أسقط قاض في بنسلفانيا إدانات ثلاثة رجال سُجنوا لعقود في جريمة قتل امرأة تبلغ من العمر 70 عامًا عام 1997 على الرغم من أن حمضهم النووي لم يتطابق أبدًا مع الحمض النووي الذي تم العثور عليه في مكان الحادث، لكنهم سيبقون في السجن بينما يقرر المدعي العام ما إذا كان سيستأنف أم لا .
أمر قاضي مقاطعة ديلاوير يوم الخميس بمحاكمة جديدة لديريك تشابيل – الذي كان يبلغ من العمر 15 عامًا عندما تم القبض عليه – وأبناء عمومته مورتون جونسون وسام جراستي.
“هذه القضية لم يكن ينبغي محاكمتها على الإطلاق. لا ينبغي اتهام هؤلاء الرجال أبدًا. قال بول كاستليرو، محامي جراستي والمدير القانوني لمنظمة سنتوريون غير الربحية، يوم الجمعة: “كان الدليل دائمًا أنهم أبرياء”. وقال إن المدعين “تعاملوا بقسوة” مع المتهمين.
تم اتهام الثلاثة وإدانتهم في وفاة هنريتا نيكنز من تشيستر، التي أخبرت ابنتها في آخر مكالمة هاتفية معروفة لها أنها على وشك مشاهدة نشرة أخبار الساعة 11 مساءً. وعُثر عليها فيما بعد وقد تعرضت للضرب المبرح، وتم نزع ملابسها الداخلية، وتم نهب منزلها، والدماء على الجدران والفراش.
وقال كاستيليرو إن المتهمين الثلاثة – وجميعهم شباب من الحي – أدينوا على الرغم من أن اختبار الحمض النووي في ذلك الوقت أظهر أن السائل المنوي الموجود في جسد الضحية وعلى سترة في مكان الحادث لا يتطابق مع أي منهم.
ووصف نظريات الادعاء المختلفة حول القضية بأنها “منافية للعقل”. وأضاف أنه لتفسير عدم وجود تطابق الحمض النووي، قالوا إن الضحية ربما مارست الجنس بالتراضي قبل القتل، أو أن المتهمين الثلاثة أحضروا واقيًا ذكريًا مستعملًا إلى مكان الحادث. ومع ذلك، كان نيكنز يعاني من مرض مزمن ولم يكن لديه شركاء ذكور معروفون.
قال كاستيليرو: “لقد نشروا هذه القصة السخيفة وجعلوا هيئة المحلفين تصدقها”.
ألغت قاضية محكمة الاستئناف المشتركة ماري أليس برينان في جلسة استماع يوم الخميس الإدانات وحددت جلسة استماع بكفالة في 23 مايو لتحديد ما إذا كان المدعون العامون بالمقاطعة سيطلبون إجراء محاكمة جديدة.
وقال متحدث باسم المدعي العام للمنطقة جاك ستولستايمر إنه يعتزم مراجعة القضية الأسبوع المقبل قبل اتخاذ قرار.
ولم يتم الرد على المكالمات الهاتفية لمحامي جونسون وتشابيل على الفور يوم الجمعة. كما عمل مشروع البراءة في بنسلفانيا على هذه القضية.
