما الأم لا يزال الناس يرتدونها في جميع أنحاء المدينة للمناسبات الخاصة.
لقد أدى وصول المهاجرين إلى إحداث تحول في المجتمع وأبقى المسالخ تعمل، لكن العديد من السكان يشيرون إلى أنه أدى أيضًا إلى ضغط على خدمات المدينة. وقال فون بيرين، من مجلس المدينة: “مجرد الضغط الهائل المتمثل في جلب أعداد كبيرة من الناس أدى إلى عبئ كبير على دافعي الضرائب”. في السنوات الأربع الماضية، أضاف النظام المدرسي 600 طفل لا يتحدثون الإنجليزية كلغة أولى. ومن بين الوافدين الغواتيماليين الجدد، يتحدث 40% أو أكثر لغة السكان الأصليين التي تسمى كيتش، وفقًا لمنظم المجتمع أنطونيو لوبيز.
ولكن تم بذل الجهود أيضًا للترحيب بالوافدين الجدد.
بدأ أحد معلمي مدرسة فريمونت في تعلم لغة “Kiche” للتواصل مع الطلاب وأولياء أمورهم. قام المستشفى المحلي بتعيين مترجم من لغة الكيش.
وقالت جيسيكا كولترمان، مديرة مصنع الدجاج المحلي في كوستكو، للصحيفة المحلية العام الماضي إن فريقها ينظم دروسًا في اللغة للعمال. وقالت إن شركتها تكافئ العمل الجاد: “إذا انضممت إلى هذا الفريق وأردت العمل الجاد والنمو، فهذه الفرصة موجودة أمامك”.
لم تستجب كوستكو لطلبات التعليق.
وفي الوقت نفسه، يواصل المهاجرون الذين يحتاجون إلى استئجار مساكن الحضور إلى قاعة المدينة للتوقيع على إقرارات بأنهم موجودون في الولايات المتحدة بشكل قانوني ودفع 5 دولارات للحصول على رخصة إشغال. وقال مكتب كاتب المدينة إنه يحصل على ثلاثة إلى خمسة من الإقرارات يوميًا من المهاجرين ومقدمي الطلبات الآخرين.
وقال مكتب الكاتب أيضًا إنه ليس على علم بأي حالات تتطلب مزيدًا من الإجراءات، مثل العثور على شخص وقع على إعلان كان موجودًا بالفعل في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني، لكنه أحال NBC News إلى قسم الشرطة للتأكيد. ولم ترد الشرطة على الفور على طلب للتعليق.
أحد أسباب عدم وجود حالات هو أن القانون لا يتطلب فعليًا من المتقدمين للحصول على تراخيص الإشغال تقديم أي دليل على الوجود القانوني في الولايات المتحدة
وإدراكا منها أن هذا الإجراء يمكن أن يكون بمثابة مانع للتحديات القانونية عندما تم إقراره لأول مرة في عام 2010، فرضت المدينة ضريبة خاصة قصيرة الأجل لجمع صندوق قانوني يضم الآن أكثر من 1.3 مليون دولار. ولسنوات عديدة، دفعت أيضًا راتبًا سنويًا قدره 10 آلاف دولار للمحامي كريس كوباتش، وهو نفس الناشط المناهض للهجرة الذي ساعد في كتابة القانون وغيره من القوانين المماثلة في المدن في جميع أنحاء البلاد. (كوباتش، الذي يشغل الآن منصب المدعي العام لولاية كانساس، لم يعد لديه عقد مع فريمونت).
وكما كان متوقعا، حارب اتحاد الحريات المدنية الأمريكي القانون بمجرد إقراره، لكنه خسر في النهاية. إن غياب اللغة التي تجبر المستأجرين على إثبات حقهم في الإقامة في الولايات المتحدة هو جزء من السبب وراء نجاة القانون من التحدي القانوني. وهذا هو السبب أيضًا في أنها بلا أسنان من الناحية القانونية.
ويقر فون بيرين، الذي يدعم هذه القاعدة، بأنها غير قابلة للتنفيذ. وقالت جنسن، التي تعارضها، إن محاولة فرضها على مهاجر معين قد تؤدي إلى المزيد من المعارك القانونية. وقارنها بقوانين القرن التاسع عشر التي بقيت في الكتب لفترة طويلة بعد أهميتها.
وقال: “في الأساس، إنها مثل القوانين الموجودة في الكتب التي تحدد الأماكن التي يمكنك فيها ضرب حصانك”.
ومع ذلك، قال فيسينتي هيرنانديز إن تأثيره لا يزال يتجاوز رسوم التسجيل.
وقال: “عندما يكون الأمر مثل هذا، فهو ليس مثل الأشخاص الذين (صوتوا له) غادروا (فريمونت)”. “هؤلاء الناس ما زالوا يعيشون هنا.”
قال هو وماريا إنهما ما زالا يشعران بأنهما عثرا على مسقط رأسهما الجديد.
