قررت هيئة محلفين كبرى يوم الخميس أن امرأة من ولاية أوهايو واجهت تهمة جناية بعد إجهاضها في المنزل لن يتم توجيه الاتهام إليها.
واتهمت بريتاني واتس (34 عاما) بإساءة معاملة جثة بعد أن أجهضت في المرحاض يوم 22 سبتمبر في منزلها في وارن، على بعد 60 ميلا جنوب كليفلاند. وقد أثارت قضيتها اهتماما دوليا ومخاوف بين خبراء حقوق الإنجاب الذين يرون أنها سابقة خطيرة في أمريكا ما بعد عهد رو.
وقال مكتب المدعي العام في مقاطعة ترامبل في بيان إن هيئة محلفين كبرى في مقاطعة ترامبل قررت عدم توجيه الاتهام إلى واتس بتهمة إساءة استخدام الجثة بعد ظهر الخميس.
تم اتهام واتس، وهو أسود، بموجب قسم من قانون ولاية أوهايو الذي يعاقب على معاملة جثة بشرية “بطريقة يعرف الشخص أنها ستسيء إلى الحساسيات العائلية المعقولة” أو “الحساسيات المجتمعية”.
التهمة هي جناية من الدرجة الخامسة، ولو تمت إدانتها، لواجهت واتس ما يصل إلى عام في السجن وغرامة قدرها 2500 دولار.
وقال دينيس واتكينز، المدعي العام في مقاطعة ترومبول، في بيان يوم الخميس، إنه بعد “تقييم دقيق لمواقف الجانبين”، يعتقد مكتب المدعي العام أن واتس لم ينتهك القانون الجنائي لولاية أوهايو.
وقال: “نحن نختلف بكل احترام مع تطبيق المحكمة الابتدائية للقانون”.
وقال واتكينز إن هيئة المحلفين الكبرى كانت تقرر ما إذا كان هناك ما يكفي من الأدلة لتوجيه الاتهام بالجناية بعد أن حكم قاضي محكمة بلدية وارن تيري إيفانتشاك بوجود “سبب محتمل” لإدانتها.
وقال مساعد المدعي العام في وارن، لويس جوارنييري، في جلسة استماع أولية: “المسألة ليست في كيفية وفاة الطفل أو متى توفي الطفل. إنها حقيقة أنه تم وضع الطفلة في مرحاض كبير بما يكفي لسد المرحاض، وتركت في ذلك المرحاض، وذهبت في يومها.
وجاء في بيان على صفحة GoFundMe التي تم إعدادها لواتس: “إنها فعلت نفس الشيء الذي تفعله العديد من النساء اللاتي أجهضن في المنزل. ذهبت بريتاني إلى حمامها، وأجهضت في مرحاضها، وتدفقت المياه”.
وقال محامي واتس، تريسي تيمكو، إنه لا يوجد قانون في الولاية يلزم المرأة التي تعرضت للإجهاض بدفن بقايا الجثة أو حرقها.
“لقد حدث هذا الإجهاض في منزلها، في المرحاض. وقال تيمكو في بيان في ديسمبر / كانون الأول: “لقد علمت السيدة واتس قبل أيام أن الإجهاض أمر لا مفر منه وأن الجنين لا يستطيع البقاء على قيد الحياة خارج الرحم بسبب عمر الحمل”. “وشهد الطبيب الشرعي في جلسة استماع أولية أن هذا الجنين توفي في الرحم ولم تظهر عليه أي علامات إصابة”.
وقال تيمكو في البيان: “بدلاً من التركيز على الشفاء الجسدي والعاطفي، تم القبض عليها ووجهت إليها تهمة جناية وهي تناضل من أجل حريتها وسمعتها”.
وقالت شرطة وارن في بيان الشهر الماضي إنها تلقت مكالمة بشأن الحادث من المستشفى الذي دخلت فيه واتس بعد الإجهاض. قامت إدارة الشرطة بالتحقيق والتشاور مع المدعين العامين في محكمة بلدية وارن.
“لقد سمحوا بتقديم التهمة. وقال رئيس الشرطة إريك ميركل في البيان: “عُقدت جلسة استماع أولية بشأن هذه القضية وقرر القاضي أن هناك سببًا محتملاً لإرسال هذه القضية إلى هيئة المحلفين الكبرى في مقاطعة ترامبل للمراجعة”.
وفقًا لتقرير صادر عن مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة ترامبل، تم إدخال واتس إلى مستشفى سانت جوزيف، وهو مستشفى كاثوليكي في وارن، وهي حامل في الأسبوع 21 و5 أيام في 19 سبتمبر بسبب نزيف مهبلي. وقال التقرير إن العاملين في المستشفى اكتشفوا أن كيس الماء لديها قد انفجر قبل الأوان وأنها تعاني من “قلة شديدة في السائل السلوي” أو انخفاض في السائل الأمنيوسي. يعد الإجهاض من بين المضاعفات التي يمكن أن تحدث بسبب قلة السائل السلوي، وفقًا لعيادة كليفلاند.
وقال التقرير: “على الرغم من العثور على نبض قلب الجنين، فقد أوصى الطاقم الطبي بإجراء تحريض للجنين غير القابل للحياة”.
وبحسب التقرير، غادر واتس المستشفى. وقال محاميها لوكالة أسوشيتد برس إنها غادرت بعد أن انتظرت ثماني ساعات للحصول على الرعاية وأن التأخير كان لأن مسؤولي المستشفى كانوا يناقشون ما إذا كان تحفيز المخاض قانونيًا. في ولاية أوهايو في ذلك الوقت، كان الإجهاض قانونيًا لمدة 21 أسبوعًا وستة أيام.
وقال تقرير الطبيب الشرعي إن واتس عاد إلى المستشفى في 20 سبتمبر وغادر مرة أخرى دون علاج.
وبعد إجهاضها، عادت واتس إلى مستشفى سانت جوزيف “لعلاج نزيف مهبلي بعد الولادة في المنزل دون نزيف”، حسبما جاء في تقرير الطبيب الشرعي.
وخلص تقرير الطبيب الشرعي إلى أن الجنين مات في الرحم.
منذ سقوط ولاية رو في يونيو/حزيران 2022، سنت ما يقرب من عشرين ولاية قوانين تقيد أو تحظر الإجهاض وتمنح المدعين العامين سلطة توجيه اتهامات ضد أولئك الذين يقدمون هذه الإجراءات، حتى في بعض الحالات للأجنة التي تعاني من تشوهات تهدد الحياة.
