تم إعدام رجل من ولاية جورجيا أدين بقتل صديقته السابقة قبل ثلاثة عقود، مساء الأربعاء، في أول عملية إعدام تنفذها الولاية منذ أكثر من أربع سنوات.
تلقى ويلي جيمس باي، 59 عامًا، حقنة من مادة البنتوباربيتال المهدئة وتم إعلان وفاته الساعة 11:03 مساءً في سجن الولاية في جاكسون. وحُكم عليه بالإعدام لإدانته في نوفمبر 1993 باختطاف أليسيا لين ياربرو واغتصابها وإطلاق النار عليها.
سأل آمر السجن باي عما إذا كان يريد أن يقول أي كلمات أخيرة، فأجاب بالنفي. وعندما سئل عما إذا كان يريد أن يصلي عليه الصلاة، أشار إلى أنه سيفعل. ثم ألقى أحد رجال الدين صلاة قصيرة يطلب فيها من الله أن يساعد باي على تجربة بعض النعمة والرحمة.
لاكن رايلي “الحزن” والد يطلب من حاكم جورجيا “إعلان غزو” للمهاجرين غير الشرعيين
كان باي ساكنًا في الغالب عندما بدأت الأدوية بالتدفق. بدأ بزفير دفعات سريعة من الهواء حوالي ست مرات، مما تسبب في تمدد خديه وارتعاش شفتيه في كل مرة. ثم كان لا يزال. وبعد عدة دقائق، دخل آمر السجن إلى غرفة الإعدام وأعلن موعد الوفاة.
وقدم محامو باي استئنافات متأخرة لحث المحكمة العليا الأمريكية على التدخل، لكن القضاة رفضوا بالإجماع وقف الإعدام. جادل فريق الدفاع بأن الدولة لم تستوف الشروط اللازمة لاستئناف عمليات الإعدام بعد جائحة كوفيد-19 وكرر الحجج القائلة بأن باي كان غير مؤهل للإعدام بسبب الإعاقة الذهنية. وزعمت ردود الدول أن المطالبات قد تمت تسويتها من قبل من قبل المحاكم وأنها لا أساس لها من الصحة. تم تنفيذ آخر عملية إعدام في جورجيا في يناير/كانون الثاني 2020 قبل أن ينتشر جائحة كوفيد-19.
كانت باي على علاقة رومانسية متقطعة مع ياربرو، ولكن في الوقت الذي قُتلت فيه، كانت تعيش مع رجل آخر. وقال ممثلو الادعاء إن باي وتشيستر آدامز وشاب يبلغ من العمر 15 عامًا خططوا لسرقة ذلك الرجل واشتروا مسدسًا قبل التوجه إلى حفلة في بلدة مجاورة.
غادر الثلاثي الحفلة حوالي منتصف الليل وذهبوا إلى المنزل الذي تعيش فيه ياربرو ليجدوها وحيدة مع طفلها. وقال ممثلو الادعاء إنهم اقتحموا المنزل وسرقوا خاتمًا وقلادة من ياربرو، وأجبروها على الذهاب معهم، وتركوا الطفل وحده.
وقال ممثلو الادعاء إن المجموعة توجهت إلى فندق حيث اغتصبوا ياربرو ثم غادروا الفندق معها في السيارة. استداروا إلى طريق ترابي وأمرت باي ياربرو بالخروج من السيارة، وجعلتها تستلقي على وجهها وأطلقت عليها النار ثلاث مرات، وفقًا لملفات المحكمة.
تم العثور على جثة ياربرو في 17 نوفمبر 1993، بعد ساعات قليلة من مقتلها. تم القبض على باي وآدامز والمراهق بسرعة. نفى باي وآدامز معرفة أي شيء عن وفاة ياربرو، لكن المراهق اعترف وورط الاثنين الآخرين.
توصل المراهق إلى اتفاق إقرار بالذنب مع المدعين وكان الشاهد الرئيسي في محاكمة باي. وجدت هيئة محلفين في يونيو 1996 أن باي مذنب بارتكاب جرائم القتل والاختطاف والسطو المسلح والاغتصاب والسطو، وحكمت عليه بالإعدام.
وكان محامو باي قد جادلوا في ملفات المحكمة بأن المدعين اعتمدوا بشكل كبير على شهادة المراهق، لكنه أدلى فيما بعد بأقوال غير متسقة. وقال المحامون في ملفات المحكمة إن مثل هذه التصريحات، بالإضافة إلى شهادة باي أثناء المحاكمة، تشير إلى أن ياربرو غادر المنزل عن طيب خاطر وذهب إلى الفندق لمتاجرة الجنس بالمخدرات.
كما كتب المحامون الذين يمثلون باي في مذكرات قضائية سابقة أن موكلهم نشأ في فقر مدقع في منزل بدون سباكة داخلية أو ما يكفي من الطعام أو الملابس. وكتب محاموه أن طفولته اتسمت بالإهمال وسوء المعاملة من قبل أفراد الأسرة الذين كانوا في كثير من الأحيان في حالة سكر.
وجادل محاموه أيضًا بأن باي عانى من تلف في الفص الجبهي للدماغ، والذي يحتمل أن يكون ناجمًا عن متلازمة الكحول الجنينية، مما أضر بقدرته على التخطيط والتحكم في الانفعالات.
ولطالما جادل محامو باي في المحاكم بضرورة إعادة الحكم عليه لأن محاميه لم يستعد بشكل كافٍ لمرحلة النطق بالحكم في محاكمته. جادل فريقه القانوني بأن محامي المحاكمة الأصلي فشل في إجراء تحقيق كافٍ في “حياته وخلفيته وصحته الجسدية والنفسية” لتقديم أدلة مخففة إلى هيئة المحلفين أثناء النطق بالحكم.
رفض قاض فيدرالي هذه الادعاءات، لكن هيئة مكونة من ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف بالدائرة الحادية عشرة الأمريكية اتفقت مع محامي باي في أبريل 2021. ثم أعيد النظر في القضية من قبل محكمة الاستئناف الفيدرالية بكامل هيئتها، التي ألغت حكم اللجنة في أكتوبر 2022.
واعترف آدامز، المتهم الثاني في قضية باي، البالغ من العمر الآن 55 عاماً، بالذنب في أبريل/نيسان 1997 في تهم القتل العمد، والاختطاف مع إصابة جسدية، والسطو المسلح، والاغتصاب، واللواط المشدد. حصل على خمسة أحكام متتالية بالسجن المؤبد ولا يزال وراء القضبان.
تم إعدام 75 رجلاً وامرأة واحدة في جورجيا منذ أن أعادت المحكمة العليا الأمريكية عقوبة الإعدام في عام 1976، وفقًا لإدارة السجون في جورجيا. وكان باي هو السجين رقم 54 الذي يتم إعدامه بالحقنة المميتة. ويوجد حالياً 35 رجلاً وامرأة واحدة محكوم عليهم بالإعدام في جورجيا.
