- أصبحت ماريلاند وماين وفيرمونت الولايات الثلاث الوحيدة في الولايات المتحدة التي تزيل قانون التقادم عن الدعاوى القضائية التي تزعم الاعتداء الجنسي على الأطفال.
- تم إلغاء قانون التقادم لقضايا الاعتداء الجنسي على الأطفال حيث ادعى المزيد من الناس أنهم تعرضوا لاعتداء جنسي من قبل القساوسة عندما كانوا صغارًا.
- إن إلغاء جميع القيود الزمنية على وقت الحاجة إلى رفع دعاوى الاعتداء الجنسي يسمح للناجيات بالسعي وراء العدالة المتأخرة.
كانت آن ألين تحب الذهاب إلى الكنيسة والمجموعة الاجتماعية بعد المدرسة بقيادة كاهن ديناميكي في الستينيات.
تنتهي متعة الضحك مع الأصدقاء دائمًا بلعبة الغميضة. كل أسبوع ، يختار القس لورانس ساباتينو فتاة واحدة للاختباء معه. قالت ألين إنه عندما جاء دورها ، تعرضت لاعتداء جنسي في سن السابعة ، في استراحات كنيسة القديس بطرس الكاثوليكية.
“لا أتذكر كيف خرجت من هذا القبو ولا أعتقد أنني سأفعل ذلك أبدًا. لكني أتذكر أنه كان بالأمس. أتذكر الروائح. الأصوات. أتذكر ما قاله ، وما فعله ، قالت.
تمرير منزل بنسلفانيا فاتورة التنازل عن قانون التقادم لقضايا إساءة معاملة الأطفال
ألين ، 64 عامًا ، هو واحد من أكثر من عشرين شخصًا رفعوا دعوى قضائية على أبرشية الروم الكاثوليك في بورتلاند بولاية مين ، على مدار العام الماضي ، سعياً وراء تأجيل العدالة لأن المشرعين سمحوا بدعاوى قضائية بسبب الانتهاكات التي حدثت منذ فترة طويلة ولا يمكن ملاحقتهم في قضايا جنائية. المحاكم إما بسبب الحدود الزمنية أو تناقص الأدلة بمرور الوقت.
يتابع المزيد من الناجين القضايا حيث تنظر الدول بشكل متزايد في إلغاء الحدود الزمنية للدعاوى القضائية المتعلقة بجرائم ممارسة الجنس مع الأطفال. كانت فيرمونت أول ولاية تزيل القيود في عام 2019 ، تليها ولاية مين في عام 2021 وماريلاند هذا العام.
تستعد ميشيغان ورود آيلاند وماساتشوستس لاتخاذ إجراءات قبل انتهاء جلساتهم التشريعية هذا الصيف.
قال مارسي هاميلتون ، الرئيس التنفيذي لـ CHILD USA ، وهي مؤسسة فكرية تهدف إلى منع إساءة معاملة الأطفال وإهمالهم: “الزخم لا رجوع عنه”.
في أبريل / نيسان ، رفعت ولاية ماريلاند القيود الزمنية على دعاوى الاعتداء الجنسي على الأطفال ضد المؤسسات بعد أقل من أسبوع من قيام المدعي العام بتفصيل عقود من الإساءة لأكثر من 600 طفل من قبل أكثر من 150 قسيسًا مرتبطين بأبرشية بالتيمور.
وفي الوقت نفسه ، قامت ولايات أخرى بإلغاء قانون التقادم على الدعاوى القضائية المتعلقة بإساءة معاملة الأطفال لفترة وجيزة. تم رفع أكثر من 9000 دعوى قضائية عندما وضعت نيويورك حدودًا زمنية لمدة عامين.
في جميع أنحاء البلاد ، استهدفت تلك الدعاوى القضائية الكنائس والمعسكرات الصيفية والمجموعات الكشفية وغيرها من المؤسسات المتهمة بتمكين مشتهي الأطفال أو غض الطرف عن المخالفات.
المزيد من الدول التي تلغي القيود ستساعد في تحقيق العدالة والوقاية ، وفقًا للمدافعين الذين يقولون إن الناجين يميلون إلى إبقاء الصدمة لأنفسهم ، مدعومًا بأبحاث جديدة تشير إلى أن الناجين عادةً ما يتقدمون في الخمسينيات من العمر.
قال مايكل بيجوس ، أحد محامي آلن ، الذي رفعت شركته القانونية 25 دعوى قضائية منذ يونيو الماضي ، وتقوم بتقييم أكثر من 100 قضية محتملة إضافية ، بما في ذلك حوالي 65 استهداف أبرشية بورتلاند.
في مكتبه القانوني ، نظرت ألين إلى صورة لها في حفلها الأول في سانت بيتر ، والذي كان يخدم ما كان في السابق حي ليتل إيطالي في بورتلاند ويستضيف حفلة شوارع شهيرة كل صيف.
التقطت الصورة بعد الاعتداء. ذهب فرحها وحيويتها. قالت: “عندما أنظر إليها ، أرى طفلاً متضرراً للغاية”.
