تايبان، الصين – إنه يوم الألعاب في هذه القرية النائية في جنوب غرب الصين، والأجواء مفعمة بالحيوية.
أمام الآلاف من المشجعين في ملعب خارجي يقع في التلال الوعرة بمقاطعة قويتشو – ومع ملايين المشاهدين عبر الإنترنت – تتنافس فرق من جميع أنحاء الصين لتصبح أبطال “CunBA”، وهي نسخة شعبية من الاتحاد الوطني لكرة السلة واسمها هو تلاعب بالكلمة الصينية “cun” والتي تعني “القرية”.
تحظى كرة السلة بشعبية كبيرة في الصين، حيث يواصل الدوري الاميركي للمحترفين بث المباريات على الرغم من الخلافات السياسية الماضية. وتمتلك الصين أيضاً دورياً محترفاً للرجال، وهو الاتحاد الصيني لكرة السلة، على الرغم من أن الاتهامات الأخيرة بالفساد والتلاعب بنتائج المباريات تسببت في نفور العديد من المشجعين.
اقرأ المزيد عن هذه القصة في NBCNews.com وشاهد “TODAY” هذا الصباح الساعة 7 صباحًا بالتوقيت الشرقي.
ويرى البعض أن نسخة أنقى من هذه الرياضة هي بطولة الكونبا، التي أصبحت بمثابة هاجس وطني، مع إعلان تايبان نفسها عاصمة لها. يتم بث الألعاب مباشرة على Douyin، النسخة الصينية من TikTok، حيث يشاهدها ملايين المعجبين الذين ربما لم يسمعوا من قبل عن هذه القرية الصغيرة الواقعة في واحدة من أفقر مقاطعات البلاد.
حتى أنهم استقطبوا نجوم الدوري الاميركي للمحترفين مثل مهاجم ميامي هيت جيمي بتلر، الذي زار تايبان في يوليو الماضي.
