تم إطلاق سراح أب في جورجيا كان قد أسقطت إدانته بالقتل في وفاة ابنه الصغير في السيارة الساخنة، بعد ما يقرب من 10 سنوات من تركه البالغ من العمر 22 شهرًا مربوطًا في سيارته أثناء عمله.
تم إطلاق سراح جاستن روس هاريس يوم الأحد – عيد الأب – من سجن ولاية ماكون، حسبما تظهر سجلات إدارة الإصلاحيات في جورجيا.
وأُدين هاريس في نوفمبر 2016 بثماني تهم، بما في ذلك القتل العمد، بعد أن ترك ابنه كوبر البالغ من العمر 22 شهرًا يجلس لمدة سبع ساعات تقريبًا في المقعد الخلفي لسيارته أثناء عمله في مكتبه في ضواحي أتلانتا.
وفاة طفل في سيارة ساخنة تدفع الآباء الذين فقدوا ابنتهم إلى إصدار إنذار بشأن “مأساة يمكن الوقاية منها”
وتصدرت القضية عناوين الأخبار العالمية، حيث نادراً ما يتم اتهام الوالدين بارتكاب جرائم قتل في مثل هذه القضايا، والتي تعتبر في غالبيتها حوادث مأساوية من قبل الوالدين النسيان أو انقطاع التواصل بينهما.
قال هاريس، الذي انتقل من توسكالوسا، ألاباما، إلى منطقة أتلانتا للعمل في عام 2012، للشرطة إنه نسي ترك ابنه في الحضانة صباح يوم 18 يونيو 2014، وهو يقود سيارته مباشرة إلى وظيفته كمطور ويب لشركة Home Depot دون أن يتذكر أن كوبر كان لا يزال في مقعد سيارته. وصلت درجات الحرارة في ذلك اليوم إلى الثمانينات على الأقل، وتوفي كوبر في النهاية بسبب الحرارة الشديدة.
وحكم القاضي على هاريس بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط، فضلا عن 32 عاما أخرى في السجن لارتكاب جرائم أخرى. بدأ قضاء عقوبته في 6 ديسمبر 2016.
ومع ذلك، صوتت المحكمة العليا في جورجيا بأغلبية 6 مقابل 3 لإلغاء إدانته بالقتل والقسوة على الأطفال في يونيو 2022، قائلة إن هيئة المحلفين رأت أدلة “مضرة للغاية وغير عادلة”.
جاستن روس هاريس، رجل جورجيا المدان في وفاة ابنه بالسيارة الساخنة، يطلب من المحكمة العليا إلغاء الحكم
على سبيل المثال، قدم المدعون أدلة على أنشطة هاريس الجنسية خارج نطاق الزواج – بما في ذلك تبادل الرسائل الجنسية الصريحة والصور الرسومية مع النساء والفتيات والالتقاء ببعضهن لممارسة الجنس – في محاولة لتصوير هاريس على أنه بائس في زواجه وأنه يريد ذلك. قتل ابنه حتى يكون حرا.
وقالت الولاية إن الأدلة على سلوك هاريس الجنسي خارج زواجه كانت ذات صلة لأنها توضح دافعه لقتل ابنه. ووصفه محامو الدفاع بأنه أب شغوف وقالوا إن وفاة الصبي كانت حادثًا مأساويًا.
جادل الدفاع في استئناف بأن القاضي المشرف على محاكمة عام 2016 لم يكن ينبغي أبدًا أن يسمح بتقديم أدلة على اتصالات هاريس خارج نطاق الزواج والمحاولات الشخصية المقدمة في المحاكمة لأن سوء سلوكه الجنسي لا علاقة له بوفاة ابنه وكان ضارًا.
وقال محامي الدفاع أيضًا إن قاضي المحاكمة ارتكب أخطاء عندما طلب من الدفاع الكشف عن ملاحظات خبير الدفاع، مما سمح بإدخال فيديو رسوم متحركة ثلاثي الأبعاد والحد من استجواب بعض الشهود.
على الرغم من أنها أسقطت إدانة القتل، أيدت المحكمة العليا بالولاية إدانات هاريس في ثلاث جرائم جنسية ارتكبت ضد فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا ولم يستأنف هاريس. واستمر في قضاء العقوبة على تلك الجرائم حتى يوم الأحد عندما أطلق سراحه من السجن.
بعد تحديد أن الدعاية السابقة للمحاكمة جعلت من الصعب للغاية العثور على هيئة محلفين عادلة في مقاطعة كوب في ضواحي أتلانتا، وافق القاضي الذي يرأس المحكمة على نقل المحاكمة إلى برونزويك على ساحل جورجيا.
وأكدت والدة كوبر، ليانا تايلور، أن هاريس لم يقتل طفلهما عمدًا في ذلك اليوم وشهدت دفاعًا عنه، وفقًا لما ذكرته قناة Fox 5 Atlanta.
وقالت تايلور خلال الاستجواب إن هاريس “دمرت” حياتها.
وقالت: “أشعر بالإهانة. قد لا أثق بأي شخص مرة أخرى. إذا لم أره مرة أخرى بعد اليوم، فلا بأس بالنسبة لي”.
تقدمت بطلب الطلاق في عام 2016.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