سباتينو سرعان ما أصبح جزءًا من نسيج القديس بطرس عندما وصل في عام 1958 بعد مغادرة كنيسة أخرى حيث أبلغ الوالدان الشرطة أنه اعتدى جنسياً على ابنتهما البالغة من العمر 6 سنوات. تم تحذير الكاهن من قبل أبرشية بورتلاند بعدم الانخراط مع الأطفال أو ممارسة الألعاب ، لكنه سرعان ما كان يفعل الأمرين.
دعاه أبناء الرعية ، بما في ذلك عائلة آن ألين ، إلى منازلهم. زار منزل عائلتها على الشاطئ.
اعتقدت ألين أنها كانت محظوظة عندما تم اختيارها للاختباء معه. لكن الانتهاك أصبح سراً غامضاً حملته على مدى عقود.
لم تفكر قط في إخبار والديها. قالت ألن إنها لا تعتقد أن أي شخص سيصدقها.
إجراء ألاباما لتمديد قانون التقادم لضحايا إساءة معاملة الأطفال في اللجنة
بصفته مدير مدرسة في كاليفورنيا ، كان ألين يحمي الأطفال ، وخاصة أولئك الذين أبلغوا عن سوء المعاملة. كانت تحاول مساعدتهم وتقول الأشياء الصحيحة – الأشياء التي كانت تتمنى قد تم فعلها لها. ثم عادت إلى المنزل “لتلتف في كرة” ، قالت.
لكن سرها عاد إلى الظهور عندما عادت إلى ولاية مين وكان عليها أن تواجه ماضيها ، على حد قولها.
روبرت دوبوي يروي قصة مماثلة.
كان يبلغ من العمر 12 عامًا في عام 1961 عندما تعرض للإيذاء من قبل القس جون كوران في المدينة القديمة ، وهي مدينة تقع على ضفاف النهر في ولاية مين. بعد عقود ، طلب المساعدة من Alcoholic’s Anonymous عندما كان زواجه في خطر. اعترف بسوء المعاملة في العلاج الجماعي ، في حوالي سن 55 ، وغيّر الوحي حياته.
قال الرجل البالغ من العمر 74 عامًا: “لقد شفيتني وحررتني من التراجع”.
قال إن زواجه وصداقاته قد تحسنت. الآن ، يشجع الآخرين الذين تعرضوا لسوء المعاملة على التقدم.
تستهدف معظم الدعاوى المدنية المرفوعة حديثًا في ولاية ماين أبرشية بورتلاند ، متهمة القادة بتجاهل الاتهامات ضد قساوسة مثل ساباتينو وكوران ، أو ببساطة نقلهم إلى أبرشيات جديدة ، مما يسمح باستمرار الانتهاكات.
خلص مسؤولو الأبرشية إلى أن المزاعم ضد ساباتينو وكوران موثوقة. كلاهما مات منذ فترة طويلة.
ألغت ولاية ماين حدودها الزمنية في عام 2000 لمقاضاة الاعتداء الجنسي على الأطفال ، ولكن ليس بأثر رجعي ، مما ترك الناجين دون اللجوء إلى القضايا القديمة. التغييرات في عام 2021 سمحت بدعاوى مدنية منتهية الصلاحية سابقًا. كما تنظر الهيئة التشريعية في تخفيف قانون التقادم على التهم الجنائية المتعلقة بالاعتداءات الجنسية على الأطفال.
وتؤكد أبرشية بورتلاند أن الناجين كان لديهم متسع من الوقت لرفع دعوى وأنه من غير الدستوري فتح الباب أمام دعوى جديدة ، مما قد يؤدي إلى طلبات تعويض “عشرات الملايين من الدولارات”.
رفض القاضي الحجج. وقد استأنفت الأبرشية أمام المحكمة العليا بالولاية. رفض محامي ومتحدث باسم الأبرشية التعليق.
بالنسبة لباتريشيا بوتكوفسكي ، كان عام 1958 عندما أبلغت عائلتها الشرطة بأنها قالت إن ساباتينو اعتدى عليها في أبرشية في لويستون. بعد أن نقلته الأبرشية إلى بورتلاند ، أصبح آلن وآخرون ضحايا.
“أنا الآن في السبعين من عمري أشعر بالعواطف وأسمح لنفسي بالشعور بالعواطف التي لم أكن أعرفها من قبل. الغضب في أعلىها. أنا مثل البركان وهناك الكثير من المشاعر والغضب من الكنيسة ، قالت.
وتريد بوتكوفسكي ، التي تعيش الآن في أوكلاهوما سيتي ، من الكنيسة أن تعتذر وتعترف بالأخطاء التي ارتكبت لها وللآخرين حتى تتمكن من “آمل أن تستعيد نوعًا من الإيمان قبل أن أموت” ، على حد قولها.
قالت: “ما فعله الكاهن أضر روحي”. “ليس لدي روح بعد الآن. إنها محطمة.”
