قالت وزارة العدل الأمريكية في دعوى قضائية رفعت يوم الجمعة إن نظام السجون في لويزيانا يحتجز السجناء بشكل روتيني لأسابيع أو أشهر بعد أن كان من المفترض إطلاق سراحهم من الحجز بعد انتهاء مدة عقوبتهم.
وتأتي الدعوى المرفوعة ضد الدولة بعد تحقيق دام عدة سنوات في نمط “الاحتجاز المفرط المنهجي” الذي ينتهك حقوق السجناء ويكلف دافعي الضرائب ملايين الدولارات سنويًا.
منذ عام 2012 على الأقل، ظل أكثر من ربع السجناء المقرر إطلاق سراحهم من سجون لويزيانا محتجزين بعد تاريخ إطلاق سراحهم، وفقًا لوزارة العدل.
المشرعون في لويزيانا يدرسون التعديل الدستوري الذي من شأنه إرسال المزيد من المجرمين الأحداث إلى سجون البالغين
وحذرت وزارة العدل مسؤولي لويزيانا العام الماضي من أنها قد ترفع دعوى قضائية ضد الولاية إذا فشلت في حل المشكلات. ويقول محامو الوزارة إن الدولة بذلت “جهوداً هامشية” لمعالجة هذه القضايا، مشيرين إلى أن مثل هذه المحاولات للإصلاح كانت “غير كافية” وأظهرت “لامبالاة متعمدة” تجاه الحقوق الدستورية للنزلاء.
وقالت مساعدة المدعي العام كريستين كلارك في بيان: “الحق في الحرية الفردية يشمل الحق في إطلاق سراحك من السجن في الوقت المحدد بعد انتهاء المدة التي حددتها المحكمة”.
وأضاف البيان أن “حبس الأشخاص لأجل غير مسمى… لا يتعدى على الحرية الفردية فحسب، بل يقوض أيضًا ثقة الجمهور في التطبيق العادل والعادل لقوانيننا”.
وعزا حاكم لويزيانا جيف لاندري والمدعي العام للولاية ليز موريل، وكلاهما جمهوريان، المشكلة إلى “إصلاحات العدالة الجنائية الفاشلة” التي دفعت بها “الإدارة السابقة”.
وقال لاندري وموريل في بيان مشترك لوكالة أسوشيتد برس: “في العام الماضي، اتخذنا إجراءات مهمة للحفاظ على سلامة سكان لويزيانا والتأكد من أن مرتكبي الجريمة يقضون الوقت أيضًا”. “إن ولاية لويزيانا ملتزمة بالحفاظ على الحقوق الدستورية لمواطني لويزيانا.”
بايدن يدرس تخفيف أحكام السجناء المحكوم عليهم بالإعدام الفيدراليين: تقرير
وزعم المسؤولان في الولاية أيضًا أن الدعوى القضائية هي محاولة أخيرة من قبل الرئيس بايدن، الذي سيترك منصبه الشهر المقبل، بحجة أن إدارة الرئيس المنتخب ترامب القادمة لم تكن لتتابع القضية.
وقد تحدى المدافعون مرارا وتكرارا الظروف في نظام السجون في لويزيانا، والذي يشمل أنغولا، وهو أكبر سجن شديد الحراسة في البلاد، حيث يقوم السجناء بقطف الخضروات يدويا على قطعة أرض تبلغ مساحتها 18000 فدان. كان الموقع في السابق عبارة عن مزارع أنغولا، وهي مزرعة للعبيد يملكها إسحاق فرانكلين وسميت على اسم أنغولا، البلد الأصلي للعديد من المستعبدين الذين عملوا هناك.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
